Я почувствовал, что тренер доволен тем, как я тренируюсь, и тем, что показываю на первых предсезонных матчах. У меня была хорошая весна за плечами, но я понимал, что для нового шефа положение в клубе всегда нужно зарабатывать сначала. Анчелотти был спокойным человеком, но когда в редкие моменты у него кипела кровь, тогда он все-таки начинал кричать. Я почувствовал это на своей шкуре очень скоро. Начался сезон, и хорошо начался. Мы завоевали шесть побед и ничью в чемпионате, выбили «Галатасарай» в Лиге чемпионов со счетом 6:1. В той серии я сыграл только один слабый матч, в единственной ничьей против «Вильярреала», и уже в следующем матче он оставил меня на скамейке. Я был зол, потому что считал, что это несправедливо. Выглядело так, как будто я виноват в том, что мы не победили. Но это все-таки было для меня дополнительным мотивом показать, что я заслуживаю играть в первом составе. На скамейке я так встретил и мадридское дерби в седьмом туре. «Атлетико» обыгрывал нас со счетом 1:0, и Анчелотти вывел меня в начале второго тайма. С тех пор я постоянно играл в статусе неприкасаемого члена первого состава. С тренером создалась химия. Анчелотти был большим профессионалом, а когда-то был и отличным игроком, так что хорошо понимал отношения в раздевалке. Он честен в своей работе и отношениях, но он прежде всего человек, который всегда готов помочь. Я хорошо помню день, когда он пришел. Мы только вернулись с подготовки в США. Мадрид был пуст, а жара стояла невыносимая. Моя семья была в Хорватии, наслаждалась летними радостями. У меня было два выходных, слишком мало, чтобы ехать в Задар. Я остался дома и переключал каналы. За этим меня и застал звонок тренера.
–
Я ответил, что отдыхаю, ничего особенного. Моя семья в Хорватии, и я один.
– Тогда приглашаю тебя на ужин с моими сотрудниками в твоем районе. Я слышал об одном отличном ресторане там, – ответил Карло, известный гурман. Это необычное приглашение я принял с удовольствием. Я расценил его не только как красивый жест тренера, но и как выражение уважения ко мне как к игроку. Мы встретились около ресторана и провели несколько часов в исключительно приятном разговоре. Мы коснулись футбола, «Реала» и хорватской сборной. Мы разговаривали и о жизни, семьях, привычках. Я думаю, что именно из-за такого подхода Анчелотти, способный одновременно принять решение, которое игроку не нравится, и позвать его на ужин, достиг многочисленных успехов в карьере. Он не навязывал свое решение «железной рукой», строгими принципами и дистанцией, а приводил игрока к тому, чтобы тот следовал его советам из уважения к его знаниям. Я думаю, о личности Анчелотти достаточно свидетельствует и выбор ассистента. Зинедин Зидан – легенда «Реала» и мирового футбола. Некоторых могла бы смутить его харизма, но Карло она, очевидно, была по силам. До тех пор я только слышал о Зизу, а в том незабываемом сезоне я хорошо его узнал. Хотя он казался спокойным, сдержанным, прямо следующим своим принципам, он не мог скрыть сияние своей харизмы. На тренировках он играл с нами, и, если бы вы его не знали, то могли бы подумать, что это один из игроков «Реала». И главный. Какой контроль мяча и легкость пасов. Он вел тренировки, но когда речь шла о профессиональных проблемах, не вмешивался. Тут главным был Анчелотти.
В осенней части сезона, уже вместе с блестящими Бэйлем, Карвахалем, Иско и другими новыми игроками, мы проявили себя мощно. За первые двадцать восемь туров у нас было только два поражения, от «Барселоны» и «Атлетико». Мы стремились к первому месту, когда случилось шокирующее поражение «Барселоне» в домашнем матче. Мы вели со счетом 2:1 и 3:2, но Рамоса удалили, а Месси еще двумя голами и в итоге хет-триком принес победу «Барсе» со счетом 4:3. Это поражение нас подкосило: через три дня мы проиграли «Севилье». Это окажется ключевым моментом для утраты титула. Его завоевал «Атлетико» (Мадрид), на три очка обогнав нас и «Барселону».
С «Барселоной» мы вскоре сыграли матч-реванш в финале Кубка короля. Играли мы 16 апреля 2014-го на «Месталье» в Валенсии. Счет был 1:1, с голами Ди Марии и Бартры, когда Гарет Бэйл пошел в атаку, достойную истории. Он «спринтом» побежал из центра, обошел Бартру справа, а потом пробил с пяти метров, мяч пролетел через ноги вратаря Пинто, и счет стал 2:1! Какой красивый гол, какая атака на 85-й минуте очень напряженного матча! Мы праздновали на «Месталье» от всего сердца, потому что одержали великую победу и завоевали уже второй Кубок короля за последние двадцать лет.