Лукинский фактор

На празднование Рождества и Нового года его опять пригласили в гости Прохоровы. Если от встречи в Рождество он сумел отбояриться, то на Новый год пришлось согласиться. Поэтому он и не смог присутствовать на свадьбе Надежды Михайловны. В глубине души он этому не очень-то и огорчался: как-то неловко присутствовать на свадьбе собственной жены. Поэтому, приобретя новогодние подарки для всех членов семьи Прохоровых, он подъехал к их дому к 9 часам вечера в канун Нового года.

Там собрались уже знакомые ему люди: студент, юнкер, два прапорщика, несколько старинных знакомых Прохоровых с дочерьми на выданье. Приехал и врач Илья Владимирович Коробов из Москвы, который остановился в доме Прохоровых на правах старого знакомого.

Петра Ивановича встретил сам глава семейства Тит Власьевич. За последние три месяца, что они не встречались, он очень сдал: похудел, кожа на лице имела пергаментный оттенок. Видно было, что он сильно болен.

Поздоровавшись, Пётр Иванович прошёл в гостиную, где сразу попал в руки его жены и дочери. Посередине гостиной стояла украшенная ёлка, под которую приходящие гости ставили новогодние подарки. Туда же направился и он, где разместил три красочно оформленных пакета с подарками для хозяев дома.

Пётр Иванович поговорил с Ильёй Владимировичем по поводу болезни Тита Власьевича и получил исчерпывающий ответ: по мнению врача, у того был рак желудка и ему осталось жить не более полугода. Илья Владимирович также сказал, что вчера он просил руки Ксении, и сегодня она обещала дать ответ.

– Илья Владимирович, может, стоит Титу Власьевичу по поводу своей болезни проконсультироваться у Алексея Геннадиевича?

– Для этого надо ехать в Москву, а здоровье Тита Власьевича не позволяет ему длительные путешествия.

– Ну почему же обязательно ехать в Москву. Алексей Геннадиевич сейчас в столице, и я могу устроить завтра-послезавтра их встречу.

– Пойдёмте к Титу Власьевичу, спросим его мнение. Он ещё не знает, что дело настолько плохо, поэтому разговор буду вести я.

– Тит Власьевич! Пётр Иванович сообщил мне, что в столицу приехал его хороший знакомый, один из лучших врачей-практиков Москвы Алексей Геннадиевич Соколов. Он является профессором медицинского факультета Московского университета. Появилась возможность организации консультации у него в ближайшие два дня, 2 января вечером Алексей Геннадиевич возвращается в Москву. Вы не хотите воспользоваться таким случаем и показаться ему, хотя бы 2 января в первой половине дня?

– Как же я это смогу сделать?

– Я организую приход Алексея Геннадиевича к вам домой, например, к 12 часам пополудни 2 января. Время вас устроит? – вступил в разговор Пётр Иванович.

– Я вам буду очень благодарен!

После этого разговора к Петру Ивановичу подошла Ксения:

– Пётр Иванович! Что это вы так тихонечко обсуждали с Ильёй Владимировичем и папенькой? Вы знаете, Илья Владимирович попросил моей руки.

– Я очень рад за вас, Ксения! Илья Владимирович ещё в первую встречу со мной говорил, как вы ему нравитесь, и он только ждал, пока вы немного подрастёте, чтобы сделать предложение. А обсуждали мы самочувствие Тита Власьевича. Я обещал организовать консультацию у очень хорошего врача, моего друга из Москвы, который придёт к вам 2 января в полдень для осмотра вашего папеньки.

– Так вы хотите, чтобы я приняла предложение Ильи?

– Безусловно! Он вас боготворит и будет хорошим мужем. Постоянно с вами, дома, без длительных отлучек. Вы ещё не представляете, как это много значит для нормальной семейной жизни!

– Но я не уверена, что настолько люблю его, чтобы выйти замуж!

– А что вам советуют маменька и папенька?

– Они говорят то же, что и вы. Ещё маменька приводит вас в пример, говоря, что вашей жене будет очень непросто жить, потому что вы всё время в разъездах, дома бываете мало, весь в делах. А я так не считаю! Жена должна любить мужа так сильно, что его отлучки только позволяют проявить её чувство к нему. Если бы, например, вы женились на мне, то я ждала бы вас дома и никогда не попрекнула бы отлучками.

– Ксения, вы ещё очень молоды и, к сожалению, плохо знаете жизнь. Я насмотрелся на семейную жизнь моих приятелей, которые рано женились, а потом, через год-два, их частое отсутствие дома приводило к скандалам и разрыву! Я для себя решил, что пока не смогу проводить с семьёй постоянно хотя бы двенадцать часов в день, не женюсь! Не хочу доставлять огорчения моей будущей супруге!

– И когда же это случится?

– Что случится?

– Ну, это ваше двенадцатичасовое присутствие в семье.

– Лет через пять, не раньше. Пока не построю ещё два завода и не смогу обеспечить семью так, как считаю необходимым.

Глаза Ксении наполнились слезами, она отвернулась от Петра Ивановича и вышла из гостиной.