Лучший мир

Он читал столько, сколько мог. Его мучили головные боли. Доктор Самнер от головных болей дал ему обезболивающее под названием Норко, и оно помогало, пока. Но врач сказал, что по мере прогрессирования рака будет становиться все хуже, и вскоре его придется госпитализировать. Пока он еще мог, он жадно читал.

Он засиживался допоздна, читал перед камином, курил, слушал музыку или смотрел фильмы. Каждое утро спал до девяти или десяти. Однажды утром, когда он все еще был в халате и тапочках, в его дверь позвонили. Он открыл дверь и увидел пару улыбающихся, чисто выбритых молодых людей, стоящих в черных костюмах и галстуках с книгами под мышками.

- Здравствуйте, сэр, - сказал один из них. - Вас беспокоит то, что вы ежедневно слышите в новостях?

- Что? - сказал Харви.

- Беспокоят вас эти смутные времена, в которые мы живем? - спросил другой молодой человек.

- Хотели бы вы мира, который может принести знание Иисуса Христа?

Харви потер один глаз костяшками пальцев и рассмеялся.

- Вы даже не представляете, как вам повезло, что вы стоите на моем крыльце. Меня это не интересует, мальчики.

Затем он закрыл перед ними дверь. 

***

Однажды он отправился в пещеры Шаста, чего никогда не делал за все годы, прожитые в округе Шаста. В другой день съездил на экскурсию на плотину Шаста, прогулялся по берегу озера. Как-то раз отправился в парк и под дождем прогулялся вдоль реки Сакраменто. И он убивал людей, когда видел в этом необходимость.

Он убил женщину, без всякой на то причины накричавшую на продавца продуктового магазина.

Он убил двух мужчин, со всякими непристойностями пристававших к официантке кафе.

Он убил подростка, слушавшего рэп в своей машине так громко, что это буханье было слышно за два квартала.

Поразительно, как все это было просто.

Головные боли становились все сильнее и чаще.

Он смотрел больше фильмов, читал больше книг и, когда это было необходимо, убивал больше людей.

Через некоторое время головная боль уже не отпускала его. Временами она ослабевала, но не оставляла полностью, а когда становилось хуже, он ничего не мог сделать, кроме как лечь и закрыть глаза. Он понял, пришло время ложиться в больницу и решил, что лучше всего это сделать, пока еще в состоянии самостоятельно туда доехать. Харви встретился с доктором Самнером и тот пообещал принять необходимые меры. На следующий день Харви собрал кое-какие вещи и покинул свой дом.

В машине оставалось меньше четверти бака бензина. Ему пришлось остановиться на заправочной станции 76 и залить топлива. Он зашел в небольшой круглосуточный магазин и расплатился за бензин кредитной карточкой. Закончив, Харви повернулся, собираясь уходить. 

Молодой человек в джинсовой куртке и грязных штанах цвета хаки ворвался в магазин, подскочил к кассе и направил пистолет на продавщицу, закричав:

- Положи все деньги в пакет! Живо!

Девушка не стала спорить или колебаться. Она выдвинула ящик из кассы и начала складывать деньги в полиэтиленовый пакет.

Харви достал из кармана пистолет 38-го калибра и выстрелил грабителю в затылок.

Продавщица закричала. Вооруженный молодой человек рухнул на пол.

Харви развернулся, вышел из магазина, сел в свою машину и поехал в больницу.

***

Харви был занят тем, что умирал, когда в его больничную палату вошел полицейский в форме. Морфий держал его в постоянном тумане, и сначала он подумал, что у него галлюцинации. Доктор Самнер вошел следом за полицейским.

- Он сильно накачан наркотиками, - сказал доктор Самнер, явно недовольный присутствием полицейского. - Не знаю, что вы хотите от него узнать.

Офицер подошел к постели Харви.

- Харви Уоллес?

Харви решил, что это не галлюцинации. Тоненьким голоском он прошептал:

- Да?

- Вы были на заправочной станции 76 на углу Брайар-роуд и Макмюррей-Уэй двенадцатого ноября во время ограбления, верно?

- Да, - сказал Харви.

- И вы застрелили человека, совершившего ограбление, верно?

- Да.

- Пуля из вашего пистолета совпадает с пулями, использованными в одиннадцати других убийствах. Вам что-нибудь известно об этом?

Харви на мгновение закрыл глаза, облизнув пересохшие губы.

- Да.

- Можете рассказать мне об этих убийствах?

Харви откашлялся и сразу же поморщился от головной боли. И снова облизнул губы.

- Когда я был мальчиком... моя мама часто мне говорила... что я всегда должен делать все возможное... чтобы сделать мир лучше, чем он был до того, как я в нем появился. Именно это я и делал.

Полицейский нахмурился. Он взглянул на доктора Самнер.

- Боюсь, я не понимаю, мистер Уоллес. 

- Двадцать четыре года... Я работал в Прескотт Биллинг. Чтобы жить, я выставлял людям счета. Что... что это за работа... что это за жизнь такая? Я ничего не делал для того, чтобы сделать мир лучше. Разорял людей за деньги... в течение двадцати четырех лет.

- Мистер Уоллес, - сказал офицер, - вы хотите сказать, что убили тех одиннадцать человек?

- Да. Да, я это сделал.

- Но почему? Между жертвами нет никакой связи.

- Я рассказал вам, почему.

Затем Харви погрузился в сон, из которого так и не проснулся. 

***