Лукавый Морок

Девушка-администратор в ужасе расширила глаза, улыбка на ее губах превратилась в натянутую гримасу, которая вот-вот грозила сползти. Она метнула испуганный взгляд в сторону противоположного угла помещения, где находился лобби-бар. За маленьким столиком, стоявшим перед барной стойкой, – одним из двух – сидела парочка гостей средних лет. Оба, услышав вопрос Нева, удивленно обернулись к стойке администратора, приоткрыв рты не то от удивления, не то от ужаса. А возможно, и по обеим причинам сразу. Бармен, кстати, последовал их примеру и от любопытства облокотился на стойку и подался вперед, как будто боялся не услышать интригующих подробностей.

– Я боюсь, вы что-то путаете, – пролепетала девушка-администратор, стараясь говорить как можно тише. – У нас нет сотрудниц, подходящих под это описание.

– Но я видел ее сегодня у того коттеджа, – настойчиво повторил Нев. – И разговаривал с ней.

– Может быть, это был кто-то из гостей? – предположила девушка, неловко пожимая плечами.

– Она сказала, что присматривает за коттеджем!

– Может быть, вы что-то не так поняли?

– Что именно в этой фразе можно понять не так? – возмутился Нев.

Видимо, что-то такое прозвучало в его голосе или проступило в выражении лица, из-за чего собеседница испуганно съежилась. И снова пожала плечами. Неву вдруг стало совестно за то, что он так насел на несчастную. Может быть, он действительно ошибся? Или незнакомка из коттеджа его обманула? Ведь на ней не было униформы, какую обычно носят горничные.

– Ладно, извините, – уже тише и спокойнее сказал Нев. – Возможно, это какое-то недоразумение. Просто мы с той женщиной не успели договорить по очень важной теме. Пожалуйста, если увидите кого-то из гостей, кто подходит под мое описание, дайте мне знать. Меня зовут Евстахий Велориевич, я живу в коттедже номер пять…

Девушка радостно закивала еще в начале его просьбы и сразу приготовилась записывать, но стоило ему назвать имя и коттедж, как ее брови удивленно скакнули вверх.

– О, а я как раз собиралась вам звонить! – обрадовалась она.

– Неужели?

– Да! К вам внук приехал, ждет вас в ресторане. Почему-то не захотел идти в коттедж, попросил пригласить вас сюда, а тут вы и сами пришли.

Она неловко хихикнула, снова напоминая студентку, но Нев уже не придал этому значения. Он почувствовал, как леденеет сердце и внутренности сжимаются в дурном предчувствии.

– Кто ко мне приехал? – переспросил он вмиг онемевшими губами.

– Ваш внук, – повторила девушка уже не так уверенно и дважды сверилась со своими записями, но в них, очевидно, ничего не изменилось. Она переглянулась с барменом и повторила, указывая на дверной проем слева от себя: – Он ждет вас в ресторане.

Нев медленно кивнул и повернулся в указанную сторону, на почти негнущихся ногах вошел в распахнутые двери, обвел взглядом столики. Большинство пустовали, кое-где сидели разновозрастные пары, за двумя столиками – компании по четыре человека. В одиночестве сидел только один человек.

Его было не узнать, потому что с их последней встречи Егор сильно изменился. Нев просто понял, что этот молодой парнишка в модных джинсах и пуловере, с зачесанными назад, прилизанными волосами, и есть тот самый противник, что попортил ему уже немало крови. И стал причиной гибели многих людей.

Парень сидел, вальяжно развалившись на стуле, помешивал пластиковой трубочкой колу в высоком стакане. На столе перед ним стояла тарелка с едва надкусанным бургером и картошкой-фри. Заметив Нева, он широко улыбнулся и приветственно помахал ему рукой. Ни дать ни взять любящий внук.

Очень хотелось уйти. Просто повернуться и исчезнуть, сесть в машину и уехать подальше, но Нев заставил себя подойти к столику и сесть напротив Егора.

– Привет, дедуля, – усмехнулся тот. – Давно не виделись.

– Я тебе не дедуля, – отрезал Нев. Голос прозвучал хрипловато, взволнованно, и Нев рассердился на самого себя: негоже бояться такого сопляка.

Однако он его боялся. Потому что понимал: Егор непредсказуем и агрессивен, у него нет тормозов, а значит, он способен выкинуть все что угодно, любую пакость. В свои шестнадцать, он ни в грош не ставил человеческую жизнь. Нев не мог сказать того же о себе. Это означало, что они находятся в неравных позициях.

– Ну ок, – ничуть не смутился пацан, мерзко усмехнувшись. – Я не навязываюсь.

И он сложил перед собой руки так, чтобы Нев не мог не увидеть Перстень Темных Ангелов на его пальце. Однако желаемого эффекта жест не произвел: Нев и так уже знал, что Перстень у него. Вместо того, чтобы испугаться или хотя бы удивиться, он заставил себя спокойно взглянуть на Егора.

– Зачем ты здесь?

Парень недовольно скрипнул зубами, огорчившись, что ему не удалось произвести нужное впечатление, но тут же взял себя в руки и лениво закинул в рот палочку картошки.

– Да так, решил тебя навестить, проверить, жив ли ты еще. На письма мои ты не отвечаешь.

– А ты ждал ответа? – хмыкнул Нев. – Тогда стоило оставлять обратный адрес.