Лучший друг големов (СИ)

   - Вот! Я же это видела, но... Хотя вы мне тоже с самого начала понравились. Вы же сразу выделялись своей необычностью. Очень вежливый молодой человек, вежливый до трепетности, но при этом с графами и герцогами держится, как с равными. Даже газетчики себе такого не позволяют. За их показной развязностью заискивание только сильнее заметно. А тут всего лишь маг-ученик, не сдавший на первую ступень, то есть - никто. И при этом вы были уверены в себе и своем праве. Ввели моду на физические упражнения и исторические исследования. В общем, стали главным событием этого сезона.

   Когда тебя хвалят, это приятно. Амалия явно понимает, что делает, но говорит, похоже, искренне.

   - Некоторые считали вас просто забавным авантюристом, но не осаживали, так как вы, действительно, внесли в курортную жизнь разнообразие. Я же сразу заметила, что знаете в магии вы гораздо больше, чем положено магу-ученику. Знаете, сначала я как-то не прониклась. Древний маг. Ну и что? Главное, что человек интересный. Помните, я вам об этом сказала. А потом до меня дошло несоответствие. Ну, не может четырехсотлетний маг так себя вести. Так себя сорокалетние уже не ведут. И я испугалась. Что за игру вы ведете? Стала сторониться. Тут еще отец прислал письмо, что он торопится в Удаку, и чтобы я до его приезда обязательно вас задержала. Вроде, делай, что хочешь, но мне этот маг нужен. Именно такими словами. Раньше он себе такого тона со мной не позволял. Понятно, что в Удаке я не просто отдыхала, но и салон вела, с разными людьми общалась, интересы рода поддерживала. Но это само собой, высшие дворяне все так живут. А тут... Я же не кокотка какая-нибудь, по заказу мужчин соблазнять. Хотя вы мне и были весьма симпатичны.

   Тут графиня, противореча своим словам, как-то очень проникновенно на меня посмотрела. Хотя, это я на нее наговариваю. Она так почти всегда разговаривает, насколько я помню. Молчу дальше.

   - Не смотрите на меня так осуждающе!

   Вроде, и не смотрел.

   - Мужчин вокруг меня всегда было много, но я всегда старалась никого особо не выделять. Одно дело легкий флирт, но распущенность я крайне не одобряю. Знаю, мне приписывали много любовников, но, на самом деле ничего такого не было. Только поклонники. Моим, - тут Амалия стыдливо потупилась: - единственным мужчиной был муж, а замужем я была всего две недели.

   Ничего себе заявление! Врет? Наверное. Все-таки это не только мужчины - "кобели", у женщин тоже физиологические потребности есть. Хотя серьезных увлечений у нее, похоже, и вправду не было. Общество тут патриархальное, а графиня уже успела вкусить свободы, будучи вдовой, и власть над собой никому вручать не хотела. Но, все-таки:

   - А как же, например, барон Кишор? Вы его очень даже выделяли.

   - Ужасный тип. Наглый и навязчивый. Я его какое-то время терпела, так как опасалась испортить отношения с сыном министра Варадата, на которого тот почему-то большое влияние имел. И которого вы спасли, прежде чем исчезнуть. Но этот Кишор все границы перешел, буквально ворвался ко мне в номер, и чтобы его оттуда вывести, в конце концов пришлось лакеев звать.

   Не уверен, что именно так дело и обстояло, но сейчас она в это искренне верит. Мне тогда, получается, надо было подольше в ресторане посидеть, подождать, чем дело закончится? Не смог бы. Воображение такого нарисовало, что совсем свихнуться мог. Хотя, опровергнуть ее слова я не могу. Эмоции из ее номера шли вполне однозначные, а вот принадлежали ли они им обоим или только барону, утверждать теперь не берусь. Больно они были сильными и все остальное забивали. И соображал я тогда плохо.

   А теперь? Всемного спокойнее. Союзниками мы, в силу обстоятельств, все равно стали. Сумасшедшая влюбленность во мне перегорела, но девушка Амалия красивая и продолжает мне нравиться. В любви объясняться не буду, как говорится, не уверен я в своих чувствах, но отбросить старые обиды и просто продолжить общение с приятным человеком - почему бы нет? Посмотрю, как дальше дело пойдет.

   Амалия тем временем сама стала задавать вопросы. Ненавязчиво, но я неподдельным интересом.

   - Как же вы прошли между мирами?

   - От Ушедших остались порталы, соединяющие ранее принадлежавшие им миры. С той стороны портал функционировал нормально, так что переход был возможен. С этой, к сожалению, он изрядно порушен. Чтобы перейти обратно, его надо сперва починить. Пока я это делать не умею, но, думаю, в течение полугода или даже быстрее нужные заклинания освою.

   - Освоите? Откуда?

   Немного поколебавшись, я рассказал ей про браслеты из бусин-заклинаний и артефакты, которые их выдают и принимают экзамены. Причин хранить это в тайне, я не нашел. Здесь об этом неизвестно, но это - результат деятельности местных некромантов. Я же в принципе против замалчивания любых открытий.

   Дальше моя собеседница как-то очень практично стала выпытывать у меня обо всех моих магических возможностях. Прикидывает, как можно меня наилучшим способом использовать? В принципе, логично. Вопрос только, для кого "наилучшим способом"? Для меня или для нее? И насколько наши интересы совпадают?