Лучшее время нашей жизни

Смеялась ли она со Стивеном так, как порой веселилась с ним? Получал ли тот ее долгие томные взгляды? Когда сам Ник в последний раз слышал ее смех?

Он с трудом вернулся в настоящее. Вот только не надо, чтобы Роуз узнала, в какое бешенство его приводят мысли о ее измене.

– Неделя. Если в конце концов ты решишь оставить меня, я не будут чинить тебе препятствия. У нас все может быть, лишь дай мне шанс доказать тебе это.

Ник сам не осознавал, что практически затаил дыхание, ожидая ее ответа.

– В любом случае я застряла здесь с тобой. Не стану притворяться, будто меня это радует, равно как и то, что ты так ловко манипулировал мной! – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Я не стану давать тебе ложных обещаний, но дам тебе шанс.

– Более я ни о чем не прошу. – Ник ласково провел пальцами по ее щеке. – Почему бы тебе не переодеться во что-нибудь более легкое, а я приготовлю нам что-нибудь выпить? Мы могли бы посидеть здесь, около бассейна, выбор за тобой.

– Выбор чего?

– Тебе решать, чем мы можем заняться в наши выходные.

– Но я не имею понятия, чем люди занимаются в отпуске!

Часть его все еще думала, что она шутит. В самом деле, у них не было ни одного свободного дня за все пятнадцать месяцев, которые они знали друг друга. После того как Роуз ушла из его компании, прошло всего три дня, а она уже вышла на работу в другую организацию! После свадьбы они не стали устраивать медовый месяц, вернувшись к работе как можно быстрее.

– И вообще, тебе ли говорить о развлечениях? – справедливо заметила Роуз. – Когда ты в последний раз отдыхал?

Он призадумался:

– Около полутора лет назад. – За месяц до того, как Роуз пришла в его компанию. – Но я отвожу себе неделю раз в шесть месяцев, чтобы как следует освежиться.

«Освежался» он, как правило, в женской компании. Его отношениям не суждено было длиться долго. Как-то с Софи они планировали длительную поездку, но что-то не срослось… Обычно ему нравилось путешествовать со своим другом Мадсом и другими приятелями из университета. Они лазали по горам, сплавлялись по бурным рекам. Роуз, пожалуй, была единственной женщиной, с которой Николас не рассматривал возможности романтических отношений.

А ведь едва ли она могла раздражать его. Роуз была крайне ненавязчивой.

– Что же, нам обоим понятно, – она пожала плечами, – я не специалист в планировании выходных.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Выходные предназначены для других людей. Не для таких, как я.

Что-то в ее голосе насторожило Ника. Он понял: кроме чтения или редких походов в кино, Роуз едва ли умела расслабляться, в традиционном смысле этого слова. Почему же он не замечал этого прежде?

– Всем положен хороший отпуск. Теперь марш переодеваться! Встретимся позже.

Перебирая одежду, висящую на вешалках, Роуз размышляла над тем, с кем Николас проводил свой последний отпуск. Она искренне порадовалась – вся одежда в гардеробе была ее размера. Вот только когда Ник мог успеть купить все это или хотя бы организовать покупки? В Лондоне или позже, когда они уже прибыли на виллу? Получается, у него действительно ушло много сил на то, чтобы провернуть подобное.

Но к приятному чувству прибавлялась и обида. Роуз не покидало ощущение, будто ею манипулировали все это время. Конечно, так и было! Но как умело… Ник прибег ко всем известным уловкам, чтобы их брак продолжал существовать.

«Наверняка было бы лучше прекратить думать об этом!» – приказала она себе.

Роуз решила надеть короткие джинсовые шорты и хлопковую рубашку. Мысли ее вернулись в прежнее русло. Ей предстояло провести целый день в компании Николаса, прежде чем они оба окажутся в кровати. Одной кровати… И так будет происходить не одну ночь. Они будут делить постель в течение целой недели. Здесь нет ничего, что могло бы отвлечь ее, – ни книг, ни работы.

Она и без того слишком много думала о нем.

Устав от собственной компании, Роуз вышла на палубу и уселась за столиком на палубе, подставив лицо лучам солнца. Она услышала какой-то шум и увидела – в ее направлении идет Ник.

О боже, на нем не было ничего, кроме шорт. Лишь шорты и бесподобные мускулы, переливающиеся на солнце. В руках мужчина нес два высоких бокала.

– Кажется, тебе жарко, вот, возьми! – Он подал ей бокал.

– Что это? Коктейль? – Она пригубила напиток. – Черт побери, да он крепкий!

Николас ослепительно улыбнулся:

– Наслаждайся и позволь оставить рецепт в секрете.

– Ты увлекаешься подобным? Вот уж не подозревала!

– Это началось в университете. На какой-то вечеринке бармен был так плох, что вскоре мне пришлось занять его место за стойкой.

– Мне кажется, ты аппетитный! То есть, – Роуз вспыхнула, – я хотела сказать: коктейль мне понравился.

– Роуз, расслабься. – Ник опустил руку, и на мгновение она подумала: он наконец-то коснется ее! Было невозможно расслабиться, когда мужчина вроде Ника сидел рядом и улыбался. – Я не притронусь к тебе, пока ты не попросишь. Или, что еще лучше, не запрыгнешь на меня сама.

– Сдается мне, твое ожидание будет долгим.

Его взгляд неожиданно потемнел.

– О, ты недооцениваешь мою способность ждать.