Лучший друг големов

Всё. Купец только воровато глянул на компаньона, убедился, что тот не слышал, и попросил больше тему не поднимать. После чего уступил тому трех лошадей и всех охранников. И возможность разбираться в разбросанном грузе сколько влезет. Сам лишь подхватил пару сумок и сына, поместив их на лошадь, и изъявил готовность ехать.

— Все равно поездка в убыток пошла, половины затраченного не отобьешь. И закупиться на обратную дорогу толком не получится. А так, могучий, какой процент за продажу дашь? В благодарность за спасение согласен на тридцать…

Глава 5 Жизнь налаживается?

Сквозь шелковые шторы ко мне в комнату заглянуло утреннее солнце. Я завершил медитацию и с удовольствием перешел к «водным процедурам». Уже второй день я наслаждался жизнью в городке Удака — местном курорте.

Как же я соскучился по нормальным условиям! Всего-то унитаз со сливным бачком, душ с горячей водой и, пожалуй, еще кровать с пружинным матрасом и прозрачные стекла в окнах. Правда, здесь в нагрузку к этому великолепию шли совершенно ненужные парчовые покрывала, ковры на полу и стенах, мебель из редких пород дерева, стол с мраморной столешницей и прочие совершенно излишние вещи. В комплекте с душем — бронзовая ванна на львиных лапах и с барельефами (хорошо хоть с внешней стороны), да и унитаз выполнен из того же металла и тоже разукрашен. Но возможность нормально вымыться и выспаться компенсировала эти недостатки.

Электрический свет в номере тоже был — единственная лампочка под потолком, с абажуром в виде тканевого колокольчика, натянутого на проволочный каркас. С кружевами и рюшками, но я старался этого не замечать. В ванной ламп не было, было застекленное окошко в комнату. Розетки тоже не было, но это меня не расстроило. Планшет я от солнечной батарейки заряжаю, а сколько тут ватт и вольт, только местному электрику известно. И то не факт.

Стоило это великолепие немало — четверть золотого в день, но я решил себя побаловать. Тем более что это была цена за полный пансион, или, как говорят на Земле, ол инклюзив.

Еще одним приятным дополнением оказалось наличие в номере небольшого запирающегося металлического шкафа. Почти сейфа для наиболее ценных вещей. Понятно, что ключи от него есть как минимум у управляющего, но от любопытства обычной прислуги, которая в номерах регулярно убиралась, это должно защитить. Можно, конечно, распустить свою паранойю и снова купить бронированный сундук, как я делал в Запорталье. Но любые замки, как говорится, только от добрых людей, а ненужное внимание я таким поступком точно привлеку. К тому же среди отдыхающих почти все — богатые люди. С банками тут дела обстоят довольно плохо, в самом зачаточном состоянии. Менялы и ростовщики есть, а вот услуги хранения или перевода средств не предусмотрены. Максимум, что можно, — обзавестись заемным письмом какой-нибудь купеческой компании, как Дэвид Бальфур у Р. Л. Стивенсона. Тогда их партнеры в нужном городе могут вам по этому письму денег выдать. И то не очень много. Так что каждый хранит деньги как может, а нужные суммы с собой в виде монет возит.

Я это к чему: у многих тут при себе весьма крупные суммы имеются. Если их грабить начнут, курорт разорится. Так что не будут хозяева у клиентов деньги воровать и не дадут криминалу по номерам шастать. А полюбопытствовать… могут. Но я свое золото ни у кого не крал, да и сунул его в этот шкаф-сейф в самый низ, а сверху перьями серых птичек из Пустоши вещи присыпал. Теперь в них копаться — уколоться запросто.

В общем, счел эти предосторожности достаточными.

Городок, к моей радости, оказался совершенно не таким, как я ожидал по первым впечатлениям от этого мира. Небольшой, пара километров в поперечнике, но вполне цивилизованный. Про мощеные улицы и аккуратные дома не говорю, такое и в Средневековье встречалось. Но здесь мальчишки по углам газетами торгуют! В принципе газеты на Земле в семнадцатом веке появились, кардинал Ришелье лично в «La Gazette» статьи писал, но чтобы вот так, на перекрестках свободно… это уже век девятнадцатый-двадцатый. Впрочем, в этом мире имеет место быть какое-то смешение эпох. Тут и феодализм самого примитивного толка, и автоматическое огнестрельное оружие. Купцы, разъезжающие с караванами, и типографски отпечатанные газеты. Не знаю, но хочу выяснить, чего достигла местная цивилизация (цивилизация Ушедших?) на пике, но после двух войн ее сильно отбросило назад. И, на мой взгляд, как-то перекосило. Впрочем, нельзя подходить к данному миру с земными лекалами. Даже там странам Запада единую культуру (или бескультурье) глобализма на весь мир натянуть не удалось, а здесь дядюшки Сэма никогда не было. Зато есть магия, на которой общая скособоченность проявилась особенно заметно.