- Так вот, - сказал Комбат. - Муж не скончался, муж тогда ещё был живёхонек и футбол смотрел по телевизору. И я этот вызов "оформил как полагается" с помощью шефа. Жёнушка правильно всё рассчитала, чтобы убрать муженька.
- Как-то сложно она рассчитала.
- Как раз всё очень чётко рассчитала. Позвонила в скорую и не впустила тебя, заявив, что вызов ложный. А ни для кого уже не тайна, что врачи скорой подрабатывают на жмуриках. И полиция... По такому вызову много бы агентов сбежалось. И она знала: на её предложение убрать муженька кто-нибудь да клюнет. А нет - так она другую скорую вызовет. Штраф-то за ложный вызов всего полторы тыщи... А муженёк смотрел футбол, некогда ему было. Он и не врубился, что ему гроб заказывают. Дал ей денег, лишь бы отстала...
- Но ты-то почему на это клюнул? Ты что? Больной на всю голову?
- Да, вроде того. Повело легонько, чисто по пьяни. Секретарша мне проболталась, что они с шефом такое уже проворачивали... С покойным уже шефом. Потому что кто-то теперь стал заметать следы. И начал с шефа.
- Песец!
- Ладно, не дрейфь, Док! Прорвёмся! Я у тебя отсижусь!
- Не думаю, дело серьёзное.
Комбат удрученно выдохнул, потом достал свой телефон.
- Ты кому? - спросил Макс.
- Секретарше. Вдруг она телефон не выбросила, - ответил Комбат, прикладывая свой телефон к уху, но внезапно замолчал и резко сбросил вызов.
- Что? - спросил Макс.
- Мужской голос, - ответил Комбат потерянно и рванул доставать из своего телефона сим-карту.
Макс напряжённо смотрел на него, потом сказал решительно:
- Нет! Так не пойдёт! Надо звонить Винскому!
- Нет! Только не Винскому! Он предал нашу дружбу! - заорал Комбат.
- Друг мой, не выражайтесь столь высокопарно, - остановил его Макс удивительно любезным тоном, потом обычным голосом сказал: - Винский уже раскаялся и будет нам рад. Вот увидишь.
- Ни за что! Лучше сдохну!
- Да ты глянь, в кого ты превратился с тоски? В бомжа!
Комбат молчал. Чувствуя его колебания, Макс добавил внушительно:
- К тому же только у Винского ты сможешь спокойно отсидеться. Да и я тоже вместе с тобой... Понимаешь? И я тоже!
Макс округлил глаза и качнул головой, как всегда он делал в минуты, когда хотел внушить своему не очень догадливому другу определённую мысль.
И Комбат сдался.
- Только звонить будешь ты сам, - выдавил он.
- Ну, конечно, - согласился Макс, потянулся к своему телефону и набрал номер, который он знал наизусть.
Когда на том конце провода отрешённый голос Винского произнёс: "Я вас слушаю", - Макс вдруг сладко заулыбался.
- Здравствуй, Винский, - сказал он. - Нам очень нужна твоя помощь.
****
Винский приехал быстро. За то время, что они не виделись, он набрал вес и словно бы постарел. Расплывшееся лицо его было смято и растерянно, когда он выговорил дрогнувшим голосом:
- Ребята, простите меня... Я тогда очень испугался.
Макс глянул на Комбата - у того на глаза накатывал подозрительный стеклянный блеск, подбородок заметно дрожал. Макс понял, что Комбат сейчас разрыдается и воскликнул:
- Но зато у нас сейчас жопа, полная огурцов! И ты можешь запросто реабилитироваться, Винский! Но сначала предлагаю выпить за встречу!
Макс подтолкнул Комбата к двери на кухню и вошёл следом. Винский прошёл за ними. На кухне Комбат облегчённо повалился на свой стул. Винский стоял, оглядываясь в незнакомом месте, и Макс подпихнул ногой к нему свободный табурет.
- Что у вас стряслось? - спросил Винский, подсаживаясь к столу.
Комбат молча посмотрел на Макса. Тот открыл дверцу холодильника, достал за горлышко начатую бутылку вина, которую он купил для Марины. Комбат уже составил в центр стола три бокала. Макс разлил вино, чокнулся со всеми и стал рассказывать. Винский слушал, иногда переспрашивал, поглядывая то на Макса, то на Комбата, который уже успокоился и вставлял свои пояснения.
- Ну, во-первых, вам обоим надо скрыться. И скроетесь вы пока у меня, - сказал Винский, когда Макс закончил рассказывать.
- А во-вторых? - спросил Комбат: он веселел прямо на глазах.
- А во-вторых, вы не должны ни с кем разговаривать по телефону, - продолжил Винский. - И лучше, если свои телефоны вы отдадите мне.
- Идёт, - сказал Макс и добавил: - Только мне нужно сделать один звонок. Женщине...
- Никаких женщин, - отрезал Винский, он тоже оживал на глазах и становился самим собой.
- Но мне ей надо объяснить, что я не пропал! - заспорил Макс.
- Ничего, потом объяснишь. А пока закажи ей цветы по телефону. И записку продиктуй, чтобы доставили вместе с цветами. Так будет лучше, - ответил Винский и добавил со значением: - Для её же безопасности! Держи мой телефон!
И Макс сдался и бросился сочинять записку. Он прекрасно помнил рассказ Марины и постарался подобрать верные и точные слова, чтобы она правильно поняла его и не думала, что её бросают. Ему удалось написать хорошее письмо, он даже почувствовал гордость, когда диктовал текст по телефону: никому ещё он не писал таких красивых слов, ни одной женщине, и был уверен, что Марина примет их и будет ждать встречи. Записку в запечатанном конверте ему обещали вложить в букет из семнадцати алых роз.