Лучший режиссёр (The best director)

Джессика обомлела, её охватило разочарование, ожидания бесследно растворились. Неужто она слишком много себе воображает? Глядя на убегающего Ван Яна, она покачала головой, встала и погналась за ним, со смехом крича:

— Стой, Ян! Засранец…

Полюбовавшись закатом на пляже, оба человека поужинали в прибрежном ресторане, после чего поехали обратно в Лос-Анджелес.

Когда Джессика вернулась домой, уже было больше 9 часов вечера. Размахивая сумочкой и напевая под нос песню, она открыла дверь и увидела побежавшего навстречу Дэнни. Тот радостно завертелся вокруг неё. Джессика присела на корточки и погладила его по шее, весело сказав:

— Привет, Дэнни.

Дэнни мило высунул длинный язык, словно улыбался. Джессика похлопала пса и пошутила:

— Ты радуешься за меня? Хм?

— Джессика? Ты вернулась? — раздался голос Кэтрин вместе с шагами.

Джессика встала, вошла в дом и воодушевлённым тоном крикнула:

— Мама, это я, я вернулась. У меня для вас хорошая новость…

Зайдя в дом, она обнаружила, что гостиная полна людей. Присутствовали папа, мама, Джошуа и Миранда. Джессика, улыбнувшись, поприветствовала их:

— Всем привет.

Сидевший на диване Марк Альба с суровым, хмурым лицом сказал:

— Почему вернулась так поздно? И почему телефон выключен? Ты заставила нас всех волноваться!

— Ой! — изумлённо воскликнула Джессика. Ей не хотелось, чтобы на их с Яном «свидании» её беспокоили, поэтому она выключила мобильник, а потом забыла включить. Она достала из сумочки мобильник, снова включила его и виновато промолвила:

— Извините, я выключала телефон и забыла включить обратно.

С этими словами она неловко высунула язык и, обняв Кэтрин за локоть, с улыбкой сказала:

— Но я говорила маме, что могу вернуться поздновато.

В этот момент Кэтрин взяла дочь за руку и произнесла:

— Джессика, Миранда уже заждалась тебя.

Джессика недоумевающе уставилась на Миранду, сидевшую на диване, и спросила:

— Что случилось?

— Джессика, отличная новость! — радостно говорила Миранда, встав с дивана. — Мистер Флендер принял решение отдать тебе главную роль в «Руке-убийце»!

Главная роль в «Руке-убийце»?! Джессика была ошарашена. Выпучив глаза сперва на маму, потом на Джошуа, она удивлённо промолвила:

— Боже мой, это правда?

Кэтрин кивнула, Марк ухмыльнулся, а Джошуа старательно захлопал в ладоши и засвистел, со смехом сказав:

— Джессика, это правда, тебя ждёт известность!

Миранда подошла и довольно обняла Джессику, чувственно вымолвив:

— Ты получила уникальный шанс. Джессика, это может стать переломным моментом в твоей актёрской карьере, ты станешь успешной.

Сделав паузу, она с улыбкой добавила:

— Завтра поедем обсуждать условия договора.

Но когда Джессика пришла в себя, то вспомнила о проблеме с рабочим графиком и покачала головой:

— Нет, я не смогу сняться в «Руке-убийце».

Она воодушевлённо посмотрела на всех, сообщив:

— Знаете что? Ян решил дать мне главную роль в «Классном мюзикле»!

— Вау, серьёзно?! — не веря своим ушам, произнёс Джошуа и подскочил с дивана. — Джессика, ты получила главную роль в «Классном мюзикле»?

Джессика гордо пожала плечами:

— Думаю, что так.

Джошуа ахнул:

— Тебя пригласили в «Руку-убийцу». И тебя пригласили в «Классный мюзикл». С каких пор ты стала такой везучей?

Марк и Кэтрин обрадовались и вместе с тем слегка обеспокоились. На лице Миранды промелькнула досада. Она взяла Джессику под руку, нежно сказав:

— Джессика, пока не спеши выбирать фильм. Давай сперва всё проанализируем?

Она уселась вместе с Джессикой на диван и стала рассуждать:

— Для начала поговорим о «Руке-убийце». Её бюджет 25 миллионов. Ты понимаешь, что означают такие расходы? Они означают большие амбиции Columbia Pictures. Съёмки ещё не начались, но уже определена примерная дата выхода фильма в прокат. Мистер Флендер сообщил мне, что это произойдёт в мае следующего года, а согласно плану, в первую неделю проката фильм будет показан более чем в 1500 кинотеатрах.

Джессика насупила брови:

— Я…

Миранда, взяв её за руки, прервала:

— Джессика, сперва выслушай меня. Режиссёр «Руки-убийцы» — мистер Родмен Флендер. Он не новичок, он уже сполна доказал, на что способен, потому и получил деньги от Columbia Pictures. К этому фильму он готовился несколько лет, он абсолютно уверен в успехе. Если ты исполнишь главную роль, то станешь восходящей кинозвездой!

— Прямо-таки 100 % станет звездой? — промямлил в стороне Джошуа.

Видя, что Джессика ещё больше нахмурилась, Миранда усмехнулась про себя и продолжила уговаривать: