Лучший иронический детектив

— Хорошо, при одном условии, что вы даже под страхом пыток не продадите мой рецепт конкурентам, — сведя густые брови на переносице, зловещим голосом прошептал Франко. Его «ужасающий» вид не мог не вызвать смех. Толстяк, чей рост был не больше ста шестидесяти сантиметров, выглядел смешным и отнюдь не страшным.

Алина ушла с Франко на кухню, я мы сели за столик. Скоро официант принес нам графин красного вина, маслины, хлеб, овечий сыр и овощи.

— Талас, — прокомментировал Альберто. — По-испански это закуска.

— Си-си, Талас, — закивал официант и что-то еще сказал по-испански.

— Паэлья будет готова через час, — перевел его слова Альберто.

И правда, ровно через час с чрезвычайно гордым лицом вернулась Алина. Позади нее шел Франко, держа перед собой на вытянутых руках огромную сковороду. Он ее поставил прямо на стол, и нас сразу окутало удивительно вкусным ароматом. Я даже привстала, чтобы получше разглядеть принесенное блюдо. Поверх желтого риса с краплениями зеленого горошка и кусочков сладкого перца разных цветов лежали хвостики тигровых креветок и мидии прямо в створках.

— Приятного аппетита, — пожелал Франко и удалился на кухню. К этому времени ресторанчик пополнился новыми гостями и ему работы прибавилось.

— Прошу, — тоном знатока по поеданию паэльи сказала Алина и присела за стол. — Рекомендовано есть горячим, запивая красным вином.

Блюдо оказалось, что называется «пальчики оближешь». Сковорода скоро опустела и мы, я и Веня, стали допытываться, как Алине удалось приготовить такое чудо.

— Сложного ничего нет, — играла на публику она. Публикой для нее были Куропаткин и Альберто. Я-то знала, с каким трудом Алина освоила омлет. — Льешь в сковороду оливковое масло. Бросаешь в него кубики мяса курицы. Только зарумянилось мясо — нарезанный лук и раздавленный чеснок. Солишь, перчишь. Обязательно порошок паприки и шафрана. Паприки больше — две столовых ложки. Шафрана пол чайной ложки. Лук поджарился — сыпем рис. Разумеется, сырой. Мешаем в жиру минуты две, потом добавляем куриный бульон. Добавляем зеленый горошек, кусочки сладкого перца и закрываем крышкой. Периодически добавляем бульон или воду. Ах, да, за пять-десять минут выкладываем на поверхность риса креветки и мидии. Можно кальмары, но это на любителя. Вот и вся премудрость, — с пренебрежением закончила она, но тут же с заглядывая мне в глаза спросила: — Правда, вкусно?

— Правда. Как только вернемся домой, ты пригласишь меня и Олега к себе в гости — паэлью.

— Договорились, — ответила Алина, удовлетворенная моей похвалой.

И тут я вспомнила о Насте Ольшанской. Сокровища сокровищами, но мы не должны сбрасывать со счетов первоначальную цель ее поездки — набраться опыта и открыть ресторан испанской кухни на родине.

— Альберто, а Настю вы тоже сюда приводили?

— А как же. Всех приводил. Я ведь имею долю в этом ресторане, — усмехнулся он. — И чем больше я приведу сюда туристов, тем больше будет доход заведения. А разве плохой ресторан?

— Отличный ресторан, — заплетающимся языком ответил разомлевший Куропаткин. — Просто супер!

— И Настя так же как Алина ходила на кухню?

— Нет, — мотнул головой Альберто.

— А другие рестораны вы ей показывали?

— Времени не было, да она и не просила.

— Завтра в семь утра выезжаем в Гранаду, — внезапно для Альберто оборвала я тему. «И так все ясно, Настя нам соврала. Не рестораны влекли ее в Испанию», — подумала я. — Веня, ты поедешь с нами или погуляешь по Севилье?

— С вами. Там ведь тоже будет на что посмотреть?

— Еще бы!

Глава 5

Альберто не подвел. В семь ноль-ноль его машина стояла перед входом в гостиницу. Алину и Веню я не постеснялась разбудить в половине седьмого. Веня не возражал, а вот моя подруга успела разозлить меня своими капризами.

— И зачем нам так рано ехать в Гранаду? Я спать хочу. Я полночи не спала. У меня несварение.

— Не надо было уплетать жирную паэлью за обе щеки.

— Да я в жизни такой вкуснотищи не ела. И кто приготовил? Я!!! Ты расскажешь обо мне потомкам? — спросила она, натягивая на себя одеяло, которое я пыталась с нее сдернуть. — Ну дай мне еще часок поспать. Какая разница, приедем мы в девять часов или в десять? Не убежит Литовченко. У него голова пробита. С пробитой головой не бегают.

— Алина, если ты сейчас не встанешь, я вылью на тебя стакан воды — холодной.

— Вот, в этом ты вся! — бурча, она все-таки поднялась.

Потом ей захотелось принять душ, выпить кофе, съесть сухарик… В ресторан ей идти не хотелось, а вот с сухарик с йогуртом — в самый раз. Я не выдержала и прикрикнула на подругу:

— Жду тебя внизу. Если через пять минут тебя не будет, уезжаем без тебя, — и, хлопнув дверью, вышла из номера.

Через пять минут мы уже ехали в сторону Гранады. Алина и Веня дремали на заднем сидении, а я пыталась разговаривать с Альбертом, но наш разговор продолжался недолго, я тоже задремала.

— Марина, просыпайтесь, — Альберто легонько похлопывал по моему плечу. — Приехали. В этой больнице должен находиться Антон Литовченко.

— А мне тоже надо идти? — позевывая, спросил Куропаткин.