Лучший из дней

Как он там сказал — мать его детей? При мысли об этом у Нины немного закружилась голова. Ей в голову лезли картинки семейной жизни, полные тепла, любви и радости. Но, может, он просто неудачно выразился? Или вообще пошутил? Фредерико желает ее, и Нина чувствует это. Но только физически. А этого явно недостаточно.

Спотыкаясь, она подошла к Карло, который продолжал спать на одеяле у двери. Нина опустилась рядом с псом на колени и ласково потрепала его. Она специально отвернулась, чтобы Фредерико не мог видеть ее лица.

Господи, что она вообще здесь делает? Ей тут совсем не место. Здесь она никому не нужна. А ей необходимо, чтобы хоть кто-то нуждался в ней. Карло заворчал, и Нина очнулась от своих горьких мыслей. Она с достоинством подняла голову и посмотрела на Фредерико.

— Спасибо тебе за все, что ты сделал для Карло, — с сияющими глазами проговорила она. — Можно, он поживет на кухне, пока не поправится? Обещаю, он тебя не побеспокоит и…

Ее голос оборвался. Глаза Фредерико злобно прищурились, и Нина не знала почему.

Он вполголоса выругался, точнее Нина догадалась, что это было ругательство. Что-то ему определенно не понравилось, но Нина не понимала по-итальянски. Фредерико крепко сжал кулаки, потом разжал их. Кажется, ему удалось овладеть собой.

— Делай что хочешь, — холодно бросил он. — Сегодня можешь не готовить мне ужин. Я ухожу.

Уходит? Это слово ударило Нину, как пощечина. С самого приезда они жили, словно в нереальном, отрезанном от действительности мире. У нее не было ничего, кроме Фредерико и Карло. А у Фредерико была его работа, звонки по телефону, наверное, разговоры с Лучано, приготовления к свадьбе и, разумеется, женщины.

Плечи Нины опустились. Она отбросила пряди волос с лица. Было бы слишком наивно предаваться мечтам об уединенном райском месте. Она постаралась взять себя в руки.

Нина поднялась с колен и храбро улыбнулась, как будто планы Фредерико на вечер совершенно ее не волновали. Она ведь просто работает у него.

— И отлично. Могу оставить тебе в холодильнике что-нибудь из закусок, на случай если ты проголодаешься.

Фредерико даже не поблагодарил ее, просто еще раз пристально посмотрел ей в глаза. Позже, вспоминая его взгляд, она поняла, что в нем было еще и презрение. Презрение за то, что она была любовницей его друга, и за то, что помешала ему соблазнить ее.

Когда он ушел, Нина подумала, что сходит с ума. Она принимает все слишком близко к сердцу и пытается найти тайный смысл в каждом его слове и взгляде. Может, у него был такой вид потому, что она хотела оставить ужин к его возвращению, а он вовсе не собирался возвращаться до утра!

Вечер без Фредерико тянулся бесконечно долго. Нине показалось, что если бы не Карло, то она просто тихо сошла бы с ума. А может, даже и не тихо.

Дом без Фредерико выглядел мрачно и уныло, хотя еще совсем недавно это место казалось Нине самым чудесным на свете, и она ни за что не хотела покидать его.

Наступила ночь. Чтобы ей не было тоскливо, Нина зажгла все лампы, но это не помогло. На улице было даже более жарко и душно, чем обычно. Вскоре вдали послышался глухой раскат грома, и она поежилась. Вот уж повезло — остаться наедине с больной с собакой в старом мрачном доме, да еще в грозу.

Нина устроила Карло поудобнее на кухне, принесла ему чистой воды и миску с едой, на случай если пес проголодается, затем открыла настежь дверь из кухни на улицу. Было невыносимо душно, к тому же Карло может захотеть выйти. Если начнется дождь и пес наследит здесь, то она успеет до приезда Фредерико все убрать, чтобы он не злился.

Нина чувствовала, что у них с Фредерико уже не будет все по-прежнему. Разумеется, у него есть своя гордость, и того, что она наговорила сегодня, вполне достаточно, чтобы оттолкнуть его навсегда. Ведь Фредерико никогда не свыкнется с мыслью, что она была любовницей Лучано. И все же он ревнует ее. Значит, что-то чувствует к ней.

Но ведь она, Нина, ничем не может ему помочь. Кроме того, достаточно ли серьезно его чувство?

Гроза разразилась в полночь. Нина без сна лежала в постели и слушала, как порывы ветра обрушивают на окна и черепичную крышу потоки воды.

Полчаса спустя лампа у постели Нины погасла. В ванной — тоже. Жара стояла нестерпимая. От дождя не становилось свежее. Ей пришлось зажечь свечу, стоявшую на тумбочке у постели. Теперь она поняла, зачем эти свечи. Видимо, если начинался дождь, электричество отключалось.

Нина встала, взяла спички и в своей коротенькой ночной рубашке пошла зажечь все свечи на лестнице и в коридоре. Если Фредерико вернется, то в темноте он не доберется до кровати. Затем она спустилась на кухню, чтобы проведать Карло.

Погладив пса по голове, она улыбнулась. Огромная собака спокойно спала, ей не мешали ни дождь, ни ветер. Карло опустошил миску с едой, и Нина поняла, что пес выздоравливает.

Она поднялась наверх, ее немного пугали причудливые тени свечей на стенах. Нина была рада вернуться в постель, забраться под одеяло и спрятать голову под подушку. Ей очень хотелось, чтобы Фредерико побыстрее вернулся. Ветер отвратительно выл, и ей было страшно.