Луидор

– Хорошо. Представил…но то время, о котором ты упомянул, и Карл VII, не мог находиться в Париже.

Настало время поморщиться, Сен-Мару.

– Просто, представь и ничего больше.

– Нет ничего проще!

– Какой же вывод?

– Всё просто, мой друг. Если такой человек как Дюнуа, забыл о своём долге, следовательно, им двигало нечто такое, что превыше…

– И что, в твоём понимании может оказаться «превыше долга»? – перебил короля, Сен-Мар.

– Любовь. Что же ещё? – с некоторым удивлением ответил, король.

– А ты знаешь, редкий случай, когда я склонен, с тобой согласится, – пробормотал под нос, Сен-Мар. – Удивительно, но в качестве результата мы получаем странную картину…ум – лишённый наблюдательности превращается в жалкое зрелище.

– Ты это о чём, бездельник?

– О всё той же загадке, Людовик!

– И ты не объяснишь мне смысл своих вопросов?

– Не будем менять порядки установленные в королевских дворцах!

– Что ты имеешь в виду?

– Король, узнаёт всё последним. Ты сам установил это правило, так что я просто не осмелюсь его нарушить!

Король, собиравшийся сделать внушение своему любимцу, неожиданно повернул голову в сторону полицейского, который в эту минуту проходил мимо них, настороженно оглядываясь по сторонам.

– Какого чёрта вы здесь делаете? – резко спросил у него король. Услышав голос короля, полицейский не растерялся. Он низко поклонился и уж потом ответил:

– Защищаю жизнь моего короля!

Сен-Мар, расхохотался, и указывая на мушкетёров, то и дело мелькавших в непосредственной близости от короля, и зорко следившие за всеми, кто оказывался рядом с ним, весело произнёс:

– Вы полагаете роты мушкетёров недостаточно для охраны короля? И от кого его следует охранять?

– Во дворце орудует разбойник, – решился ответить полицейский.

– Этот разбойник способен разве ворон пугать или таких же негодяев как и он сам. Здесь он не появится, могу вас заверить!

В этот миг, сразу несколько дам, подбежали к королю и схватив его за руки, с хохотом потащили в центр зала. Король отбивался лишь для вида. Ему самому понравилась эта неожиданная выходка. Музыка заиграла с новой силой. Его величеством с огромным удовольствием, стал танцевать одновременно с несколькими дамами. Сен-Мар, усмехаясь под нос прошёл вперёд. Он наблюдал за королём и не замечал окружающих. Тем более, что вокруг него началось твориться нечто невообразимое. Подражаю королю, все вокруг начали танцевать, меняя своих партнёров по нескольку раз за один круг. Сен-Мар, при всей своей наблюдательности, не заметил, каким гневным взглядом его проводил…тот самый полицейский с которым он беседовал. На самом деле, это был вовсе не полицейский, а…Луидор. Его остановили в тот самый миг когда он собирался подойти к «своему начальнику». Тот испортил ему весь праздник, и Луидор полагал, что будет справедливо, если он поступит точно так же. Однако диалог Сен-Мара, несколько изменил его планы. Глядя на его спину, Луидор размышлял о том, каким образом его наказать. Сен-Мар, ему понравился, но оставлять оскорбление безнаказанным он не мог. В особенности учитывая тот факт, что Сен-Мар уже во второй раз поступил таким непочтительным образом. Решение пришло неожиданно. На глаза Луидору попался кружевной воротник облегающий шею Сен-Мара. Это был единственный приличный предмет одежды из всего наряда. Этот воротник, по непонятной причине, вызвал волну раздражения у Луидора. То и дело петляя среди танцующих, он направился в сторону Сен-Мара. А вот и злосчастный воротник. Луидор, высвободил правую руку и не останавливаясь, нанёс хлёсткий удар по затылку своего обидчика.

Воротник полетел на пол, вслед за хозяином. Звук удара и крик Сен-Мара одновременно эхом разлетелись по всему залу.

Глава 8

Король с неподражаемым участием смотрел на своего любимца. Тот сидел в кресле и усиленно потирал свой затылок. Рядом, хлопотала служанка с мокрым полотенцем в руке. Она то и дело прикладывала его к ушибленному месту, вызывая у Сен-Мара, очередной поток проклятий.

– Оставь святого Августина и мою матушку в покое, – не выдержал король. – Они не имеют к происходящему ни малейшего отношения. Твой обидчик будет пойман и примерно наказан.

– Ну уж, нет, – непреклонно заявил Сен-Мар, всё ещё потирая ушибленный затылок, – я сам его найду и убью.

– Я запретил дуэли!

– И кого останавливает твой запрет? По… – Сен-Мар не успел договорить, так как в этот миг раздался озабоченный голос.

– Это Луидор сделал. Я точно знаю, ваше величество! – на пороге показалось настороженное лицо начальника полиции. – Все неприятности его рук дело.

– Прочь! – только и сказал король. Но этого оказалось достаточно для того чтобы, начальник полиции исчез так же внезапно как и появился. Он снова вернулся в зал и стал настороженно оглядываться по сторонам в поисках злосчастной маски. Его не оставляло чувство, что разбойник притаился рядом и готовит удар. То и дело его взгляд остановился на том или мужчине в маскарадном костюме, который напоминал Луидора ростом и сложением. Если б он заговорил, – с надеждой подумал начальник полиции и…тут же вздрогнул от прозвучавшего рядом голоса: