Лучшее шоу галактики (СИ)

— Вот. Для внешнего мира у нас все в порядке. А последствия долгого влияния на психику могут оказаться непоправимыми. Надо спасать участников шоу и съемочной команды, пока не поздно.

— И все равно я не уверен в успехе, — с сомнением произнес альф. — Как бы не сделали хуже.

Меня, само собой, в подробности плана никто посвящать не торопился. Обижаться я и не думала. Повезло еще, что хоть что-то узнала, а не блуждаю в потемках наощупь, как остальные. Да и то сомневаюсь, что Алия согласилась бы открыться, если бы не грозящая мне неведомая опасность. Вспомнив о ней, я невольно поежилась. Ральф заметил, но истолковал неверно: стянул с себя куртку, набросил мне на плечи. Сам остался стоять, рядом не присел.

— Под мою ответственность, — предложила Алия.

Капитан усмехнулся.

— Думаешь, мое руководство это съест?

Шаманка потерла пальцами виски и согласилась:

— Не съест. Но мы сейчас пойдем по кругу, другого выхода все равно нет.

Я поняла, что сегодня лишняя и поднялась на ноги.

— Мне пора, пожалуй. Увидимся на площадке.

Сбросила куртку, протянула ее Ральфу. Он растерянно провел пальцами по моей щеке.

— Да-да, увидимся.

Ну вот, сегодня свидание не удалось. Вот только вместо огорчения меня охватило странное возбуждение: что-то будет? Чего ожидать? К чему готовиться?

Ответ я узнала спустя пару часов, когда в мою дверь заколотила взволнованная Гарди.

— Арина. Арина! — кричала она из-за створки. — Вставай скорее! Норд пошел будить Сая. Наш сигнал бедствия поймали!

Я потерла лоб ладонью. Понятно. Алия таки настояла на своем. Теперь следующий ход за преступниками. Расслабляться нельзя.

***

Поселенцы сгрудились в капитанской рубке «Восхода», галдели, перебивали друг друга и ни за что не желали покидать корабль. Даже Танаску жался к стене и бросал жадные взгляды на панель управления. На него, как и вчера, никто не обращал внимания. Я кое-как протиснулась в небольшое помещение, Дирк и Тарог ввинтились следом, а Сай и операторы остались в коридоре: им места уже не хватило. Близнецы тут же возбужденно принялись докладывать:

— Нас услышали!

— Утром!

— Скоро придет помощь!

— Обещали передать!

У меня от шума закружилась голова.

— Тише. Тише! Может, все-таки выйдем наружу? — взмолилась я.

Не без усилий съемочной группе удалось уговорить наших поселенцев спуститься. Ральф до хрипоты уверял, что больше в рубке делать нечего: сигнал пойман, теперь осталось только ждать. К нему присоединились Сай и Норд, и участники шоу нехотя потянулись наружу.

— И все-таки странно, что о нас позабыл телеканал, — негромко проговорила Эмма, устраиваясь в шезлонге.

Я вздрогнула. Искусствовед, производившая впечатление этакой неприспособленной к жизни куколки, на поверку оказалась весьма наблюдательной особой, обладающей острым умом. Не она ли та, кого мы ищем? Хотя я подозревала уже всех, оптом и в розницу, не исключала даже Танаску, несмотря на заверения Алии.

— Нас заберут отсюда через пару дней! — ликовала Макси. — Наконец-то я смогу привести себя в порядок. Отправлюсь в СПА-центр и зависну там на неделю, а то у меня от этих жутких условий кожа испортилась. И ногти. И волосы!

Алия держалась в стороне, обводила собравшихся якобы рассеянным взглядом. Я попробовала последовать ее примеру: вдруг преступники себя выдадут? Но нет, на всех лицах было написано одинаковое радостное возбуждение.

Вражеские шпионы определенно обладали актерскими способностями. Хорошими актерскими способностями, я бы сказала. Вычислить их оказалось не так-то просто. Интересно, за нами действительно пришлют на днях космолет? Или Ральф и Алия попросту обманули доверчивых поселенцев? В том, что наш сигнал в действительности поймал какой-то пролетавший случайно мимо катер («Черемида», вот какое название прозвучало в разговоре), я не верила. Слишком уж большое совпадение. Нет, это руководство одной из спецслужб одобрило предложение своего агента и проводит операцию. Как там говорили в фильмах? Ловля на живца, вот. Только, увы, одним из живцов в данном случае придется выступить мне.

Ральф, проходя мимо, якобы случайно задел меня плечом и шепнул, почти не разжимая губ:

— Веди себя как обычно. Не бойся, за тобой присмотрят.

Кто, интересно мне знать? Но его слова все равно немного меня успокоили. Мысли потекли в другом направлении. Шоу провалилось, это понятно, в эфир кадры с Альфы-А не пустят. Чего мне ожидать после возвращения? Дим Димыч в любом случае удержится в кресле генерального, в нем я не сомневалась, но захочет ли он и дальше иметь со мной дело? Или предпочтет сплавить свидетельницу того, как его шантажом вынудили устроить съемки, подальше? В личной жизни тоже все туманно. Ясно одно — отношения со Стенли закончены. О Ральфе я старалась в этом ключе не думать. Может, у него, как у киношных спецагентов, на каждом задании новая подружка? А я, дурочка, сейчас навоображаю себе радужных картин, а потом останусь с разбитым сердцем.

Эмма дернула меня за руку, вырывая из невеселых размышлений.

— Арина, ты за что голосуешь?

Я растерянно заморгала.

— Прости?

Собеседница всплеснула руками.