Лучший мужчина Нью-Йорка

– Прошу прощения за возникшее недоразумение. – Даниэль протянул руку. – Даниэль Браниган, друг вашей дочери.

Джек усмехнулся:

– А ты горячий малый.

– Я волновался за Джи.

– С каких это пор ты обо мне волнуешься?

– Я думал, что она попала в какие-то неприятности.

– Только не моя Джи. – Джек пожал плечами. – Она – хорошая девочка. А ты – коп?

– Да. – Мысленно вспотев, Даниэль снова спрятал значок под свитер. – Служба быстрого реагирования.

– Когда людям нужна помощь, они звонят 911, – усмехнулся Джек. – Когда помощь нужна копам, они звонят вам.

– Именно.

– Хочешь выпить?

– Ты правда рассчитываешь, что здесь еще что-то осталось? – вмешалась Джи. – Я вчера тут убиралась.

Даниэль покачал головой:

– Нет, спасибо. Если вы не возражаете, я бы предпочел проводить вашу дочь.

– Не нужно, – сухо возразила Джи.

Даниэль пристально посмотрел ей в глаза:

– Это самое малое из того, что я могу сделать.

– Ладно. – Она обворожительно улыбнулась. – Раз уж ты так хочешь поговорить, то мы вполне можем говорить по дороге домой. Я помогу Джеку лечь, а ты пока хорошенько подумай, что собираешься мне сказать, договорились? – Она обняла отца за талию. – Пойдем, Джек.

Как только они ушли, Даниэль откинул голову, уставился в потолок и глубоко вздохнул.

Похоже, его ждет самая длинная поездка в метро.

Глава 4

Всегда приятно найти какую-нибудь давно позабытую мелочь. Правду говорят: смотри внимательней и увидишь много нового.

– Знаешь, что мне это напоминает?

Даниэль обернулся:

– Мы уже говорим?

– Нет, пока что говорю только я, твоя очередь еще не пришла.

Поезд замедлился, и Даниэль задумчиво посмотрел в окно, и Джи на мгновение показалось, что он отсчитывает оставшиеся остановки так же, как заключенные отсчитывают дни, отделявшие их от свободы.

Если он всерьез считает, что она простит его только за то, что он по дороге к метро не произнес ни одного слова…

– Это напоминает о моей лучшей подруге, которая все время жаловалась, что стоит только братьям увидеть ее с каким-нибудь парнем, как они сразу же начинают выяснять, кто он такой. – Она задумчиво покачала головой. – Раньше меня это забавляло, но теперь…

– Мы просто за ней присматривали.

– Да неужели?

Даниэль шумно выдохнул и закатил глаза, как бы намекая, что его терпение на исходе.

– И почему вы только не догадались повесить на нее маячок?

– Ну, вообще-то мы об этом думали.

– Кто дал тебе право вмешиваться в чужую жизнь?

– Это называется забота.

– Это называется преследование.

– Я не собираюсь извиняться за то, что следил за тобой.

– Что?

– Пока мы играли в молчанку, я успел о многом подумать. – Даниэль вытянул длинные ноги. – Ты пошла в опасное место, так что я рад, что следил за тобой, и начиная с этой минуты каждый раз, как ты снова соберешься гулять в том районе, я всегда буду тебя сопровождать.

Ну конечно.

– Я не твоя сестра.

– Я в курсе.

– И ты не можешь мне указывать.

– Не могу. Но я не хочу, чтобы по моему недосмотру с тобой что-нибудь случилось. Еще и тебя моя совесть просто не вынесет.

Джи нахмурилась. Она все еще злилась, да и вообще терпеть не могла, когда ей указывали, что и как делать, но после этих слов… Они явно дались ему непросто, похоже, это его способ мириться.

Постукивая пальцами по руке, Джи задумалась. С одной стороны, она прекрасно понимала, как опасно ходить в том районе одной, да еще и поздним вечером, но с другой стороны… Она в том районе выросла и всегда умела о себе позаботиться, просто сегодня она нервничала, все время чувствуя за собой слежку.

Джи в состоянии оценить заботу, пусть и странно, что заботиться о ней почему-то решил именно Даниэль, и его извинения перед Джеком, и уважительное отношение к человеку, которого люди в лучшем случае просто пожалели бы. Похоже, стоит признать, что ей немного стыдно, что теперь он все знает.

У каждого есть что-то такое, чем ему не хочется делиться с окружающими.

И вообще она Даниэля еще не простила…

Поезд мерно качался, а Джи вспоминала, как в прошлый раз рассказывала про Джека. Вся разница была в том, что Лив не пыталась на нее давить и уж тем более никогда не стала бы ее преследовать. Но за все шесть лет знакомства Джи до сих пор так всего подруге и не рассказала… Она всегда была скрытной и вряд ли уже изменится.

– Выходим. – Оклик Даниэля вывел ее из задумчивости.

Стараясь не показывать, какие мучения ей приходится терпеть во имя моды, Джи поднялась, ухватившись за поручни, и легкой походкой вышла на платформу. Глянув на нее через плечо, Даниэль остановился:

– В чем дело?

– Ни в чем, – выдохнула она сквозь сжатые губы.

Даниэль пристально разглядывал ее ноги, пока она целеустремленно шагала к ближайшей скамейке.

– Умрешь, но помощи не попросишь?

– Ноги у меня целы, просто немного натерла.

Усевшись на скамейку, Джи закинула ногу на ногу и отпустила полы пальто, мгновенно приковав взгляд Даниэля к открывшимся бедрам… Как же все-таки приятно сознавать, что ей так просто завладеть его вниманием, но где-то на самом краешке сознания теплилась мысль, что ей не стоит злоупотреблять своими способностями.

На мгновение прикрыв глаза, Даниэль взял себя в руки и посмотрел на нее.