Поздней философской лирике Пушкина свойственно рассуждение о бренности жизни, несвоевременности ухода человека в мир иной о многих несправедливостях, подстерегающих его на коротком и не всегда безмятежном пути. Таковы мотивы стихотворения «Дар напрасный, дар случайный...» (1828). Автор задумывается над философскими проблемами смерти и бессмертия, смене поколений, о добре и зле. «Напрасным» и «случайным» даром называет Пушкин жизнь в стихотворении. Власть Дарителя названа враждебной, потому что жизнь осуждена на казнь. Эпитеты, характеризующие сердце и ум следующие: сердце, наполненное страстью. Взволнованный сомненьем ум. А в третьей строфе сердце названо пустым, ум праздным. Жизнь бесцельна и тосклива — вот общий мотив восприятия поэта.
Размышления о быстротечности бытия сопутствуют у Пушкина мыслям о взаимосвязи человека и природы и преемственности поколений. Поэт утверждает, что жизнь мира вечна, что человеку неподвластно изменить ее течение, да и не надо. Природа разумнее нас, мы должны довериться ей и более спокойно относиться к своему возрасту, находить достоинства, как в юности, так и в зрелости, и в старости. Все в этой жизни справедливо, поэтому приятную грусть ощущает герой стихотворения «Вновь я посетил...», когда обращается к «зеленой семье». Размышляя над философской проблемой смены поколений, о старом и новом, поэт находит ответ в гармонии природы. Он понимает, что время неумолимо движется вперед, замедлить его ход невозможно, рано или поздно на его место придут другие:
Не надо бороться со временем, нужно лишь помнить, что оно уходит, и стараться успеть сделать как можно больше хорошего людям, чтобы они не забыли о тебе. Поэт подводит итоги своих раздумий о смысле жизни, о своей судьбе и в то же время говорит о будущем, выражает свое утверждение жизни, ее неизменного круговорота.
В лирике великого поэта раскрывается вся его личность, его характер, его душа, отношение к окружающему миру; его думы и переживания. Перелистывая страницы стихов Пушкина, мы становимся как бы свидетелем его духовного возмужания и художественного развития, становления его мастерства, где нерасторжимы реальная действительность, поэтическое содержание и художественная форма. Но сколь бы ни были разнообразны вопросы, поднятые поэтом, они все пронизаны философским содержанием. Своеобразие философской лирики Пушкина заключается в том, что она носила личностный, глубоко интимный характер. Поэт все пропускал через себя, это была философия, опробованная собственной жизнью, появившаяся в результате собственных мыслей и переживаний.
Одна из важнейших тем лирики Пушкина — тема свободы. Свобода для Пушкина — высшая жизненная ценность, без нее он уже в юности не мог представить своего существования. Свобода— основа дружбы и условие творчества. Жизнь без свободы окрашена в мрачные и зловещие тона.
Даже судьба, которая у поэта всегда связывалась с представлением о несвободе, становилась «святым провиденьем», когда сквозь ее тучи брезжил луч свободы. Представления с свободе всегда были основой пушкинского мировоззрения.
Слово «свобода» и близкие по смыслу слова «вольность», «воля» «вольный» — ключевые слова пушкинского «словаря». Это слова-сигналы с широким кругом значений, вызывающие разнообразные ассоциации. В любом поэтическом тексте это «знаки присутствия» самого поэта. В лирических произведениях Пушкина эти слова-знаки выражают его мысли о направлении движения и о цели жизненного пути человека, о смысле его существования.
В первый период своего творчества — период окончания лицея и проживания в Петербурге — до 1820 года — понятие свободы у него было связано с понятием политической свободы.
В 1817 году он пишет оду «Вольность», которая явилась примером гражданской витийственной лирики. В оде «Вольность» поэт смотрит на мир как пристрастный, заинтересованный зритель. Он скорбит и негодует, потому что это мир, где свистят бичи, гремит железо кандалов, где на троне восседает «неправедная Власть». Весь мир лишен свободы, вольности, а, следовательно, нигде нет радости, счастья, красоты и блага. Идеал общественной свободы стал высокой поэтической истиной, открывшейся самому поэту. В «Вольности» к миру обращается поэт — глашатай вечных истин, «друг человечества».