Лучший фехтовальщик Империи Российской

Молодой человек остался один. Он открыл окно, чтобы свежий теплый воздух сменил некоторую застойность и затхлость, характерную для закрытых старых помещений. Сняв ботинки, наш герой прилег на кровать, прямо на покрывало, подложив под голову подушку, облаченную в наволочку с кружевами. Впервые за эту неделю, что он находится в окружении князя Голицына, Авдий почувствовал себя более спокойно, видя полное и явное к нему расположение последнего. И все же тревога на душе оставалась, ведь он оказался не в том времени, куда его планировали переместить. Здесь и социальная атмосфера не та, и подготовка требуется совсем другая. «Хорошо, что хоть фехтую прилично. Какие молодцы парни в семнадцатом отделе МГБ СССР, правильно сделали упор в подготовке! Представляю, что бы было, если бы этого мальчика закололи у меня на глазах, а я ничем не смог бы ему помочь, пусть и обладаю всеми поясами силовых единоборств! – размышлял молодой человек. – А здесь вот именно шпагу подавай, ну и попал сразу в переделку. И все-таки быстро я этого подпрапорщика уделал! Ну и взгляд был у него, когда я ему клинок в горло вонзил! Князя спас от смерти и позора, но мне это вряд ли просто так с рук сойдет: этот унтер-офицер, видимо, был дворянин, уж больно апломб был высокий и манеры, да и выучка в фехтовании была налицо, простой обыватель и даже солдат такую шпагу ни за что бы не заимел. Так что жди, Авдюша, каких-нибудь посыльных за собой, и чем все это кончится, неизвестно… Благо, что под рукой именитого князя оказался».

Молодой человек привстал и сел на кровати. Троекратно перекрестившись, он прочитал Символ веры…

Встав с кровати и не спеша пройдясь по комнате, Авдей продолжал размышлять: «Сегодня девятое июля. Если сигнал от гибнущей машины антигравитатора дошел до нашего времени, то наши неизбежно будут пытаться вытащить меня отсюда, дата им будет известна. Но вот место, где я нахожусь… Смогут ли они просчитать его? Есть очень сильная компьютерная система, созданная по образу Сталина, она находится глубоко под землей в Министерстве госбезопасности. Вторая такая же находится на линкоре, но он сейчас на модернизации. Следовательно, они могут подключить к этому делу лучшего программиста страны Русичева, сняв его с корабля. В итоге вероятное место моего нахождения будет вычислено. И все же остаются вопросы, ведь этих мест может оказаться много, страна-то большая. Как же быть? – Он вновь прилег и закрыл глаза, стараясь максимально сосредоточиться. – Нужно подать как-то знак сквозь время, чтобы им легче было найти меня (время пребывания здесь ограничено семью днями – это условие работы цикла антигравитатора), иначе они просто не успеют меня отыскать. Вопрос только в том, как подать знак? Стоп… Краем глаза я видел, как в центре села начали сооружать храм из кирпича. Пожалуй, это то, что мне нужно, он-то уж точно сохранится на века. Предположим, у нас просчитают, что свое послание я оставлю в этом храме как в наиболее старом и древнем в историческом смысле сооружении. Тогда они поймут, что я где-то рядом и, отыскав мое послание, смогут быстро меня найти! – При этой мысли на душе у молодого человека заметно потеплело, маленький световой лучик появился в конце туннеля. – Так, теперь только не спешить, чтобы все не испортить. В Министерстве госбезопасности ни за что не решатся на экспедицию в это время, пока не получат от меня письмо, значит, я должен суметь отправить его наверняка!

Авдий встал и отправился на улицу, чтобы помочь Пантелею справиться с лошадьми.

Конюшня была, как и дом, в неидеальном состоянии, и наш герой вместе с возницей несколько часов занимались приведением в порядок каждого стойла. Наконец дело было сделано, и молодой человек присел на лавочку, любуясь вечерним солнцем. Он видел, как к дому подъехали двое верховых, один из них был князь, другой – мужик лет пятидесяти пяти с черной бородой и в такого же цвета кафтане. Неожиданно князь подошел к своему новому товарищу и негромко попросил:

– Поприсутствуй, пожалуйста, на моем разговоре с приказчиком. Чувствуется, он хочет меня обмануть, – Авдий встал с лавки и пошел вслед за князем.

Войдя в дом, они зашли в небольшую комнату, где сидел чернобородый, наглыми глазами смотрящий в лицо князю.

– Трифон Захарович, – как можно вежливее обратился к приказчику барин, – батюшка Михаил Михайлович жаловал мне Лежневскую волость и просил разобраться с поступлениями, их уже давно не было. Что скажете мне сейчас? Извольте отчитаться и объяснить мне все.

Мужик кашлянул в кулак и, слегка дрожащим голосом, но все так же бесстыже глядя на князя, произнес:

– Так вы, Петр Михайлович, наш новый барин? Очень хорошо! Что ж, первым делом вам нужно провести подушную перепись и разобраться, кто крепостной, а кто нет. Прежние-то списки сгорели с моим старым домом.

Князь непонимающе и немного растерянно спросил:

– А почему же ты сам не произвел перепись, чего было дожидаться? Ты приказчик или нет?