Лучший режиссёр (The best director)

Рейчел то и дело кивала головой, а потом высказывала свои сомнения и мысли. Она училась по театральной специальности, притом имела определённые представления о цифровом кино, благодаря чему вела с Ван Яном свободную и непринуждённую беседу.

— Этот фильм играет с психикой, поэтому нам нужно заставить зрителей напугать самих себя, а для этого требуется ассоциировать себя с главными героями. Вот тут-то и заключается польза съёмки от первого лица. Представь себе: мрачный кинозал, перед тобой большой экран, ты следишь от лица одного из главных героев, словно это ты держишь в руках камеру, а затем внезапно… Уа! Думаю, зрители в зале испугаются до чёртиков, — оживлённо молвил Ван Ян, описывая свою фантазию.

На этот раз Рейчел чуть растерялась и с любопытством спросила:

— Кинозал? Я думала, это твоя выпускная работа.

Выпускная работа? Скорее уж «отчислительная» работа! Ван Ян с усмешкой покачал головой и с полной уверенностью сообщил:

— Нет, это не выпускная работа, а полноценный фильм, который можно будет крутить в кинотеатрах. Уверен, его пустят в прокат и он добьётся неплохих кассовых сборов.

— Мне нравится твоя уверенность. Подумать только: я появлюсь на киноэкране… Ух, к такому я, похоже, не была готова, фантастика какая-то! — шутливо говорила Рейчел. — С другой стороны, перед тем как приехать в Лос-Анджелес, я ведь не знала, что исполню главную роль в фильме. И вот, скоро я уже подпишу контракт. Поэтому что здесь такого невозможного?

Она толкнула плечом Джессику, спросив:

— Что думаешь, Джессика?

Всеми заброшенная Джессика тут же промычала, как будто отреагировала. Ранее, пока Ван Ян и Рейчел общались, ей неоднократно хотелось влезть в разговор, но слова застревали в горле, поскольку ей казалось, что она скажет что-нибудь скучное или неуместное. А потом оба человека, ведшие горячую дискуссию, так увлеклись, что перестали замечать её, поэтому она будто стала третьей лишней, её охватило чувство горечи.

— Я думаю… думаю, ты права, — с трудом улыбнулась Джессика.

Ван Ян сейчас всей душой был поглощён фильмом и мечтами о будущем. Разве мог он заметить, что улыбка Джессики фальшивая? Он взглянул на часы. Скоро час дня. Ван Ян встал, сказав:

— Время поджимает, нам пора.

Затем он с улыбкой обратился к Рейчел:

— Идём со мной, моя главная героиня. Я должен объяснить агенту из актёрского профсоюза, что нашёл тебя.

— О’кей, — откликнулась Рейчел.

В итоге трое людей вернулись в кофейню Любимая. Едва они уселись, как Ван Ян с нетерпением продолжил обсуждать с Рейчел фильм. Хотя последняя видела, что Джессика не может подключиться к разговору, и сознательно переводила тему на неё, однако та, похоже, не оценила такого поступка и каждый раз с каменным лицом отвечала либо «да», либо «нет».

Ровно в час дня вернулся Марк Стрэнг. Как только Ван Ян увидел его, то сразу задорно вымолвил:

— Эй, Марк, я нашёл исполнителя женской роли. Вот она — Рейчел Макадамс!

Указав на Рейчел, он полушутя и с щепоткой злорадства произнёс:

— Но, к сожалению, она не состоит в профсоюзе, поэтому вы не получите комиссионные за неё.

— Здравствуйте, — вежливо поприветствовала Рейчел Стрэнга.

Стрэнг, охнув, смерил взглядом Рейчел и кивнул:

— Неплохо, неплохо. Но, судя по виду, тоже не слишком взрослая. Извините меня за столь дерзкий вопрос, но сколько вам лет, мисс Макадамс?

Рейчел, улыбнулась, ответив:

— Мне 19, в этом году исполнится 20.

Наблюдая, как возникли ямочки на её щеках, Стрэнг воскликнул:

— Какая очаровательная улыбка! Ещё и столь юный возраст. Я как агент с многолетним стажем считаю, что у вас, мисс Макадамс, перспективное будущее. Эх, вот только мои комиссионные пропали.

Стрэнг досадливо покачал головой и, глядя на Ван Яна, в шутку и в то же время недовольно произнёс:

— Юный режиссёр, я правда ничего не понимаю. Мисс Макадамс и мисс Альба на вид примерно одного возраста, обе имеют приятную внешность. Так почему же вы всё-таки не выбрали свою девушку?

Затем он пожал плечами:

— Нет, мисс Макадамс, разумеется, хороша, но из-за неё я лишусь комиссионных, так что я на неё обижен.

Не успел Ван Ян ответить, как всё это время молчавшая Джессика неожиданно нахмурилась и, уставившись на Стрэнга, закричала:

— Я уже говорила, что я не его девушка! Мне омерзительны такие шутки, понятно?! Что, раз ходим вместе, значит, я его девушка? Почему вы, мужчины, только и думаете целыми днями об этих вещах?!

Все присутствующие оцепенели. Ни Ван Ян, ни Рейчел, ни уж тем более шутник Стрэнг не ожидали такого… С чего вдруг Джессика так вспылила?

— Э… Извините, моя вина… — поглаживая свою голову, извинился Стрэнг, хоть и пребывал в недоумении.

— Джессика… — промямлил Ван Ян, но не знал, что следует сказать дальше.

Выпустив пар, Джессика тоже оцепенела. Она с искажённым выражением лица опустила голову, чтобы ни на кого не смотреть, и вымолвила:

— Простите… Я… Я отойду в уборную…

Затем она быстро встала и скорым шагом, чуть ли не бегом удалилась.

— Пойду проведаю её, — Рейчел встала, одарив Ван Яна слабой утешительной улыбкой, и последовала за Джессикой.