Лучший друг детектива

— И что дальше? — осведомилась Алька у «сыщиков». — Мы же не знаем, где он будет выходить. А если станем тормозить на каждой остановке… это будет выглядеть подозрительно.

— Я подготовилась! — усмехнулась Нинка, указывая куда-то в угол лобового стекла.

Алька на миг оторвала взгляд от дороги и стрельнула туда глазами. В самом углу стекла красовалась наклейка, извещающая всех, что за рулем «чайник».

— А сзади у нас «туфелька», — поделилась подруга.

Еще один знак, рассказывающий всем о не самом опытном водителе.

— Так что теперь можем ползти по дороге в крайнем ряду как черепахи, — удовлетворенно улыбнулась Нинка. — Никто слова не скажет.

Альку предприимчивость подруги совсем не радовала — именно потому, что она на минимальной скорости подводила автомобиль к очередной остановке. Тут практически не было желающих покататься на общественном транспорте, да и вышло из автобуса всего два человека, и незнакомца, которым так настойчиво интересовался Пинк, среди них не было.

Пес снова нетерпеливо тявкнул.

— Пинк, место! — раздраженно скомандовала Алька, которую все это нервировало.

Как ни странно, собака тут же послушно уселась на заднем сиденье.

— А он обучен командам, — с удивлением констатировала Нинка.

— И явно привык кататься в автомобиле, — добавила ее подруга. — Я боялась, что придется его затаскивать.

— Умный пес, — похвалила Нинка. — О! Едем дальше!

Так они преследовали автобус еще четыре остановки. Наконец, на пятой, объект их слежки вышел и быстро направился куда-то вдоль дома.

Пинк тут же засуетился.

— Сейчас! — обещала ему Алька. — Теперь я с ним пойду! С меня всех этих ожиданий хватит!

И она тут же выскочила с водительского места, не слушая протесты подруги. Тогда Нинка выпустила пса. Пинк понюхал воздух и рванул следом за незнакомцем, который уже почти скрылся за углом. Альке пришлось бежать за собакой, и она уже пожалела, что так необдуманно вызвалась продолжать слежку.

Они с Пинком, пробежав вдоль дома, тоже свернули за угол. Краем глаза Алька успела заметить, как Нинка медленно следует за ними на автомобиле. И снова все повторилось, как и в центре города. Девушка вместе с псом шла за незнакомцем, иногда останавливаясь, прячась в переулках или за высокими крылечками каких-то мелких магазинчиков. И снова мужчина вроде бы уверенно шагал вперед, но посматривал на витрины или даже просто на отражения в окнах обычных квартир.

Алька все время оборачивалась, чтобы удостовериться — Нинка их не потеряла. И параллельно девушка прокручивала в голове мысль: кто из них страннее — они с псом или этот незнакомец. Наконец преследование закончилось. Мужчина решительно взбежал по ступенькам на какое-то крыльцо, распахнул дверь и шагнул внутрь.

Алька с псом осталась на улице. Девушка чуть отошла в сторону и смогла рассмотреть вывеску над тем заведением, где скрылся незнакомец: «Ломбард». Нинка все с той же черепашьей скоростью провела автомобиль по этой тихой узкой улочке и припарковалась напротив здания. Алька замерзшими пальцами вытащила из кармана свой смартфон и набрала номер «сыщицы».

— И что теперь? — несколько жалобно вопрошала она. — Мерзнуть?

— А что делать? — философски изрекла Нинка. — Пинк-то спокоен. Наверное, долго ждать не придется, все же это ломбард. Ну сколько времени занимает сдать что-то под залог?

— Понятия не имею! — угрюмо отозвалась Алька. — Ни разу не пробовала.

И она отключила связь, пребывая в расстроенных чувствах. Вид совершенно спокойного пса, усевшегося на асфальт, рассердил ее еще больше. Она-то так точно сесть не может! А у нее уже ноги гудят. И холодно! Но делать нечего — Алька тяжело вздохнула и приготовилась ждать.

Все же ей повезло: минут через десять жертва их преследования снова вышла на крыльцо ломбарда. Алька чудом успела спрятаться за угол, когда мужчина появился, и пес проворно юркнул туда же, но высунул морду, наблюдая. Мужчина неторопливо спустился с крыльца, пальто на нем было расстегнуто, шарф он не надевал. Незнакомец остановился и стал смотреть на дорогу, будто кого-то ждал. И правда, буквально через минуту по улице проехала серебристая «Тойота» и стала притормаживать у ломбарда. Из автомобиля вышел еще один мужчина, в черной кожаной куртке и простых джинсах. Он приветливо кивнул незнакомцу из ломбарда.

Мужчины встали недалеко от крыльца и заговорили. Приехавший на «Тойоте» полез в карман куртки, извлек оттуда пачку сигарет и зажигалку. Интересный Пинку мужчина тоже решил покурить, но вместо обычной пачки он достал портсигар.

Так далеко Алька разглядеть безделушку не могла, видела только, что вещь металлическая с цветными вкраплениями. Второй мужчина указал на портсигар и что-то спросил, — его выражение лица казалось немного насмешливым. Человек из ломбарда протянул безделушку приятелю.

В этот момент Пинк сорвался с места и кинулся вперед, к стоящим возле крыльца людям.

— Куда! — заорала Алька, но пес ее не слушал.