Лучший режиссёр (The best director)

— Ладно, Ян, так уж и быть, поведаю тайну.

Он кашлянул и с наигранным торжеством сообщил:

— Приятель, мы получили приглашение на «Шоу Опры Уинфри»!

— «Шоу Опры Уинфри»? Боже! Правда? — с изумлением выпучил глаза Ван Ян.

«Шоу Опры Уинфри» — самое известное и самое рейтинговое ток-шоу в США, это прямо-таки культурный символ страны. Ван Ян вырос на этой передаче и восхищался «королевой ток-шоу» Опрой Уинфри, у которой было тяжёлое, несчастливое детство и которая своим усердием добилась успеха. А теперь он станет почётным гостем ток-шоу?!

Джон взял чашку кофе и, улыбаясь, кивнул:

— Конечно же, правда. Запись программы состоится на следующей неделе. Тема выпуска — «Стремление молодёжи к успеху». Думаю, сперва попросят тебя рассказать о себе, потом обсудите всякие ценности, влияние и тому подобное. В общем, будет всё, как любит Опра.

Он глотнул кофе и со смехом добавил:

— Они пригласили создателей фильма, тебя, Закари и Рейчел, а также меня, человека с оригинальным мышлением. В это воскресенье мы с Закари полетим в Чикаго, Рейчел прибудет из Торонто.

Отправиться в Чикаго ради участия в «Шоу Опри Уинфри»… Ван Ян испытал радость, но в то же время ощутил некоторую тревогу. Существовала одна вещь, которую, как и застрявшую в горле рыбью кость, нельзя было проигнорировать. Тем более в настоящее время внимание СМИ к нему возрастало. Эта вещь рано или поздно вскроется. То, что она до сих пор не вскрылась, можно считать настоящим чудом.

Ван Ян, нахмурившись, призадумался и, посмотрев на сидевшего напротив Джона, решительно сказал:

— Джон, кажется, настало время, когда я должен тебе кое-что рассказать.

— Что? — уловив в голосе Ван Яна серьёзность и осознав, что тот не шутит, Джон тотчас насупился.

Ван Ян спокойно сообщил:

— Несколько месяцев назад я ещё был студентом-первокурсником Южно-Калифорнийского университета, учился на факультете кино и телевидения.

Джон остолбенел, услышав это, а затем Ван Ян сказал:

— Впоследствии меня исключили за расизм.

Джон наконец не удержался и крикнул:

— Что?! Господи! Ты шутишь?!

Ван Ян жестом велел Джону успокоиться, сказав:

— Не делай поспешных выводов, выслушай меня.

Он подробно изложил, как всё произошло.

Выслушав историю Ван Яна, Джон погрузился в молчание. Он с хмурым видом без остановки пил кофе и только по прошествии продолжительного времени тяжело вздохнул и пожаловался:

— Ян, тебе следовало раньше рассказать нам об этом.

Расскажи им раньше, разве согласилась бы Lionsgate выпустить «Паранормальное явление»? Ван Ян пожал плечами, ничего не сказав.

— Это бомба замедленного действия, притом времени осталось немного. Она совсем скоро взорвётся, — Джон страдальчески схватился за голову, хорошее настроение бесследно улетучилось.

Расизм — очень деликатная тема, которая может навсегда покрыть Ван Яна вечным позором. Но если так произойдёт, Джону лишь останется посочувствовать ему. Проблема заключалась в том, что вслед за Ван Яном на дно пойдёт и Lionsgate, а на ещё более глубокое дно пойдёт и Джон. Если не уладить подходящим образом данную проблему, репутации Lionsgate будет нанесён непоправимый удар. Помимо того, что вряд ли кто-то захочет смотреть фильм расиста, общественность припомнит «убийство Кевина», киноманы изменят своё отношение и посчитают, что Lionsgate мошенники, которые обманули потребителей.

Если это всё случится, Джону даже не стоит и думать о должности исполнительного директора. Он усердно старался придумать выход. После некоторых размышлений он спросил:

— Ян, ты уверен, что никого больше там не было?

Ван Ян снова внимательно прокрутил в голове ту сцену, но ничего нового не обнаружил. Он покачал головой:

— Я не могу быть полностью уверен, потому что всё моё внимание было сосредоточено на Терренсе Бенне. Он толкал меня, после чего я побил его. Затем пришёл преподаватель, но к тому времени вокруг никого не было.

Он беспомощно развёл руками:

— Впоследствии я оббежал весь университет, опросил всех студентов. Никто не сказал, что присутствовал во время драки.

Джон молча кивнул и опять спросил:

— Как я понимаю, ты плохо ладил с людьми в университете?

— Я похож на такого человека? — Ван Ян закатил глаза. Он вовсе не был интровертом, никого не оскорблял, всегда старался ладить с людьми. Ему вспомнились счастливые деньки в старшей школе, и он с улыбкой произнёс:

— На самом деле в старшей школе у меня было много друзей, среди которых, помимо китайцев, были как белые, так и чёрные.

Сделав паузу, он продолжил:

— Но, понимаешь, поступив в университет, я в основном ходил на занятия, а в свободное от учёбы время занимался подработкой, поэтому я толком не успел ни с кем подружиться.

Его лицо расплылось в улыбке. Он планировал потратить деньги, полученные на подработке, на покупку цифровой камеры. А в результате эти деньги ушли на съёмки фильма.