Лучший друг големов

Начальственно-покровительственный тон меня немного покоробил, но поднимать из-за этого скандал было бы глупо. Цель у меня есть. Обеспечить себе возможность заниматься исследованиями и расти, как магу, сохраняя независимость. То есть сотрудничать с Орденом нааша я готов, но бегать по первому слову любого тамошнего начальника, как меня это хотели заставить делать светоносцы, не буду. Вмешиваться в их дела я тоже не хочу. Вроде, наши с Менахемом интересы в этом смысле совпадают. А то, что он мне не слишком понравился, как человек, это уже вкусовщина. Дружить и сотрудничать совершенно разные понятия.

Впрочем, придя в свои покои, я прислонился к стене и стал наигрывать заклинание "слышать камень". Мне было интересно послушать, о чем Менахем будет с Амалией разговаривать.

Вычислить его мне удалось довольно быстро. Нашлись они все в той же трапезной. В покои к хозяйке замка не пошли. Испугались, что я подслушаю? А я и так слышу.

К сожалению, этот одессит оказался изощренно хитер, и долго подслушивать мне не удалось.

— Солнышко, ясное, — начал он: — Глядя на вас, начинаешь понимать, как же прекрасен этот мир. И очень обидно, что в нем все еще присутствует несправедливость. Ведь вы же здесь неслучайно оказались, вдали от высшего света, где вам самое место? Замок Пур-Катурояс находится на краю земли, но вести из мира в него все-таки доходят. Ехать нам предстояло через ваш замок, и я узнал, что у вашего отца, достойного канцлера, дела обстоят далеко неблестяще. Но прежде чем продолжить нашу беседу, я должен вас кое о чем попросить.

И дальше этот шельмец изложил ей основы ментального общения между бхаасом (передающим мысли) и неодаренным.

— Мое искреннее восхищение вами, облеченное в простые, слишком простые слова, вы услышите. Не пугайтесь. Отвечайте, четко проговаривая каждую фразу про себя, и я вас пойму. А говорить некоторые вещи вслух, не лучшая идея. У нас говорят, "и у стен есть уши". Ненужные уши всегда могут найтись, даже если вы уверены в верности их хозяев. Так что давайте продолжим нашу приятную беседу мысленно.

И ведь продолжил! Так что я только изредка слышал смешки, покашливания, вздохи или даже смех. Смеялась, между прочим, Амалия, и делала это довольно кокетливо. А вот содержание беседы я услышал только тогда, когда они перешли, действительно, к вещам и продуктам, которые маги рассчитывали получить в замке. Кстати, про плату я ничего не услышал.

Может быть следовало ориентироваться не на слух, а читать их эмоции? Но точно настроиться на эмоции сложнее, чем "слушать камень". И я уверен, что хитрый маг свой "ментальный щит" не снимал, это только Амалия без моего прикрытия осталась.

В общем, Менахема я встретил в весьма скверном расположении духа.

Взгляд одессита остановился на золотых слитках в углу.

— Гм, — сказал он, подошел к ним и протянул к ним руку.

И уперся в прозрачную пленку "щита пыли".

— Что это?

— Видишь ли, Менахем, — я уже успокоился и следил за своим голосом: — Надеюсь, ты не страдаешь религиозным фанатизмом, свойственном некоторым местным?

— Нет. Я, конечно, верю в великого Бога Израиля, но местные предрассудки мне безразличны.

— Это хорошо. Как ты понял, сюда я попал через другой портал, находящийся в комплексе рядом с ашрамом индийского гуру. И там же был учебный артефакт. Только учил он не некромантии, как тебя, а артефакторике. То есть если ты — будущий нааша, то я — ликхах-песец, учусь сейчас на артефактора.

Говорить о том, что я, на самом деле, учусь на силпина-големостроителя, мне не захотелось. Проверить некому, а к артефакторам ненависть, вроде, меньше.

— И много ты можешь?

— Создавать могучие артефакты, как я понял, нереально. Они не способны пропускать энергию такой же мощности, как человек-маг. Так что "малое исцеление" я в амулет впихнуть могу, а "среднее" — уже нет. К тому же накопители к артефактам могут заряжаться только в немногочисленных местах силы, либо требуют вмешательства мага.

— Но как же эта пленка? Она мне кажется знакомой. Где ты взял это заклинание и как его сюда поместил?

— Под замком как раз и находится источник силы, все поселения Ушедших построены рядом с ними. Заклинание я просто в стену внедрил. А само заклинание? Ты прав. Я его в комплексе Ушедших считал. Ведь ликхахи заклинания не только записывать, они их и читать могут. Далеко не всегда удается разобрать. Артефакты Ушедших содержат сразу по много заклинаний, и одна мелодия накладывается на другую. Получается такая какофония, что ничего не выделишь. Но вот это конкретное мне прочитать удалось. Как ты понимаешь, я его выучил и теперь применяю.

Не люблю врать, но и говорить правду о своем браслете мне не хотелось. Объяснение вполне убедительное, только не напугал ли я Менахема с его амбициями Наполеона такими возможностями? Поспешил добавить: