Лучшие из худших. Предложение наблюдателя

— Наблюдаются признаки подготовки к схлопыванию ворот гиперперехода. Все разбежались по своим местам. Ждать, когда захлопнувшиеся ворота вновь откроются, не хотелось никому. Корабль развернулся и рванул к точке перехода. Притормозив перед воротами: как бы не промахнуться, корабль благополучно вошел в ворота гиперперехода. Небольшая вспышка и на месте ворот раскинулся холодный бескрайний космос. Выход с гиперпространства прошел штатно. Через несколько минут искин доложил — до базы дальнего рубежа сутки крейсерского хода, до планеты — столицы — двое. Никто не радовался сообщению — все ходили подавленные увиденными катастрофами. Корабль направился в столицу, а на экипаж навалилось новое испытание…

Дежурный офицер базы дальнего рубежа обороны запросил приближающийся корабль. В ответ получил сухой короткий ответ — Разведчик № … возвращается с дальнего поиска больных, раненых нет, корабль исправен. И все. Это было необычно: всегда возвращающиеся интересовались новостями передавали сообщения для родных. Офицер связался с командованием и доложил о странном поведении экипажа. Командование связалось с кораблем и получила тот же ответ. На приказ включить видеосвязь получили ответ о поломке и невозможности восстановления — корабль снова отключился. Высланный навстречу патрульный катер состыковался с разведчиком, досмотровая команда вошла внутрь и через несколько минут покинула корабль. При докладе начальнику базы командир группы доложил такое, что начальник сразу же связался с советом.

На космодроме разведчик встречали. Несколько единиц тяжелой бронетехники окружили место посадки, кольцо оцепления охватывало весь космопорт. Все служащие и прибывшие ранее были убраны с территории. Трап с корабля опустился на бетон, по нему медленно спустилось восемь членов экипажа в парадных мундирах косморазведчиков. Чем ближе они подходили, тем шире распахивались от изумления глаза члена совета, отвечающего за косморазведку. Он сам отправлял их в рейд. Отправлял молодыми, энергичными, полными веры и надежды на удачу. К нему же подходили старики с дрожащими руками, лицами изрезанными глубокими морщинами и потухшими глазами. Капитан подошел вплотную к советнику — Мы не больны, мы сильно состарились. Это нужно немедленно передать Императору. НЕМЕДЛЕННО! С этими словами он протянул в дрожащей руке обычную коробочку с галлокристаллом. — А нам надо в карантин.

Император ждал советника. Разведчик еще только приземлился, а по планете уже поползли слухи, один другого ужаснее. Это необходимо было прекратить, выдав необходимую в данный момент информацию. Наконец в зал вошел советник. — Говори — требовательно бросил Император. — Капитан просил передать это. Срочно. — произнес советник и протянул кристалл. Император мотнул головой в сторону аппарата. Кристалл мягко втянулся в приемник, вспыхнуло изображение. Во время вскрытия черепа советник рухнул на пол, но Император даже не заметил, впившись в изображение. Показ давно закончился, а он сидел в кресле уставившись туда, где еще недавно происходило самое страшное и ужасное, что он видел за свою долгую жизнь. На полу завозился и сел советник.

— Извините Император, это было выше моих сил… — Где капитан? — Он с командой в карантине. — НЕМЕДЛЕННО СЮДА!

Советник поднес кисть к губам и отдал команду в коммуникатор. Затем жестко бросил — Приказ Императора. Время потекло, словно тягучая клейкая масса. Император метался по залу, как тигр по клетке. Наконец вошел советник с еле идущим с опущенной головой капитаном корабля. За пару шагов до Императора капитан с большим трудом опустился на одно колено еще ниже склонив голову. — Поднимись — произнес Император. Капитан попытался подняться, но не смог. Советник подхватил его и приподнял. Капитан встал на дрожащие ноги и поднял голову. На Императора глядел древний старец.

— Сведения доставленные вами бесценны. Вы все будете достойно вознаграждены. Ты получишь статус на уровень выше и сможешь выбрать любую работу по твоему усмотрению. Отсюда тебя отвезут прямо в мою омолаживающую камеру. Кроме всего ты получишь еще 200 лет к своему статусу. Но сейчас ты должен рассказать мне сам обо всем, что ты видел и что ты о этом думаешь. Присядь, где тебе удобно и скажи, что тебе нужно — еда, напитки… Капитан присел в кресло, попросил листок бумаги и ручку и тут же получил требуемое. Что то написал дрожащей рукой и протянул лист советнику.

— Я не интересовался новостями на планете и уж тем более не могу знать подробностей, но мне кажется, что на нашей планете, в указанное мною время произошло сильное землетрясение, а в другое — извержение вулкана. Император взял листок, посмотрел, переглянулся с советником. — Я прав? — тихим дрожащим голосом спросил капитан.

— Я не ученый и то что я скажу сейчас еще надо будет проверять, но мне кажется что наша планета и Земля, которую мы нашли, связаны между собой. Я не знаю как, но во всем, что происходит необычного на нашей планете виновата Земля. И она хочет, чтобы мы решили ее проблемы…