Лукавый сексуальный лжец

— Но ведь ты не хочешь. Я тебя знаю. Понятно же, что хочешь переехать.

— Ага, — согласно отвечаю я. — Думаю, я готов к переменам, — мы говорили об этом уже сто — а может, и больше — раз, и я хочу подготовить ее к вероятности, что скоро, возможно, буду жить на другом конце страны. — Ну то есть иногда это ощущается просто оглушающе. Например, вчера…

— Подожди, я подключу маму к разговору.

Я аж подпрыгиваю на сидении.

— Господи боже, это еще зачем?

Но она меня уже не слышит.

Я оглядываю парковку — у местечка с самой вкусной мексиканской едой, и где в обозримом будущем я надеюсь поужинать — и наблюдаю за группой чаек, сражающихся за кусок тортильи, которую им кто-то бросил. В желудке урчит от голода.

Две секунды спустя я слышу клик в трубке, и затем Марго спрашивает:

— Все тут?

— Ну да, — бормочу я.

— Я здесь, — бодро отвечает мама. — Что случилось, Пузыречек?

Мама и ее прозвища. Просто без комментариев.

— Ничего, — отвечаю я. — Честно говоря, я не понимаю, почему сейчас не ужинаю, вместо того чтобы болтать тут с вами.

— Люк нервничает по поводу заявления, — говорит Марго.

— Марго, сто раз тебе говорил, я не нервничаю! — спорю я с ней. — Все уже решено.

— О, это же прекрасно, дорогой! Ты уже написал им? — спрашивает мама, и я издаю громкий стон.

— Не забудь, до вторника, — они обе хором напоминают мне.

— Просто поразительно, — говорю я. — Я сегодня утром сам оделся. Позавтракал. Умудрился без посторонней помощи добраться до работы и…

— Я или папа можем отправить, — одновременно со мной говорит мама.

— Или я, — добавляет Марго.

— Я как-то даже побрился без происшествий, — продолжаю я, но точно знаю, что они меня не слушают.

— Люкер, — ни капли не смущаясь, перебивает меня Марго, — а ты вообще извинился перед Миа?

Блин, моя сестра та еще зловредная сучка.

— Ты про Миа Холланд? — уточняет мама.

— Ага, — в восторгом подтверждает Марго.

Закрыв глаза и зажав переносицу пальцами, я бормочу:

— Ну приехали.

— А почему он должен извиниться перед Миа? — наседает мама.

Я качаю головой.

— Марго, я больше в жизни тебе ничего не расскажу.

Но моя сестра только смеется.

— Ну да, можно подумать, сможешь хранить от меня секреты.

— Люк, — вклинивается мама, — что случилось с Миа?

— Расскажи ей, — торопит меня Марго.

Откинувшись головой на подголовник сидения, я стараюсь по-быстрому сообразить, как много прямо сейчас готов рассказать. Знаю, они о многом в курсе. Они на самом деле любили Миа и всегда будут. Но жизнь идет вперед. И нам двоим пришлось тоже.

С Миа меня связывала крепкая дружба. И мы не просто подарили друг другу первый поцелуй, первое прикосновение и свою девственность — да мать вашу, мы были влюблены! Она спокойная тихоня, я — легко шел на контакт с людьми и был порой безбашенным. Она знала меня лучше, чем я сам, и пусть это такое жуткое клише, но то была наша реальность. Я рассказывал ей обо всем, а если и нет, то только потому, что она уже догадывалась и сама. Такое взаимопонимание шло со времен детства, когда мы вместе росли. Нас связывала общая история. Любая другая женщина в моей жизни будет располагать сокращенной версией меня, даже если будет сильно стараться. И поэтому я знаю — по крайней мере, сейчас — что любая другая женщина сильно во мне ошибется. А это нечестно.

Закрыв глаза, я вспоминаю тот разговор в баре у Фреда.

И Миа, представляющую меня своему мужу.

Мужу…

Она кажется старше, но не внешне. Это в ее взгляде — он стал тверже, и она, чуть что, не отводит его так быстро. Она не заикается и не произносит протяжно односложные слова. Миа представила его — из-за грохота пульса в ушах я едва расслышал его имя — и я был…

Я был в ужасе.

— Муж? Ты… замужем? — ошалело переспросил я. Наши жизни теперь совсем не похожи и движутся по разным траекториям. Я знал, что она встречается с кем-то, но выйти замуж… Эта новость сбила меня с ног. Чуть ли не буквально вывернула меня наизнанку и выпотрошила.

Ее муж подошел на шаг ближе, когда она сказала:

— Мы поженились в июне.

Не обратив на него внимания, я спросил:

— А как давно ты с ним знакома?

— Не то чтобы это твое дело, — она слегка улыбнулась, посмотрев на него, — но да, мы были в Вегасе и… Это просто случилось, и все.

Я почувствовал, как мое лицо напряглось от отвращения. Нет, даже не от отвращения. От боли.

— Ты серьезно? Стереотипная свадьба в Вегасе, Миа? В тебе что, совсем ничего не осталось от девушки, какую я знал, а?

Воспоминание о выражении ее лица, когда я такое сказал, ощущаются ударом в грудь.

— Ладно вам обеим, — говорю я, покачав головой, чтобы прочистить мысли. — Ничего не произошло. Просто случайно встретились, а я нагрубил.

— Нагрубил? — переспрашивает мама, и я обожаю ее за то, что, кажется, она не может такое даже представить.

— Миа вышла замуж, — заговорщически шепчет Марго. — За француза. И препода по праву в UCSD.

— Это же замечательно! — практически кричит мама. — Мне нужно отправить им подарок.

— Да, хорошая идея, — сдержанно соглашаюсь я. — Все. Я голодный. Могу уже идти?