Лучший экипаж Солнечной

— Примерно лет пятнадцать назад, — напомнил Ллойд. — А теперь я вернулся и могу подтвердить: мой прогноз оправдается. Если, конечно, на Вэлл Дэй не уронят бомбу. Не знаю, как этот оазис уцелел. Видимо, роза ветров удачная, все осадки унесло в сторону. Есть несколько таких же счастливых мест в Центральной России, но я их обследовал конспективно и не могу дать четкого прогноза.

— И это вы доложили пятнадцать лет назад…

— Не грустите так, адмирал, — попросил Ллойд. — Вы были орденоносный герой и летали по небу. Совет Директоров сообщал вам некую информацию, вы ее принимали… Это нормально. Обидно другое — то, что Директорам верили здесь, внизу. Если бы акционеры хотели узнать правду, войны с Марсом не было бы. Но акционеры привыкли жрать с раскрытой ладони своих Директоров. Им ничего не надо. Они только сейчас всполошились, потому что Директора начали совершать чересчур резкие движения. А народ этого не любит, ему нужна стабильность. Вот он и вступается за адмирала Рашена, которого макнули головой в дерьмо.

— Вступается? — хмуро переспросил Рашен.

— Вы не умеете работать в Сети, адмирал. Там масса конференций, в которые нужно только заглянуть, и все станет ясно. Ну и вы отлично подыграли. Сесть на Землю — просто гениальный ход. Я читал последние сводки, прежде чем выбраться к вам. Семьдесят процентов голосов за то, что вы ни в чем не виноваты. Люди напуганы чужой угрозой, и вы их единственный защитник. Через неделю-другую спокойно явитесь в Париж и взойдете на престол, а головы Директоров вам поднесут на серебряном блюде… Кстати о чужой угрозе. Не сочтите меня недоверчивым, это что — правда?

— Насчет собственно угрозы мы ждем уточненных данных. Но то, что чужие ходят по Солнечной, как по собственной квартире — факт. Я напоролся на их корабль по пути сюда. Пришлось его сжечь, иначе мы бы столкнулись.

Ллойд озадаченно помотал головой.

— М-да, ситуация, — пробормотал он. — Ну ладно, раз один сожгли, значит, и остальные побьете. Главное другое. Главное сейчас на Земле. Постарайтесь уяснить, адмирал. Перед нашей планетой не стоит проблема воспроизводства населения. Вас заставили воевать, чтобы эта проблема была решена. А ее не было. На самом деле была проблема власти. То, что в Париже редкая женщина может родить, а в Торонто каждая вторая может, и это никого не удивляет — штучки Директоров. Машина пропаганды. И вообще Париж не показатель. Да и Торонто, честно говоря, тоже. У нас в любом случае людей — завались. Дееспособных, здоровых, умеющих и любящих обрабатывать землю, потенциально очень неплохих колонистов. Им просто нужно дать технику — и вперед. И у нас снова появятся бескрайние хлебные поля.

— И эта информация была засекречена ЦРУ?

— Хуже того, адмирал…

— Зовите меня Алекс. Или, если хотите, Oleg. Вы же, наверное говорите по-русски лучше меня.

— Хорошо… Алекс. Так вот, эта информация секретится даже сейчас. Мне разрешили здесь работать, потому что информация нужна. Но она не выходит из Смитсоновского института. Как раньше не выходила из Лэнгли. А я, к сожалению, один такой специалист, который может прожить в России год и не лажануться. Заслать бы сюда полноценную этнографическую партию — так ведь съедят. Ох до чего тут не любят чужаков… Самое обидное, что мутантам религия запрещает убивать мутантов, а всех остальных — пожалуйста, дело вполне богоугодное.

— Как вас-то не съели, доктор? Ну я понимаю, грим, шкуры, все такое…

— Главное — имидж. В зоне Вэлл Дэй, я уже говорил, — бродячий охотник. Тихий симпатичный парень. А здесь, в Москве, работаю под крутого: вездеход у меня, оружие… Изображаю эмиссара некой злобной группировки, которая придет и всех завалит, если живым не вернусь. Наврал с три короба — ничего, сошло. Единственный, кто меня почти расколол, — здешний патриарх. Но ему самому интересно, что я за тип. Неизвестно еще, кто из нас кого исследует, я его или он меня.

— Сколько всего может быть людей в России? — спросил Рашен. — Я имею в виду не мутантов или, скажем так, не совсем мутантов?

— Тысяч четыреста только в районе Вэлл Дэй. В целом по стране миллиона два.

— Это увеличивает известное на сегодня поголовье русских вчетверо, — сообщил Рашен хмуро.

— А впятеро не хотите?

— Да плевать. Так, а сколько по всей планете, вы не прикидывали?

— Миллионов двести, — с легкой улыбкой сказал Ллойд.

— Вы шутите? — спросил Рашен.

— Нисколько.

— Двести миллионов живут сами по себе; без ведома Директоров?

— И вне их контроля, адмирал… То есть Алекс.

— Я сейчас с ума сойду, — сказал Рашен. — Это ведь столько же, сколько всего народу на Земле, по официальным данным…

— Реально — больше. Акционеров от силы сто пятьдесят миллионов, Алекс. А все остальные, заметьте, не только свободные люди, но еще и не акционеры. Если их существование признать, так придется всех взять в долю. А чем обеспечить новые паи, если и старые-то обесценились уже почти до нуля? Привет народному капитализму. Привет Директорам. Привет монополиям. Здравствуй, демократическая республика.

— И что же будет? — тупо спросил Рашен.