Но отдел был необходим. Первоначально он назывался Специальный отдел ГПУ-НКВД. Этот отдел стал базой для проведения оккультных экспериментов под непосредственным руководством чекистов. Позже получил название шифровального, а еще через время стал называться 9-м отделом. Он стал самым засекреченным отделом НКВД, и многие чекисты даже высокого уровня не имели никакого понятия о его существовании.
Курированием секретных работ занимался личный помощник Феликса Дзержинского — комиссар III ранга Глеб Иванович Бокий. Официально он числился главой секретного отдела ВЧК по шифрованию.
В отличие от других подразделений, специальный шифровальный отдел находился по своему статусу при ВЧК-ОГПУ-НКВД, что означало его полнейшую автономию. Бокий передавал всю информацию непосредственно в Политбюро, минуя руководство своего ведомства.
Размещался отдел в здании на Кузнецком мосту в Москве в помещении Народного комиссариата иностранных дел, но в отдельном флигеле. Вход к нему шел через внутренний дворик, который находился под усиленной охраной.
В число основных официальных задач отдела входили: радиотехническая разведка, дешифровка телеграмм, разработка шифров, пеленгация и выявление вражеских шпионских передатчиков на территории СССР. Пеленгаторная сеть монтировалась на крышах многих государственных учреждений, и таким образом осуществлялось слежение за всем радиоэфиром. В сфере внимания 9-го Спецотдела находились и передающие устройства посольств и иностранных миссий. Ему непосредственно подчинялись и все шифроотделы посольств и представительств СССР за рубежом.
Но мало кто знал, что существует и неофициальная часть — более важная, чем всем известная работа отдела. Паранормальные явления, оккультизм, сверхспособности человеческого тела и разума, древние религии, мистика, артефакты, любые необъяснимые с научной точки зрения явления — всем этим занимался Девятый отдел.
В поле зрения сотрудников были все оккультные секты и мистические общества. Также под особым прицелом находились люди, обладающие особыми способностями, — алтайские и сибирские шаманы, знахари, гадалки и прорицатели всех видов и мастей, народные целители, колдуны и мольфары. Кого-то из них взяли на государственную службу, но очень многих попросту убрали. Это тоже входило в работу отдела: полное физическое уничтожение людей, обладавших мощными сверхспособностями.
Для этой цели у 9-го отдела существовала разветвленная агентурная сеть, строго следившая за любыми проявлениями мощного дара, — к примеру, дара предвидения или целительства. Если в этих способностях отдел не был заинтересован или, наоборот, слишком большая мощность силы дара означала, что ее обладатель не пойдет на службу и не будет использовать способность в чьих-то интересах, — к человеку подсылались наемные убийцы, с ним происходил «несчастный случай», «самоубийство» или же он просто исчезал без вести.
Строгий учет знахарей и колдунов был очень важен для системы, обладающей слишком большой хваткой во всем, что касалось частной человеческой жизни. Люди, отличающиеся от всех, выбивались из этой системы, портили ее, а потому ими необходимо было заниматься особо.
Все сотрудники, принятые на службу в 9-й отдел, обладали каким-либо особым даром, редкими способностями, не доступными обычным людям.
Причем оценивались только сверхспособности — к примеру, гипноз, дар предвидения, целительство, а не особые, углубленные знания.
Впрочем, единственное исключение для знаний составляли оккультные науки. На службе в 9-м отделе были специалисты по демонологии, спиритизму, чернокнижию, знающие древние языки, к примеру, арамейский.
К концу 1936 года в официальном штате отдела числилось 100 сотрудников. В секретном, еще одном штате, — 90. И каждый из этих 90 человек был уникален, обладал редким и страшным даром.
Сам глава отдела Глеб Бокий увлекался мистикой, изучал тайные восточные учения и историю оккультизма. Чтобы найти людей для работы в своем спецотделе, Бокий начал настоящую «охоту на ведьм» по всей стране. Специально для него из Алтайского края привозили шаманов. За три года — с 1933-го по 1936 год каждый шаман побывал в застенках НКВД. Но не каждый вернулся оттуда. Согласно особому списку ОГПУ из краеведческих музеев изымались предметы шаманских и оккультных ритуалов. Кроме того, проводились многочисленные опыты по передаче мысли на расстояние, пирокинезу, гипнозу, предсказанию событий.
Еще в 1909 году во Франции Глеба Бокия посвятили в мартинистскую масонскую ложу. Втайне он был членом верховного совета ложи французских масонов. В 1920 году Бокий и его самый ближайший помощник Александр Барченко создали первую в СССР ложу масонов и назвали ее «Единым трудовым братством».
В декабре 1924 года Бокий перевез Барченко в Москву из Петрограда, где тот был раньше был сотрудником Института мозга и высшей нервной деятельности. Барченко также был организатором экспедиции на Ловозеро, где обнаружил развалины древних оккультных сооружений, а потому считал, что отыскал легендарную Гиперборею.