Лукоморье. Друзья боевого мага

Вождь с головой окунулся в устройство личной жизни холостяков и холостячек. А как же? Надо было для холостяков найти красавиц, нестроптивых (Тыр при этих словах всегда потирал шею), спокойных и работящих. Да еще чтобы и бакшиш за них был не очень уж велик. А для своих красавиц следовало найти добрых мужей, способных заплатить за свалившееся на них чудо приличный бакшиш. Это, знаете ли, задача не из легких. Особенно если учесть, что в этом году мужа себе решила искать и Тартума.

Тартака передернуло при этой мысли. Хорошо, что он, Тартак, не вождь! Недаром эту амазонку называли Тартума-чума. Нет, нельзя сказать, что она не была красива. По меркам троллей, так даже очень ничего. Но характером ее духи наградили!.. Да она новое племя на уши поставит и заставит так вот и стоять!

«Моя школа!» – вздохнул Тартак и отправился по стойбищу в поисках развлечений. Ну да! Сколько раз они дрались с этой Тартумой в детстве, и сосчитать невозможно.

В этом году желающих обрести пару в племени было предостаточно – девять парней и семь девушек. Не то что в прошлый раз! Тогда было всего трое. Тыр вернулся с праздника хмурый. Его поддразнивали другие вожди. Этак хитро прищуривались и осведомлялись: не вырождается ли его племя?

Тартак хмыкнул. В этот раз убедятся, что до вырождения еще далеко…

Так, а это что за котел над костром? И в котле что-то аппетитно булькает. Тартак резко сломал путь следования и направился к котлу. Ну, не котлу, а котелку, если быть объективным.

Убедившись, что рядом никого нет, Тартак подхватил лежащую рядом на камне ложку и зачерпнул немного варева.

…Мм! А ничего вкус! Тартак еще раз зачерпнул уже полную ложку. То, что это чей-то чужой костер и котелок, его не волновало. На Тохтутое нет ничего чужого! Все общее! Если голоден, подходи к любому котлу и ешь.

Тартак так увлекся дегустацией, что и не заметил, как дочерпался до дна котелка. Из кулинарных ощущений его вырвал вой, набирающий силу и пробирающий его нервы до самого основания.

Тартак недоуменно оглянулся на добровольную баньши. Судя по длинным косам, человеческая женщина. Судя по одежде, целительница. Ну и чего это она так вопит, как будто Тартак ей на любимую мозоль наступил?

– Ты! Ты, чудовище, посмел вылакать мое зелье? – наконец прорезался голос у человечки.

– Ну чего ты верещишь? – удивленно осведомился Тартак. – Нормальный хавчик. Похлебка у тебя получилась на славу. Жаль только, что так мало.

– Да это же зелье, отпугивающее горных барсов! – запричитала целительница. – Одной ложки достаточно, чтобы выбить дух у обычного человека. А ты умудрился слопать чуть ли не полный котел. Да я сюда всыпала полугодичный запас трав! Что теперь будет?

– Ничего не будет! – отрезал Тартак. – Всыпь оставшиеся полгода, и свари по новой!

– Ты не понимаешь, тролль! Я думаю, что с тобой теперь будет.

– Нет. Это ты не поняла. Ничего со мной не будет. Разве что теперь от меня все барсы шарахаться будут. Это даже хорошо! Надоело с поцарапанными ногами ходить. Они же нормального обращения не понимают и дорогу не уступают. Я их прошу по-хорошему, а они так и норовят в ногу вцепиться. А когда их палицей попотчуешь, обижаются.

– Ну вы, тролли, какие-то непробиваемые! – даже с некоторым восхищением проговорила женщина. – Хорошо, что я не все заклинания прочитала. Ты мог бы тогда в крупного самца барса превратиться.

– В очень крупного! – уточнил Тартак. – Я же не мелкий какой-нибудь.

– В очень-очень крупного! – облегченно рассмеялась целительница.

– Это другое дело! – удовлетворенно пробасил Тартак.

– Но все же я что-то не могу понять, – продолжила женщина, – как тебе в голову могло прийти питаться у нашего шатра? А если бы что-то более серьезное варилось?

– Это более серьезное тоже вкусно пахнет? – поинтересовался тролль.

– Да нет, – замялась целительница. – Я бы так не сказала. Хотя кто вас, троллей, знает. Может быть, тебе и оно показалось бы вкусным.

– Ладно, – благодушно бросил Тартак, подбирая свою палицу. – В следующий раз буду смотреть. Жаль, что ты такая мелкая. Будь ты тролльей, хорошая жена получилась бы. А то, что целительница, так и бакшиш в два раза больше был бы.

– Иди уже отсюда! – покраснела женщина. – Нашелся женишок!

Ну иди, так иди. Тартак двинулся дальше. Тем более что подкрепленная зельем натура требовала действий.

А действия не замедлились представиться. В небольшой низине тренировались молодые тролли. Все-таки Тохтутой – это политическое мероприятие. А политических мероприятий без демонстрации силы не бывает. Это вам любой скажет. Вон не будь у Тыра подходящей силы, разве смог бы он ту самую одинокую сосну отвоевать?

Тартак с любопытством рассматривал молодняк, который по команде пожилого тролля резко взмахивал наличным оружием и опускал его на голову невидимого врага. Судя по количеству шрамов на теле командира, тот был очень опытным (или очень неловким в драке, что тоже могло быть).

– Разделились по парам! – скомандовал пожилой тролль. – Хорошо, что оружие зачаровано, покажите, на что способны! А я посмотрю.

– Можно и мне? – поинтересовался Тартак, подходя ближе.