Луговая суббота

Резкость очертания нехотя стала увеличиваться. Внутри его слышалось то сухое потрескивание разрядов, то тяжелое трансформаторное гудение. Проступили рот и глаза. Нос.

- Апчхи!

- Доброго здоровьичка, Иван Митрофанович! - сказал Путник.

- Спасибо-чхи! - поблагодарил Иван Митрофанович.

Вероятно, утренняя свежесть повлияла на техника, чихал он беспрерывно. Впрочем, для удобства чтения в дальнейшем мы опускаем приставку "чхи!".

- Чего беспокоить изволили? - спросил Иван Митрофанович. Он отличался от обычного человека тем, что висел в воздухе, а не стоял на земле. Вася разглядел у него в руках большую пачку литых резиновых перчаток, перевязанную шпагатом. В таких перчатках водители троллейбусов выбегают устанавливать штанги, когда те неожиданно срываются с проводов. На голове у Ивана Митрофановича красовалась оранжевая, в черную крапинку каска, похожая на божью коровку в увеличенном масштабе, а к лацкану форменного кителя была приколота эмблема - автомобильное колесо, на обводе которого выступили золотые буквы: "СЛУЖБА БЫТА" и аббревиатура "АМВФ".

- Вот эта гражданка... - Путник кивнул в сторону огненно-рыжей, которая буквально онемела при появлении Ивана Митрофановича.

- Гражданка Харина, - уточнил Иван Митрофанович.

- Гражданка Харина варит Петуха живьем. Это бесчеловечно.

- Понимаете, - вмешался в разговор Вася Морковкин, - Петух должен взлететь на шест и прокричать "кукареку". Без этого не наступит Луговая суббота.

- Гм, - произнес Иван Митрофанович. - Луговая суббота... Как же, как же... Ба-а-альшой праздник, я специально пораньше встал, а тут вон какая штуковина...

- Если она не отпустит Петуха, я применю физическую силу, - решительно заявил Вася.

- Да, физика - великая сила, - согласился Иван Митрофанович. - Именно эту силу нужно применить сейчас.

Он с минуту к чему-то прислушивался.

- Как я и предполагал, - медленно произнес Иван Митрофанович, происходят провалы грунта. - И обратился к Васе Морковкину: - Так Петух, говоришь, перебегал дорогу перед близко идущим транспортом?

Вася кивнул головой.

- Понятно, он угодил в один из этих провалов.

- А как же быть? - спросил Путник.

- Потребуется выпрямитель поверхности, вещь дефицитная, на дороге не валяется, в магазине не найдешь...

- Но я прошу вас, - взмолился Путник. - Я готов на все.

- Есть у меня один выпрямитель, - сказал Иван Митрофанович, - да я другу обещал... - Он посмотрел на Путника и остался доволен выражением его лица. Добавил: - Ну уж ради вас...

Он извлек из-за пазухи и начал монтировать устройство, ничем не отличающееся от обыкновенного ртутного выпрямителя.

- Вот что значит физика! - восхищенно сказал Вася.

- Это имеет прямое отношение к сегодняшнему, - ответил Путник. - Я с удовольствием поделюсь с вами пришедшими соображениями. Суть дела: все предметы содержат вещественную и мнимую компоненты. Вещественная компонента - физическая субстанция... Я не слишком научно выражаюсь? Вам понятно?

- Да, - сказал Вася, для которого такие понятия, как "субстанция" и "компонента", были что семечки. Он их знал с дошкольного возраста.

- Пойдем дальше, - сказал Путник. - Что же касается мнимой компоненты, то ее нет физически, тем не менее она существует.

- По-моему, то, чего нет как физической субстанции, не существует, сказал Вася.

- Хорошо, поясняю вам на таком примере. - Путник достал из кармана спички, на этикетке которых была изображена сабля князя Пожарского (серия "По залам Исторического музея"). - Представьте, что вы держите эту саблю. Стали бы вы открывать ею консервные банки? Нет, конечно. А почему?

- Это сабля самого Пожарского, он ею Москву освобождал.

- Вот видите, это не кусок металла, физическая субстанция, есть в ней и мнимая компонента - то, что мы знаем о вещи. Когда этого не замечают, происходят провалы, подобные сегодняшнему...

Монтаж выпрямителя продолжался. Иван Митрофанович протягивал, не оборачиваясь, руку в резиновой перчатке, а Путник вкладывал в нее инструмент: электропаяльник, плоскогубцы, пинцет или моток многожильного кабеля.

- Апчхирт! - раздалось через некоторое время.

Что-то, как в холодильнике, щелкнуло и заработало.

- Я вам еще покажу! - крикнула Харина и вдруг исчезла.

На кастрюле приподнялась крышка, оттуда выпрыгнул Петух и, шумно хлопая крыльями, вылетел в окно.

Вася проследил, как он полетел к шесту, с которого и намеревался прокричать "кукареку".

- Дела, человеку даже в праздник отдохнуть не дадут, - проворчал Иван Митрофанович, выставляя в очередной раз руку.

Путник вложил в нее пассатижи.

Иван Митрофанович оттолкнул их.

- Ну полно, полно, Иван Митрофанович, - сказал Путник и положил ему в руку конфету. - Это вам на закусочку.

Конфету Иван Митрофанович не принял.

- Положите в руку пять рублей, - подсказал Вася Морковкин. - Мы так делаем, когда вызываем слесаря ремонтировать кран в умывальнике.

Путник покопался в своем кошельке, извлек хрустящую купюру и положил в руку Ивана Митрофановича. Тот, убрав руку, исчез, словно его и не было.

Но вскоре рука появилась вновь - одна, без Ивана Митрофановича.

- Что, еще?! - спросил Путник.