Лукинский фактор

Петру Ивановичу в этом году исполнилось двадцать восемь лет. Он превратился в весьма симпатичного молодого человека, невероятно уверенного в себе. Одевался по последней европейской моде. Перемещался по городу в собственном экипаже. Имел довольно приличный большой каменный жилой дом в центре столицы. Был дворянином, чрезвычайно богат и продолжал богатеть, владел тремя языками. Знакомства его были достаточно обширны, и хотя он не вращался в высшем свете Санкт-Петербурга, однако известен был как очень удачливый промышленник и спортсмен, член Олимпийского комитета от России. Предпочитал три вида спорта: пулевую стрельбу, плавание и велосипед. Он представлял перед властью все промышленные и торговые предприятия попаданцев, везде в них возглавлял советы директоров и своей широкой спиной прикрывал своих родственников от всевозможных неприятностей.

Безусловно, на такого перспективного жениха просто не могли не обратить внимание матери дочерей, возраст которых стал подходить к критическому и которые, несмотря на родословную, не имели достаточного приданого для вступления в брак с молодыми людьми своего круга. Дочери его знакомых купцов и промышленников также вздыхали по симпатичному молодому человеку, изредка появлявшемуся в их домах с деловыми визитами. Сам же Пётр Иванович жениться пока не собирался, к жизни и дамам относился легко, никому никаких обещаний не давал и ни от кого их не требовал. Постоянно вращался в светском обществе столицы, был умён, знал множество анекдотов, мог спеть под свой аккомпанемент несколько никому не известных шансонов и вообще был charmant (очаровательный, обворожительный)…

Среди дам «за двадцать пять», ведущих свободный образ жизни, вдов или имеющих мужей в возрасте, в два-три раза превышающем их собственный, Пётр считался весьма галантным кавалером, имел обширный круг знакомств и пользовался большим успехом.

Так продолжалось довольно длительное время, пока Пётр Иванович не познакомился на одном из приёмов в австрийском посольстве Санкт-Петербурга с дочерью крупного банкир а из княжества Лихтенштейн графиней Лиз фон Изенбург, проживающей в городе Вадуц. Это была молодая женщина двадцати трёх лет, вдова, потерявшая мужа год назад на отдыхе в Альпах. Во время катания на лыжах с горы они попали под снежную лавину. Лиз отделалась сильным испугом, а муж погиб. Детей она не имела. Была весьма красива, очаровательна и умна.

Пётр Иванович оказался в посольстве Австро-Венгрии вместе с Павлом Аристарховичем Воеводиным, который в силу своих должностных обязанностей изредка должен был бывать на официальных мероприятиях, проводимых иностранными посольствами в столице. В это его посещение Надежда приболела, и он упросил Петра Ивановича составить ему компанию. Лиз в это время находилась в Санкт-Петербурге, сопровождая своего отца, почётного консула княжества Лихтенштейн в Вене, который находился с визитом в столице России.

Приём был довольно скучный. Молодёжи совсем не было. Дипломаты и приглашённые лица собирались в группы по возрасту и интересам. Пётр Иванович стоял у окна и тоскливо наблюдал за гостями, проклиная себя, что позволил Павлу завлечь его на это мероприятие. Изредка к нему подходил Павел Аристархович, чувствуя свою вину за это мероприятие. Было выпито уже два бокала шампанского, когда Пётр Иванович обратил внимание на молодую женщину, появившуюся в зале с пожилым седым мужчиной. Одетая в элегантное чёрное платье, с бриллиантами в ушах, на шее и пальцах рук, она внесла определённое оживление среди гостей. С ней и сопровождающим её мужчиной все уважительно раскланивались, рассыпаясь в комплиментах даме. Павел Аристархович также несколько минут уделил разговору с этой парой, после чего подошёл к Петру Ивановичу и рассказал историю молодой женщины.

— Павел, познакомь меня с ними, — попросил Пётр Иванович.

— Что, понравилась Лиз? Я её знаю очень давно, ещё девушкой, когда работал в посольстве России в Вене. На моих глазах проходил её бурный роман с графом Иозефом фон Изенбургом, богатым венским аристократом, окончившийся свадьбой. Он был старше Лиз на двадцать лет, что не помешало им влюбиться друг в друга и дружно прожить три года до трагического случая в Альпах. Но это несчастье произошло уже после того, как я покинул Вену… Следуй за мной.

Они подошли к седому мужчине и молодой женщине, и Павел Аристархович представил им Петра Ивановича, охарактеризовав его как известного российского промышленника и спортсмена. Отец Лиз был наслышан о предпринимательской деятельности Петра Ивановича не только в России, но и в Берлине, Амстердаме и Париже, интересовался развитием принадлежащих собеседнику торговых домов и перспективами дальнейшей экспансии в западные страны. Разговор проходил на немецком языке. Лиз с интересом слушала, изредка уточняя некоторые моменты.

— Не скажете, чья была идея организации торговых домов именно в том виде, в каком они сейчас функционируют? Ничего похожего раньше ведь не было, — поинтересовалась Лиз у Петра Ивановича.