Лучшее за год III. Российское фэнтези, фантастика, мистика

Своеобразным вариантам подобных естественных образований являются необычные звездные системы. Здесь авторы обычно предпочитают описывать миры двух звезд, которые резко воздействуют на климат целых планет, как в цикле о Геликонии Б. Олдисса. Иногда же звездные образования вырастают до масштабов титанических, как в классическом рассказе А. Азимова «Приход ночи». Там система из шести звезд находится в столь сложном взаимодействии, что обитатели единственной планеты системы даже не подозревают о существовании остальной галактики. А у Дж. Мартина, напротив, в романе «Умирающий свет» планета, на которой разворачивается действие книги, крайне редко оказывается у звезд, дрейфуя в космосе.

Как можно было ожидать, в вопросе с «рукотворными сооружениями» в очередной раз сумел отличиться О. Стэплдон. Хотя английский фантаст больше предпочитал сосредотачиваться на духовных и социальных аспектах изобретенных им цивилизаций, все-таки иногда он давал волю воображению и при создании искусственных миров. Так, в романе «Создатель звезд» у него описана «планета-аквариум»: «Под прозрачной „скорлупой“ такой планеты, утыканной пусковыми площадками и причалами для межпланетных кораблей, находился сферический океан, пересеченный балками и постоянно насыщаемый кислородом». Другое впечатляющее сооружение, придуманное Стэплдоном, — это «мертвые» звезды, трансформированные в обиталища для живых существ: «Звездные миры стали превращаться в полые сферы, поддерживающиеся системой больших внутренних подпорок… Каждая раса, сидевшая в полом мире и физически изолированная от остальной части космоса, поддерживала космический разум с помощью телепатии».

Из искусственных конструкций наибольшую популярность в НФ-литературе приобрели различные модификации «сферы Дайсона», названной так в честь американского астрофизика Ф. Дайсона, еще в 1960 году предложившего идею создания огромной искусственной сферы вокруг Солнца, Земли и остальных внутренних планет. Подобное сооружение позволило бы навсегда решить демографическую проблему и обеспечила бы домом сотни миллиардов землян. Классический вариант «сферы Дайсона» описал Б. Шоу в романе «Орбитсвилль». Однако в этой книге гигантская космическая конструкция, превышающая по своим размерам десятки тысяч планет, оказывается даром инопланетян-«данайцев». Коварные творцы странствующей «сферы Дайсона» таким образом лишают возможных конкурентов интереса к остальной Галактике, заставляя их сосредоточиться на изучении Орбитсвилля. (Досадно только, что эта идея в книгах-продолжениях «Отбытие Орбитсвилля» и «Судный день Орбитсвилля» оказалась как-то позабыта американским фантастом.)

Вариантом «сферы Дайсона» воистину галактических масштабов оказываются «фрактальные миры» в романе Д. Брина «Небесные просторы». Вот как описывает эти сооружения «ушедших на покой» инопланетных цивилизаций американский фантаст: «Какая-то структура, почти такая же черная, как космос… Выглядела она приблизительно сферической, но с остриями по всей поверхности… Иглы создают фрактальную форму, увеличивая площадь примерно в два в четвертой степени раз… Это сооружение может предоставить удобное жилище населению в сто тысяч миллиардов разумных существ».

Лидером в описании планетарных и астроинженерных конструкций, скорее всего, будет Л. Нивен. Именно он создал самую известную модификацию «сферы Дайсона» — Мир-кольцо. Довольно спорная с точки зрения формальной физики идея подобного сооружения оказалась впечатляющей с точки зрения художественной. Повторяющиеся очертания материков и океанов одной и той же планеты, будто «размотанные» по длинной ленте мира-кольца; гигантские окраинные горы, удерживающие атмосферу на этом искусственном творении; высокая арка противоположной стороны кольца, реющая в ночных небесах… Эти почти галлюциногенные пейзажи служат отличным фоном для приключений героев как первой книги Нивена, так и романов-продолжений.

Другая астроинженерная конструкция Нивена — атмосферное облако-тор из романов «Интегральные деревья» и «Дымовое кольцо» вообще с трудом может быть названа планетой. Во всяком случае, здесь населенные людьми гигантские деревья просто дрейфуют в газовом кольце, не приближаясь к каким-либо твердым поверхностям.