Читаем Лучшее за 2004 год. Научная фантастика. Космический боевик. Киберпанк полностью

– Я не обратил на это внимания или теряю память… – смущенно признался мудрый воззен.

– Ну и что вы ответили ей? – тут же спросил Эш.

– Я ответил ей то же, что и всем остальным слушателям. Я сказал, что молоко может пробудить аппетит, но назови люди нашу Галактику по-другому, им, может быть, и не захотелось бы разевать на нее рот.

Эш долго молчал.

Наконец шестиногий историк негромко спросил:

– А где мой помощник? Где Призрак?

– Стоит там, где вы велели ему стоять, – солгал Эш и тут же добавил: – Давайте-ка действительно поговорим о Призраке!


– Ну и что ты помнишь?

– Хрустящий кекс и сладкую воду! – Призрак и Эш разговаривали в отдельном помещении, которое было куда меньше лаборатории. Призрак причмокивал так, словно его рот был вновь набит яствами.

– А еще я помню сочный пудинг и кору колбасного дерева.

– А теперь?

– Еще один кекс. В маленьком ресторанчике возле Альфийского моря.

– Ты вспоминаешь только о жратве, – усмехнувшись, констатировал Эш. – Проживи ты еще пятьдесят тысяч лет, ты все равно будешь думать только о жратве.

– Я люблю поесть, – буркнул Призрак.

– Как и все абэки…

Призрак промолчал, а потом кое-как повернулся, несмотря на опутывавшие его провода. Может, его наконец посетила какая-то мысль, или он почувствовал что-то необычное… Как бы то ни было, абэк внезапно спросил:

– А как ты всему этому научился, Эш?

– Меня учили. А превзойдя учителей, я стал учиться сам. Опыт и упорный труд. Вот и весь секрет, – с достоинством ответил Эш.

– Хозяин говорит, что ты один из самых сведущих существ в этой области, а может быть, и самый лучший!

– Большое ему спасибо! Он прав. Вряд ли кто-нибудь умеет делать это ловчее меня.

– Хозяин сказал, что ты родом с крошечной планеты под названием Марс, – тщательно подбирая слова, сказал Призрак. – Я помню тамошние события. Ты, наверное, был еще молод… Кажется, это назвали "Ночью Пыли".

– Да, в те далекие времена происходило черт знает что…

– А что это было? Война? – настаивал Призрак. – Хозяин часто говорит об истории человечества. Люди, кажется, не прочь повоевать.

– Мне лестно внимание Хозяина к моим собратьям, – вежливо заметил Эш.

– Он очень ими интересуется! – Призрак попробовал сдвинуться с места, но тщетно. Не считая двух сердец и рта, все его тело было парализовано. – А я вот не понимаю почему…

– Ты ходишь на его лекции?

– Всегда.

– Он зарабатывает на жизнь, главным образом, этими выступлениями?

– Его с удовольствием слушают.

– Ты помнишь ту самую прошлогоднюю лекцию? – спросил Эш и перечислил Призраку ставшие ему известными подробности, но, к его огромному сожалению, Призрак лишь бессмысленно ухмыльнулся и сказал:

– Не помню. Наверное, там плохо кормили.

– Давай о чем-нибудь другом, – сказал Эш. – Попробуй вспомнить что-нибудь очень давнишнее. Что ты тогда ел? Какую самую первую еду ты помнишь?

Призрак некоторое время молчал, а потом уставился на Эша и заявил:

– Я помню мой первый хрустящий кекс… Я был совсем маленьким, и вот родители наконец дали мне кекс! Как большому!

– А я допрашивал людей, – внезапно сказал Эш. – Во время войны, которую ты вспомнил, я работал в тайной полиции. По определенным дням я допрашивал людей. Я их пытал, – негромко и спокойно добавил Эш. – Память материальна, Призрак. Это маленький тугой клубок электронов, как и все остальное. Ты ни за что мне не поверишь, если я расскажу тебе, как из невидимых электрончиков можно извлечь нечто в высшей степени реальное.


– Кью Ли.

– Что?

– Эту женщину звали и зовут Кью Ли! – Эш начал отключать провода, опутывавшие воззена, оставив лишь те, без которых совсем не удалось бы направлять мысли Хозяина в нужное русло. – Мне несложно было узнать ее имя. Сначала я нашел одну женщину, которая упомянула другую. А та знает еще одну, как раз ту, что была у вас на лекции. Впрочем, сама эта женщина на лекцию не ходила, но у нее есть знакомая, интересующаяся прошлым. Эту знакомую зовут Кью Ли. Она была у вас на лекции и задала вам тот самый вопрос.

С видимым облегчением воззен оживленно забормотал:

– Да. Теперь я вспомнил ее. Она спросила, могут ли люди стать гегемонами Галактики…

– Нет, – покачал головой Эш.

Воззен подозрительно покосился на Эша. Потом любопытство взяло верх и он спросил:

– А что же она спросила?

– Это был лишь ее второй вопрос, – усмехнувшись, объяснил Эш. – Да и вообще этот вопрос задала другая женщина. А Кью Ли лишь повторила его, потому что вы разговаривали именно с ней.

Несколько мгновений воззен напряженно думал, а потом осторожно спросил:

– Так какой же вопрос задала эта женщина?

Эш посмотрел на еще работавшие мониторы и отчеканил:

– Я говорил с Кью Ли. Долго. Она помнит, что спросила вас: "Какие разумные существа первыми возникли в Галактике?"

Этот элементарный вопрос вызвал у воззена довольно бурную реакцию. Обратившись к огромному запасу своих знаний, он выудил из него наименования пяти рас разумных существ и быстро, но подробно описал эти расы, их родные миры и основные события истории.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Сердце дракона. Том 10
Сердце дракона. Том 10

Он пережил войну за трон родного государства. Он сражался с монстрами и врагами, от одного имени которых дрожали души целых поколений. Он прошел сквозь Море Песка, отыскал мифический город и стал свидетелем разрушения осколков древней цивилизации. Теперь же путь привел его в Даанатан, столицу Империи, в обитель сильнейших воинов. Здесь он ищет знания. Он ищет силу. Он ищет Страну Бессмертных.Ведь все это ради цели. Цели, достойной того, чтобы тысячи лет о ней пели барды, и веками слагали истории за вечерним костром. И чтобы достигнуть этой цели, он пойдет хоть против целого мира.Даже если против него выступит армия – его меч не дрогнет. Даже если император отправит легионы – его шаг не замедлится. Даже если демоны и боги, герои и враги, объединятся против него, то не согнут его железной воли.Его зовут Хаджар и он идет следом за зовом его драконьего сердца.

Кирилл Сергеевич Клеванский

Фантастика / Самиздат, сетевая литература / Боевая фантастика / Героическая фантастика / Фэнтези