Лугару

После исчезновения Каца Зину страшно мучила еще одна вещь — вернее, один вопрос, на который она не могла найти ответа. Зачем это существо нужно НКВД? То, что за монстром охотился 9-й отдел, было весьма понятно и справедливо. 9-й отдел изучал странности, и лугару был как раз тем, что им нужно — заветным призом. Но она прекрасно понимала, что за всем этим стоят и другие силы, не только 9-й отдел. За лугару охотятся и другие. Асмолов потому и подключил ее, дергая за все возможные ниточки, чтобы лугару не достался другим раньше, чем 9-й отдел выйдет на его след.

Зачем НКВД лугару, монстр — серийный убийца, который разрывает своим жертвам горло и по ночам пугает глупых детей? В то, что следователи НКВД хотят поймать убийцу, прекратить преступления и восстановить справедливость, Зина не верила ни капли. Слишком уж много лицемерия покрывало эту организацию — ну просто как плотный кокон! За громкими словами и любезными улыбками скрывались гнилые души и окровавленные волчьи оскалы. НКВДшники сами были оборотнями, были лугару. Они подкарауливали своих жертв в темноте, чтобы вцепиться им в горло, клыками и когтями вырвать признание, не имеющее ничего общего с реальностью. Кто они, как не лугару?

Но монстр был им нужен. Может, даже ради охоты на других людей. Почему вокруг поимки этого убийцы кружатся такие силы? Убийство студента-санитара явно осуществили НКВДшники. Зина не сомневалась, что его просто убрали с дороги. Затем убийца убрал старика. Допустим, ее саму защищает Асмолов, все-таки 9-й отдел — могущественная сила, поэтому она до сих пор на свободе и жива. Но где же Кац?

На фоне всего этого Крестовскую волновал еще один непонятный момент. Она не доверяла словам Эдуарда о том, что, выяснив ее опыт в сотрудничестве с НКВД и разгадке странных преступлений, когда она ввязалась в дело подземной секты, он решил подключить ее к делу. Это было неправдой. Никакого опыта у нее не было. Опыт ее был другим.

Она была хорошим врачом, умела анализировать и сопоставлять факты. Может, Асмолов хотел, чтобы она исследовала лугару и попыталась выяснить, какие механизмы заставляют его превращаться? Если отбросить в сторону магию, оккультизм, чертовщину и попытаться подойти с научной точки зрения. Да, это было возможно, уже похоже на правду. Вполне вероятно, что чекист мог тайком преследовать такую цель. Но вот реально ли она могла помочь?

Как врач, как патологоанатом, знающий все о человеческом теле, Зина задавала себе вопрос: может ли человек превращаться в настоящего волка? Ответ был ясен и очевиден: нет. Человек превращаться в волка не может. Ни при каких обстоятельствах. Никогда. Это с научной точки зрения. Но…

Но существовали странности, никак не объяснимые наукой. Были люди, полностью покрытые чешуей, которые могли жить комфортно только в воде. Были люди с хвостами, с перепончатыми лапами, с зачаточными жабрами… Всего этого наука тоже не объясняла. Это были феномены, аномалии, которые никто даже и не пытался объяснять. А вдруг здесь существовало нечто подобное? Необычайное явление, которое нельзя объяснить с точки зрения науки, но вполне реально проявившееся сейчас, в 1937 году?

Тогда возникал следующий вопрос, вернее, вывод, почти утверждение: если в НКВД столкнулись с таким неопознанным явлением, то вполне логично, что они попытаются использовать его в исключительно военных целях. К примеру, как наемного убийцу, универсального солдата, для расправы над людьми. Только такая цель. А в хорошую цель Зина не верила. А значит… Значит, лучше всего было попытаться помочь Асмолову найти лугару.

Да, но если его не найти и не обезвредить, он продолжит убивать. Лугару — убийца. Милосердие ему неведомо. Сострадания у него нет. Он знает только один язык — язык крови и смерти. И всегда будет разговаривать на таком языке.

Эти пугающие мысли буквально разрывали Зине голову. Ей было печально и плохо. С самых ранних лет она не терпела вопросов, на которые нельзя было найти ясные и четкие ответы. Они загоняли ее в тупик. И вот теперь вопросов было столько, что они буквально погребли ее под своей тяжестью. А найти ответы на них она не могла. Как клыки лугару, это разрывало ее на части.

И потому Зина всматривалась в темноту, словно разговаривая с ней, как с очень дорогим собеседником. Ведь в темноте ей все чудился силуэт кровавого, но свободного волка, живущего по своим правилам и законам, недоступным для других людей.

А потому, когда на рассвете раздался звонок в дверь и пришел Виктор, она даже обрадовалась этому. Поплотней завернувшись в шаль, бросилась открывать. Вся квартира спала. Впрочем, на соседей ей давно уже было плевать. Не трогали ее — ну и ладно.

— Извини, что в такую рань… — Вид у Виктора был взволнованный и встревоженный, — я принес тебе кое-что…

— Пойдем скорей! — прикасаясь к его руке, Зина чувствовала небывалый прилив сил, ей хотелось прикасаться к нему вечно. Если бы это действительно стало возможным…

Только в комнате Виктор заговорил.