Лукавый бог Локи

Локи ухитрился поймать гнома и потребовал взамен за свободу всё золото. Как ни упирался карлик, как ни упрямился, но в конце концов ему пришлось на это согласиться. Он вынес на берег огромную груду золота и только одно маленькое колечко попытался утаить, оставить себе. Но зоркий бог хитрости и обмана заметил это и потребовал:

– Отдай кольцо! Ты обещал отдать всё своё золото. Всё!

– Оставь его мне, Локи! – взмолился Андвари. – Оно совсем маленькое, а я тебе отдал золота очень много.

– Нет, раз было сказано, что ты отдашь всё золото, то и отдавай всё, – засмеялся бог всех ловкачей и пройдох. – И это колечко тоже отдавай. Оно мне нравится, сам буду носить.

– С ним ты получишь и моё проклятье! – вскричал гном. – Будет несчастен тот, кто станет им владеть.

– Не боюсь я твоего проклятья, отдавай кольцо! – потребовал бог хитрецов и ловкачей.

Пришлось карлику подчиниться.

Всё золото Локи отнёс Одину. Всеотец приметил кольцо, оно ему понравилось и он надел его себе на руку.

Сначала золотом наполнили шкуру выдры, поставили её стоймя, а затем всю засыпали золотом.

Хрейдмар подошёл, обошёл вокруг, придирчиво осматривая горку золота, и заметил торчащий волосок усов выдры. Указал на него асам и потребовал закрыть его. Пришлось Одину расстаться с кольцом. Только тогда хозяин принял огромный выкуп и сказал, что пленники могут быть отныне свободными.

Уходя из дома, коварный Локи сообщил о страшном проклятии хозяину, но тот пренебрёг им, довольный полученным золотом и кольцом.

И зря! Проклятие гнома позже сбылось.

Фафнир и Регин, сыновья Хрейдмара, стали требовать свою долю выкупа за брата. Ослеплённый алчностью отец не желал уступить им ни крупицы. Тогда братья убили его. Затем они перессорились между собой. Фафнир отказался делиться с Регином и велел ему убираться прочь, грозя иначе расправиться с братом. Фафнир надел принадлежавший отцу шлем и превратился в страшного дракона. Тем он так устрашил Регина, что тот бежал прочь. Фафнир же устроил себе логово на Гнитахейд-поле, обычно возлегая на золоте и таким образом охраняя его.

Спустя много лет в отместку Регин привёл сюда богатыря Сигурда и тот сразил дракона. После этого коварный Регин потребовал выкуп за убийство своего брата, хотя сам уговорил его сделать это: попросил зажарить для него сердце дракона.

Сигурд вырезал сердце и принялся его жарить. Регин тем временем улёгся спать, в ожидании блюда.

Желая проверить, готово ли мясо, Сигурд ткнул его пальцем. Горячая пена обожгла его, он сунул палец в рот и тут стал понимать речь птиц.

Над ним сидели синицы и говорили между собой:

– Сигурд глуп, – говорила одна из птиц, – он не подозревает, что Регин только и ждёт случая, чтобы убить его и завладеть золотом.

– Да, был бы Сигурд умён, то он бы сам убил Регина. Разве можно доверять тому, кто убил не только своего отца и брата, но и желает съесть его сердце?

Взяв меч, Сигурд убил Регину, забрал всё золото, увязал его в тюки и увёз на своём могучем коне. Кольцо тоже находилось в его добыче и оно позже принесло ему несчастье и смерть. Но это уже особая история, рассказывать её следует отдельно.

Ожерелье Брисингов

Прекраснее всех в Асгарде была богиня любви и красоты Фрейя. Боги не могли насмотреться на её дивные черты лица, грациозную фигуру, наслушаться сладкого голоса. Но тщеславны не только люди, но и даже асы.

Фрейя часто садилась у зеркала, по очереди примеряла свои разнообразные украшения, которых у неё было немало, но все они казались ей недостойными её красоты. Она со вздохом клала их на прежнее место, все они казались ей жалкими, недостойными её красоты. И вот как-то богиня прослушала о необыкновенном ожерелье Брисингов, которым владели гномы, и возжаждала его захотела получить.

Попросила своего мужа бога солнца Одда достать ей это украшение, но он отмахнулся, как от обычной причуды, ответив:

– Ты и так прекрасна, куда тебе более. Успокойся.

Тогда Фрейя решила сама отправиться за ожерельем.

Заплела свои золотистые волосы в две длинные косы до колен, набросила серый плащ, взяла в руки сучковатый посох из дуба и по радужному мосту Биврёсту спустилась на землю. Отправилась на запад к земному провалу, который вёл в мрачное царство чёрных эльфов.

Подземелья были темны и сыры. Дорогу богине освещал свет её собственного тела и редкие лампы, кое-где расставленные гномами.

Иногда ей встречались карлики, занятые добычей золота или каких-либо драгоценных камней. Грязные и увлечённые работой они мало обращали внимание на гостью.

И вот Фрейя оказалась в большой пещере, в которой находилась мастерская Брисингов – четырёх братьев-гномов, которых звали Альфригг, Берлинг, Двалин и Грер.