Лучший друг големов

И тут я понял, что знаю еще одно записанное в колонну заклинание — «стена пыли». Что же я раньше попробовать не догадался? Это что же получается: гибкие прозрачные стены, которые между колоннами проходят, как раз и есть «стены пыли»? Очень похоже. А я, получается, не догадался, что щиты можно не только на себя вешать, но и к артефактам цеплять?!

Чуть было не занялся самобичеванием, но сообразил, что зря я на себя наехал. Про щиты между колоннами я знаю уже давно, да и то, что они привязаны к артефактам, знаю с того же времени. А повторить творение Ушедших я все равно не могу. Сюда как минимум надо добавить «накопитель», ограничение по размерам, а также блок типа «свой-чужой». «Свой-чужой» я его по аналогии назвал, у древних магов он наверняка по-другому назывался, но суть понятна. Ведь как-то же меня стали тут пропускать, хотя сперва не хотели. Так что какое-то довольно сложное логическое устройство тоже должно где-то в комплексе иметься. Надеюсь, меня этому тоже научат со временем?

А пока… Я включил «абсолютную память» и немного побродил по окрестности, запоминая мелодии с ближайших артефактов — колонн, балок и т. п. Полностью разделить эти звуки на отдельные мелодии я пока не могу. Но, главное, понял идею их создания и со временем должен суметь в них разобраться. Может, так даже новые заклинания смогу узнать: ведь если мысленно убрать из звуков все известные мелодии, то, когда останется одна последняя, она ведь будет заклинанием…

И я знаю, какое заклинание мне хочется узнать больше всего. То, которое мою магию не пропускает. Условно — «щит от магии». С ним мне уже никакие высокоранговые некроманты страшны не будут. Пока это только мечты, но первый шаг на пути к ней я сегодня сделал.

Тем временем рабочий день в здании надо мной наконец закончился. Тематика разговоров поменялась на «До завтра!» или «Куда пойдем?».

Я перебрался на лестницу, ведущую на первый этаж, то есть уже непосредственно в здание министерства. С легким трепетом ее приоткрыл на миллиметр и сразу же заиграл «определение жизни». Все нормально. К счастью, специального поста у двери нет. Открыл ее пошире.

Пришлось сделать паузу, чтобы глаза к свету привыкли. Снова запустил свой «радар». Коридор пуст. Выскользнул наружу. Вот я и внутри министерства.

Идти по зданию, даже контролируя округу своими заклинаниями на наличие там людей, все равно нервно. Хорошо хоть стены тут толстые, а двери в них утоплены, так что у каждой довольно большая ниша возникает. Если кто-нибудь появляется, есть куда спрятаться, после чего уже можно накладывать на нежелательного персонажа «отвод глаз». И стараться дышать потише.

Слава Ушедшим, народ мне почти совсем не попадался. В казенной части так и вовсе пусто было. Стояли посты у входа и каких-то дверей, видимо, кабинета министра, но я их просто другими коридорами обошел. В паре кабинетов по дороге кто-то еще оставался, но двери были закрыты, так что мне не мешали. А видеонаблюдения, как я понимаю, тут нет. Ну и славно.

Проход в жилую часть нашел, используя аналогию с арендованным домом. Архитекторы — народ страшно консервативный, в их проектах нововведения случаются только под влиянием каких-нибудь катаклизмов. В России дворцы и дворянские усадьбы с их анфиладами комнат (по-моему, жить ужасно неудобно) больше двухсот лет по одному стандарту строили, а этот стандарт у французов позаимствовали, где он не меньше чем на сотню лет раньше появился. И, кажется, был из Италии завезен. Фасады менялись, а внутренняя планировка все так же на одних принципах строилась.

В общем, поднялся на второй этаж, прошел до другой лестницы и там, прямо на лестничной площадке, переход и нашел. В этой части было немного оживленнее, но ходили тут не наряды солдат, а слуги. Правда, разойтись с ними было совершенно невозможно, так что я и не стал прятаться. Остановил первую же попавшуюся на глаза горничную:

— Красотка, будь любезна, проводи меня к графу Нилу Варадату. Он меня еще днем пригласил к себе вечером зайти, да я тут у вас в первый раз, заблудиться боюсь. У нас в Пограничье замки как-то попроще строят. Там сразу знаешь, что господские покои в донжоне. А здесь? — и протянул ей серебряную монету.

Та было дернулась в сторону с писком, что спешит, но я преградил дорогу и даже подцепил указательным пальцем левой руки за подбородок, приподнимая ей голову.

— Такую красотку всегда подождут, — после чего вздохнул: — Столица… — И вынул из кармашка еще один серебряный: — Веди!

Не знаю, что уж там подействовало — монеты, мой проникновенный взгляд в глаза или то, что я ей благожелательность «трансляцией эмоций» наигрывал, но повела она меня без дальнейших вопросов. Правда, почти бегом. Но, может, это было и к лучшему. Попавшиеся по пути слуги провожали нас недоуменными взглядами, но задержать не пытались.

Дошли.

— Вам сюда, — пискнула провожатая, но дверь открывать не стала. После чего бегом рванула прочь.

— Эй! — воскликнул я было ей вслед, но больше чтобы из образа не выйти. — Ну и девушки тут служат…