Лучший среди мертвых

– Минут десять, не меньше. Мне показалось, Калмык торгуется. А этот, лысый, ехидненько так улыбался, точно знал, что Калмык на его условия согласится, а торгуется, только чтобы вес себе прибавить.

– Они договорились?

– Не думаю. Калмык без старика Тесика решения не принимает, – покачал головой Суслик. – Скорее всего, он время взял на раздумье.

– Значит, они должны были еще раз встретиться, – предположил Гуров.

– Эту встречу я пропустил. Хотел за Калмыком последить, чтобы узнать, что за фрукт вокруг него трется, но не смог, мамке помочь надо было. Знал бы я тогда, что из этого выйдет, нашел бы способ ее уломать. Она у меня понятливая, дала бы свободу.

– Следующий раз ты увидел его в лесу, так? – Гуров перешел ко второму эпизоду.

– Да, в лесу. Он за деревьями прятался, на опушке.

– Как думаешь, зачем?

– За домом заброшенным следил.

– Долго он там пробыл?

– Часа полтора. Потом ушел через лес.

– Ты за ним не пошел?

– Не, там опасно. Он бы меня в два счета просек, а вид у него, сами видите, не сильно дружелюбный. Мне жить охота.

– Ты в дом не заходил?

– Зачем мне это? – насторожился Суслик.

– Хотя бы из любопытства. Сам рассуди: в доме твои приятели, за домом следит незнакомец с бандитской внешностью, естественная реакция – пойти и предупредить старика Тесика. А ты этого не сделал? Довольно странно, на мой взгляд.

Паренек опустил глаза вниз, сцепил пальцы рук в замок, но промолчал.

– Колись, Суслик, – негромко произнес Крячко. – Что ты от меня скрыл?

– Я туда не заходил. Домой пошел, мамке помогать.

– Это ты уже говорил, – напомнил Гуров. – Нас же интересует, что было на самом деле. Давай, парень, выкладывай все начистоту.

– Я вам помочь хотел, а вы вон как со мной! – вскинулся Суслик. Глаза зло сверкнули. – Не был я в доме! Думаете, если бы я знал, что они там подыхают, просто ушел бы?

– Нет, этого мы не думаем, – мягко проговорил Лев. – Но вот что произошло на самом деле в подвале заброшенного дома, когда ты туда заглянул, предположить не можем. Так что ты должен нам помочь, дружок.

– Ничего я вам не должен! Я всего лишь мальчик. Маленький мальчик. Вы вообще не имеете права меня здесь держать! И допрашивать не имеете права! Вы полицейские, вот и разбирайтесь, а меня не впутывайте.

Суслик был напуган, и Гуров это видел. Он решил сменить тактику:

– Хорошо, сам сказать не хочешь, твое право. Тогда позволь мне угадать. Я буду предполагать, а ты слушай. Решишь поучаствовать в моих размышлениях, буду рад. Допустим, в подвал ты заглянул. После того как Лысый ушел через лес, разумеется. Время было позднее, скорее всего, старик Тесик и его компания уже уговорили большую часть дармового спирта. Возможно, тогда они были еще живы, но самочувствие их оставляло желать лучшего. Судя по заблеванному полу, к тому времени они, скорее всего, ни говорить, ни двигаться не могли. Ты понял, что с ними что-то не так, но, естественно, не подумал, что они могут умереть. Наверное, тебе просто неприятно было находиться в заблеванном помещении с полуживыми бомжами, и ты решил вернуться туда утром, чтобы предупредить, что Лысый за ними наблюдает. Вернувшись утром, ты узнал, что твои приятели мертвы. Сложил два и два, испугался и ничего не сказал местной полиции. А когда на горизонте объявился мой напарник, подумал, что это лучший способ реабилитироваться перед мертвыми. Поэтому-то ты так охотно поехал в отдел, старательно помогал с составлением портрета. Только о том, что узнал об отравлении бомжей еще накануне, сказать не захотел.

Гуров замолчал, давая парнишке время осмыслить сказанное. Тот сидел, не двигаясь, лишь голова его все глубже уходила в плечи. Наконец он не выдержал. Плечи мелко затряслись, слезы полились из глаз, закапали на полированную поверхность стола. Не поднимая головы, он тихо заговорил:

– Я не знал, что все так плохо. Они часто напивались до беспамятства. В такие дни я просто уходил, выжидал до утра, потом возвращался, и все было в порядке. Я думал, что в этот раз будет так же.

– Тебя никто не обвиняет. – Крячко достал рулон бумажных полотенец, сунул Суслику в руку. – Любой на твоем месте растерялся бы.

– Когда ты узнал, что трупов десять, ты удивился, так? – спросил Гуров. – Ты ведь знал, что накануне вечером их было на одного меньше?

– Знал, – ответил Суслик. – Подумал, что обсчитался. Там темно было, в подвале.

– Посмотри на фото. Ты видел этого человека в компании Тесика? – Лев достал фотографию Камова. – Вообще в поселке его видел?

Суслик повертел снимок в руках и вернул его Гурову:

– Нет, я его не знаю. И у Тесика его никогда не видел.

– А в компании Лысого не встречал?

– Нет. Лысого я видел или одного, или с Калмыком.

– Не переживай, – похлопал его по плечу Стас. – Скорее всего, ты все равно не спас бы ни Тесика, ни Калмыка, ни других. Пойдем, я распоряжусь, чтобы тебя отвезли домой.

Суслик вышел, не прощаясь. Отправив парня домой, Крячко вернулся в кабинет и с порога спросил:

– Как ты догадался, что мальчишка заглядывал в подвал?