Лукоморье. Курс боевого мага

Лес, по бокам тропы, не вдохновлял! Хмурый и не гостеприимный какой-то. На мой взгляд, очень густой подлесок, мог скрывать всякие неприятные вещи, типа змей и другой гадости, которая тут водится. Хорошо, что кроны деревьев сомкнулись над нами в сплошной зеленый свод, не пропускающий солнечных лучей. Сверху нас не увидеть, да и приземлиться дракону негде!

Мы пробежали по тропе километров шесть, когда лес вокруг стал меняться. Стали попадаться экземпляры деревьев, поистине гигантских размеров. Лиан, обвивающих стволы деревьев и переплетающих промежутки между ними, стало меньше. Меньше стало и кустарника. Взгляд все дальше мог проникать в глубины окружающего нас леса. Тартак вскинул вверх раскрытую ладонь и махнул вправо, указывая на ствол огромного дерева, стоящего чуть в стороне от тропы. По ковру из опавших прошлогодних листьев, между которыми, кое-где пробивалась трава, мы подбежали к дереву и, побросав мешки, присели, глубоко дыша на корни, подходящие под определение скамеек.

– Появились просветы в кронах - тихо пророкотал Тартак, - Надо двигаться так, чтобы нас не было видно сверху.

– И, наверное, надо сойти с тропы - добавил я, - поисковая группа, наверняка может найти эту тропу и пойти по ней.

– Я не думаю, что поисковая группа будет углубляться далеко в лес, - покачал головой Фулос, - в лучшем случае, они пройдут пару верст и вернутся назад. В городе не хватает магов для обороны, и он не рискнут отрывать большие силы для поисков.

– Гариэль, а что такое белое и имеет форму облака? - вдруг, спросил Жерест.

– Где ты такое увидел? - встрепенулась Гариэль.

– А вон там, - флегматично ответил Жерест, показывая пальцем.

Гариэль всмотрелась в указанном направлении и побледнела:

– Ребята, нам с этим не справиться!

Несмотря на это пессимистическое заявление в приближающееся облако полетели сразу три мои боевых пульсара и несколько воздушных кулаков. Это не произвело ожидаемого впечатления на создание. Оно решительно направилось к нам.

– Эта тварь питается магией! - отчаянно крикнула Гариэль.

Я попытался рассмотреть ауру этого создания, и увидел странную картину. Сама тварь виделась черным пятном, из которого, извиваясь, как змеи, в разные стороны торчали черные же щупальца. Несколько из щупалец были направлены в нашу сторону. Почему? Ага! Ясно! От нас к твари тянутся еле видимые следы наших магических ударов. Я не знаю, как у меня получилось, но я отсек эти следы от нас. Тварь остановилась, и начала хаотически выбрасывать щупальца, пытаясь найти, хоть какой-то след. Одно из щупалец потянулось к нам.

– Не пытайтесь колдовать! - негромко сказал я, расставив руки и пятясь от приближающегося щупальца.

– А палицей? - поинтересовался Тартак.

– Ты по туману палицей бил? - спросил я, оттесняя ребят еще дальше. Те, молодцы, не сопротивлялись. - Тут будет такой же эффект.

Вдруг, с противоположной стороны чудища, тоже зашевелились щупальца. Тварь развернулась и, ускоряя движение, рванула в ту сторону.

– Ффух! - облегченно выдохнул я и, открыв глаза, в изнеможении сел на пятую точку.

– Куда оно? - изумленно спросил Тимон.

– Что-то где-то уловило... - вяло ответил я, сил почти не осталось. - Ребята! Давайте немного передохнем, а?

– Эль! А что это было, а? - Харос присел на корень дерева, торчащий рядом с ним.

– Я читала об этом, - Гариэль озабоченно посмотрела на меня. - Эту сущность называли Убийцей магов. Она чует магию и, приблизившись, высасывает ее начисто.

– И что? Человек умирает?

– Нет. Просто маг становится обычным человеком.

– Ну, это еще не страшно! - выдохнул я.

– Не страшно? - Гариэль снова повернулась ко мне. - А ты бы смог снова быть человеком? Простым человеком, без магических способностей?

А действительно! Прошлая жизнь простого человека, без этих магических прибамбасов, казалась мне, после новой жизни, серой и скучной. Нет, там конечно были свои радости и яркие моменты, но, согласитесь, по сравнению с последним годом, они казались, ну очень, мелкими.

– Ты мне лучше скажи, - продолжала меж тем Гариэль, - как ты умудрился эту тварь отвадить? Это не второй уровень и даже не первый!

– А какой? - глупо спросил я.

– Не увиливай! - синие глаза Гариэль требовательно смотрели мне в глаза.

– Не знаю! - после некоторого колебания сказал я. - Честно! Если бы знал, то мне бы вообще цены не было! Просто я увидел, что оно тянется щупальцами по следам наших заклятий. Я очень захотел, чтобы эти следы исчезли. А потом.... Ну, в общем, они и исчезли!

– Ребята! - Аранта беспокойно оглядывалась вокруг. - Надо искать место для ночлега. Ночью всякое может вылезти.

– Точно! - согласился с ней Тартак, очень расстроенный тем, что не у всякой нечисти есть "кумпол". - Там дальше есть какой-то холм. Посмотрим, может там найдется местечко.

Местечко нашлось, и очень даже не плохое. На высоте, примерно роста Тартака, естественное углубление, в котором мы все отлично поместились. Распределили вахты. Мне, как самому утомленному, вахтерить не дали! Предложение наших джентльменов, не давать вахты и девчатам, было отвергнуто теми с величайшим возмущением.