Лучший институт – удачно выйти замуж

Странные мы, девушки. Влюбляемся в тех, в кого не надо, мечтаем о несбыточном, а потом плачем над разбитым сердцем. Уж лучше сразу держать дистанцию, чтобы потом не было мучительно горько от свалившегося разочарования. Но как же приятны мысли о том, кого полюбила с первого взгляда. Тем более услужливая память подсовывала воспоминания о нежном взгляде, сказанном слове, ласковом объятии. Как же легко принять волшебную сказку за действительность и запутаться в переживаниях. И сколько приходится прилагать усилий, чтобы заставить себя не думать о Георге? Получалось плохо. Тем более никто не отвлекал, а темнота за стеклом не мешала всплывать ярким картинам из недалекого прошлого.

– Что в сумках? – встретила меня первым вопросом Светка, едва открыла дверь.

– Одежда. Помоги, – протянула самую легкую из всех.

– Ага. Давай!

Подруга с готовностью приступила к сортировке вещей. Ни разу не раскрытые книги и конспекты складывала стопочкой на столе, потеснив тарелку с нарезанными бутербродами и чашками с чаем, заботливо приготовленными к моему возвращению. Одежду я развешивала на плечиках в шкафу и раскладывала по полкам.

Маетная тревога никак не успокаивалась в душе. Вроде поступаю и действую правильно, но почему-то хочется сделать наоборот.

– А теперь рассказывай все в подробностях! – потребовала Светка, устраиваясь с чаем.

Я медлила, долго размешивала ложечкой сахар, потом задумчиво смотрела в устроенный водоворот, и говорить совершенно не хотелось. Точнее, напротив, желание пуститься в подробный рассказ накрыло с головой. Но что мне это даст? У Светки свои проблемы со Стасиком. Где ей понять странную влюбленность, возникшую неожиданно и оглушившую меня с первой встречи.

– То, что ты влюбилась, видно невооруженным взглядом, – со знанием дела произнесла подруга. – Не осуждаю, но подробности необходимы! Надо же понять, ругать тебя или благословлять для похода в храм.

Наблюдательная и умненькая у меня подруга. Не отвертишься.

– Я так понимаю, сосед-красавец тебе голову вскружил. – Мне достался внимательный и изучающий взгляд. – И я говорю не о Барсике.

Понятливо вздохнула. Все-таки Светка отличается наблюдательностью.

– Слышал, Игорь? Ирка не хочет рассказывать, с кем в храм собралась! – обернувшись к пауку над холодильником, прокомментировала мое молчание подруга.

– Кхе-кхе, – прокашлялась я. – Свет, это долгая история. Как-нибудь в следующий раз.

– Я отпросилась со всех пар. У тебя заявление подписанное. Так что времени у нас много. До самого утра! – приведя доводы, подруга требовательно уставилась на меня.

– Про храм это ты точно заметила, – вздохнув перед неизбежным разговором, начала признание, – только собралась я туда не для того, чтобы выйти замуж, а бросить жениха во время церемонии.

– Рехнулась Ирка в богатом доме! Или тебе там мозги вынули и чужие засунули. Иного объяснения я не нахожу.

Пришлось рассказывать долго и подробно. И про ресторан, и про побег Эмильена, про мышь у колеса обозрения и угон полицейской машины. Светка хихикала, отпускала язвительные замечания, обращаясь к Игорю, который паук, и торопила откровенничать дальше.

Так она узнала о нашем договоре с Георгом обмануть графиню Ристоль с ее матримониальными планами. О поисках Эмильена и моей поездке на ужин «для своих» к герцогине.

– Вау! Ирка! Я видела этот замок на картинке в журнале, а ты в нем была! – восхитилась Светка. – И как впечатления?

– Красиво, но люди в нем живут надменные.

– Не обращай внимания. Подобных павлинов везде достаточно! – презрительно фыркнула она в ответ. – Рассказывай дальше!

Георг

В квартире неожиданно почему-то стало пусто. Даже соседство с Эмильеном сейчас для меня было бы желательнее, чем ощущение полнейшей тишины. Заказанный из ресторана обед остался нетронутым, хотя за окном начали сереть вечерние сумерки. Шальной голубь уселся на подоконник и заглядывал внутрь, будто удивлялся своему присутствию здесь и пытался найти причину внутри помещения. Взмахнул рукой, но наглая птица отказывалась улетать.

С Ириной перед расставанием мы договорились, что я позвоню ей, как только станет известно о планах графини Ристоль. От Юлианы никаких новостей не поступало. Странно, но сейчас мне бы хотелось услышать знакомый голос с требовательными нотками, выдвигающий претензии. В конце концов, она должна обрушиться на меня с обвинениями, что невеста сбежала домой, не закончив церемонию представления высшему свету.

Но телефон молчал.

Включил спортивный канал, стараясь заполнить тишину. Взволнованный комментатор вещал об игроках, называл имена, но его слова до моего сознания не доходили. Многоголосый шум меня окружил, но успокоения не дал.

Зачем я ее отпустил?

Меня мучил один и тот же вопрос. Я пытался себя отвлечь, вспоминая о прежней жизни до встречи с Ириной. И почему-то все казалось пресным, неинтересным.

Выключил экран и набрал номер друга. Давно мы не обсуждали биржевые сводки.