Лукоморье. Скитания боевого мага

впечатление от нависших над ущельем, по которому мы двигались, каменных глыб.

Пленные компактной и печальной кучкой, рысили впереди каравана. Их подгоняли

два орла из охраны. Приходилось ограничивать их рвение. Желая отыграться за

пережитое, охранники относились к пленным с особым вниманием и симпатией.

Через несколько часов пути, мы вышли к первой долине и первому поселению в

ней.

Обитатели этого поселения сразу смекнули, что этот караван необычен. Ну,

разве у обычного каравана может быть такой красивый и обаятельный тролль?

Вышедшие было встречать наш караван мирные поселенцы, с радостными криками

страха, бросились по улицам, оповещая тех, кто еще не знал, о том, что прибыл

караван. Поэтому надо скорее спасаться. По возможности, конечно.

Во всяком случае, именно так я понял речь Малура, пытавшегося объяснить

Тартаку, почему это народ разбегается, как тараканы, при нашем приближении. Мы,

скрытно хихикая, согласно кивали головами.

Тартак принял эту белиберду благосклонно и даже рявкнул что-то

приветственное, залихватски махая своей палицей, чем только увеличил количество

участвующих в забеге. Даже какая-то старушка припустила так, что иная молодая

позавидует.

Караван прошел это селение без остановки. Стоянка была намечена в другом,

более крупном поселке с интересным названием Виновгорло. Особый интерес это

название вызывало у наших братцев. К тому же, там был караванный двор.

Начала появляться зелень. Чем дальше, тем больше. Как-то незаметно, к

караванной дороге, присоединился ручей. Сначала слабенький, но набирающий силу

от вливавшихся в него, таких же ручейков воды.

При мере приближения к поселку, Тюрон уговорил Тартака спуститься с помоста и

размять ноги. Тот хоть и пробурчал что-то недовольное, но совету последовал. Да,

как-то без белоснежной башни, не то.

Из-за поворота выплыл первый шаршур встречного каравана. За ним толпа хмурых

вооруженных людей. Они идут в Радун. Им предстоит пересечь пустыню. Увидев нас,

они остановились. То же сделали и мы. Переговоры начали вести, по заведенной

традиции, караванщики. Наш – радостный, встречный – унылый.

Сойдясь на середине расстояния межу стоящими караванами, они раскланялись,

постелили коврики и, усевшись на них, начали чинную беседу. Мы терпеливо ждали.

Традиции – есть традиции. Их нарушать, без особой нужды не положено.

Я увидел, как по мере разговора, лицо встречного караванщика светлело. А

когда наш жестом руки указал на пленных, то совсем расцвело. Потом на нем

появилось озабоченно-расчетливое выражение. Он-то, сердечный, выложил довольно

крупную сумму за охрану. А зачем она в таком случае? Нет. Этим купеческим душам

решительно невозможно угодить!

Между караванщиками разгорелся ожесточенный спор. Гариэль, навострившая ушки,

сообщила нам, что встречный караванщик уговаривает нашего взять с собой половину

его охраны, якобы для сопровождения пленных, и, право, какая мелочь, оплатить им

обратную дорогу. Наш, в свою очередь, такое, мелочью считать отказывается.

Тартак, засопев, решительно двинулся вперед, небрежно помахивая палицей.

– Я сейчас объясню этому пройдохе, что нельзя обманывать честных

караванщиков, – буркнул он на ходу.

– Тартак, остановись! – распорядился Тюрон. – Не положено вмешиваться в

разговор караванщиков, да и наш караванщик не кажется мне наивным голубком.

Тем временем, появившегося на переднем плане Тартака, заметили из встречного

каравана. Сначала это было забавно. Толпа охранников, разинув рты, глазели на

нашего тролля. Но потом, они начали еще и зубоскалить. И, опять-таки, на нашего

тролля. Ну, нет чувства самосохранения у людей! Наш Тартак тупицей не был, и

моментально уяснил, что именно его персона вызывает столь бурное веселье.

– А эти там, переговоры не ведут? – мягко спросил Тартак у Тюрона.

– Нет, – Тюрон не подозревал, с какой целью был задан вопрос. – Они тоже ждут

окончания переговоров караванщиков.

– Угу! – понятливо кивнул головой Тартак, снимая сарох.

Кто-то охнул, понимая, что сейчас начнется основное веселье, кажется – это

был я.

Тартак прихватив палицу, вдруг, быстро метнулся к стене скал, обходя

расположившихся на ковриках караванщиков.

– Куда! – вскочил Тюрон. – А ну вернись назад!

– Насмешек Тартак не прощает, – процедил Харос, не сводя взгляда с Тартака. -

Может, присоединимся?

Фулос согласно кивнул головой. Оба братца, двинулись вслед за Тартаком.

– Вечно мне приходится ваши задницы прикрывать! – буркнула Аранта, дергая

меня за руку.

– Тан Тюрон! – высокомерно задрав подбородок, вещал Тимон, – это, не что

иное, как оскорбление дворянина! Вы же понимаете, что такое допускать нельзя!

Чего там нельзя допускать, Жерест не выяснял. Достав откуда-то большую,

самодельную рогатку, он уже набрал камней и с сосредоточенным видом, выцеливал

первую жертву.

Только, сидящие на шаршуре, Гариэль и Морита не приняли участия в

передвижении, поглядывая на нас с видом – "чем бы дитя не тешилось!"

Тан Тюрон тяжело вздохнул и крикнул вслед Тартаку:

– Только без членовредительства!

А Тартак уже нависал над самым смешливым охранником и добродушно спрашивал: