Лучшее шоу галактики (СИ)

Неведомый спонсор расщедрился и нанял визажистом Тарога, одного из лучших в Галактике. Мне уже доводилось поработать с хрупким парнишкой с коротким розовым ежиком волос и огромными золотистыми глазами, и я признавала, что он — мастер своего дела. Собственно, я и предложила его кандидатуру, узнав, что в расходах команду не ограничивают.

— Кого рисуем сегодня, Ришенька? — спросил он, отбрасывая крышку чемоданчика. — Милашку-обаяшку? Хрупкий невинный цветочек? Секси-красотку?

Я хихикнула.

— Строгую, но справедливую ведущую-судью. Съемки портативной камерой, освещение дневное, солнце… ну, сам видишь, все четыре штуки на месте. Фон при монтаже подберут.

— Понял.

И Тарог, сегодня облаченный в обтягивающие кожаные синие штаны и тоненькую коротенькую маечку изумрудного оттенка, принялся за работу. Женщины, насколько мне известно, визажиста не интересовали, так что вполне естественно, что он принялся расспрашивать об участниках-мужчинах.

— Расскажи, иша, ты их уже видела? Достойные внимания экземпляры имеются?

— Да они все достойные. Во всяком случае, те четверо, которых уже утвердили. Но тебе лучше бы возле них не крутиться.

— Это ещё почему? — обиделся Тарог. — Думаешь, недостаточно хорош?

— Думаю, что нашего режиссера твое поведение выведет из себя. Он, понимаешь ли, кританец. Дальше продолжать?

Тарог опустился на стул и расстроено потер глаза. Аккуратно, чтобы не нарушить макияж. Выходцы с патриархальной планеты нетерпимо относились к связям между представителями одного пола. Конечно, с работы Сай визажиста не выгонит, но вот доводить мелкими придирками и штрафовать за любую ерунду сможет запросто.

— Ну и ладно, — проворчал, наконец, Тарог и снова принялся за кисти. — Не будет же это шоу длиться вечно.

Я только усмехнулась про себя, подумав, что его слова и сама повторяю по пять раз на день — в качестве самоутешения.

***

— Скажите, Дитмар, почему вы решили принять участие в нашем шоу?

— Хочу испытать свои силы. Мне всегда нравились романы об освоении новых планет, о первых колонизаторах. Да и вообще, скука уже достала. Везде одно и то же. Ничего интересного. А так хоть развлекусь.

— Понятно. Благодарю вас.

***

— Скажите, Максимиллиана…

— Макси. Зовите меня Макси.

— Скажите, Максимиллиана, почему вы решили принять участие в шоу?

— Это так интересно. Захватывающе! Почувствовать себя одной из тех, кто осваивал неизведанное много веков назад. Пережить самые настоящие приключения! Это мечта всей моей жизни.

— Благодарю вас.

***

— Добрый день, Ральф. Мое имя — Арина, Арина Вольнова.

Легкая полуулыбка.

— Я в курсе. Не следует поддаваться стереотипам. Ученые вовсе не живут в своем замкнутом мирке. Мы тоже читаем прессу и смотрим не только научные каналы.

— Почему вы решили принять участие в шоу «Поселенец»?

— Разве я мог отказаться от такой уникальной возможности? На Альфе-А могут обнаружиться неизвестные виды насекомых. Кстати, вы слышали о раккийских занзабрах?

***

— Добрый день, икардо.

— Если вам нетрудно, обращайтесь ко мне ик, пожалуйста. Мне так привычнее.

— Хорошо, ик. Скажите, что подвигло вас принять решение отправиться на Альфу-А?

— Безысходность.

— Простите?

— В гонки я уже не вернусь, спорткомитет и слышать обо мне не желает. Дело, которому я посвятил семь лет своей жизни, больше для меня недостижимо. А чем-то заниматься надо. Так почему бы и нет?

***

— Скажите, Дан, почему вы решили участвовать в шоу?

— Мне нужно засветиться. Зрители хотят видеть знакомые лица. Продюссеры хотят дать зрителям желаемое, чтобы повысить рейтинги. Все просто. Ваш проект — хорошая стартовая ступенька.

— Вы откровенны, Дан.

— Мне нечего скрывать.

— Благодарю вас.

***

— Мне кажется, они все врут, — жаловалась я тем же вечером Элспет. — Ну, хорошо, не все, но некоторые — точно.

Кастинг-директор, плотная невысокая дама, в прошлом месяце справившая полувековой юбилей, заправила за ухо короткую вьющуюся каштановую прядку и поправила указательным пальцем очки. С Элспет мы считались приятельницами: пили вместе кофе или даже обедали, если вдруг случайно где-нибудь пересекались. Правда, прежде мне и в голову не приходило побеспокоить ее вызовом. И сегодня я несколько раз порывалась набрать номер, а потом откладывала коммуникатор, но в конце концов уговорила себя, что вопрос может считаться рабочим.

— Не глупи, Риша, — как обычно резко бросила Элспет. — Их всех проверяли. Все в порядке. И потом, ты что, ждешь мирового заговора? На развлекательном шоу?

На мгновение мне стало стыдно. Действительно, это всего лишь шоу, развлечение для праздных зрителей. Но кто-то ведь прислал мне то странное сообщение! И прижал Поторогу, когда тот захотел отказаться. Значит, не все здесь так просто. Вот только участники могут ничего не знать о планах таинственного кукловода. Я замерла с приоткрытым ртом, а потом вскочила и принялась наматывать круги по гостиничному номеру.

— Эй, ты где? — позвала меня Элспет.

Я сняла коммуникатор с подставки и постаралась улыбнуться.