Лукоморье. Трилогия

Знаменитого Папу, основателя государства Тридевятого, подполковника Иванова Илью Алексеевича, руководителя Рамодановского спецназа, к выходу в свет Марьюшка готовила лично. Решительно забраковав его любимую камуфляжку, она облачила мужа в лакированные штиблеты, начищенные до зеркального блеска, белоснежную рубашку с алмазными запонками и элегантную английскую тройку. Из кармашка на груди торчал уголок белого платочка. И поверх всего этого великолепия вместо галстука нацепила массивную золотую цепь, на которой болтался крест.

— Не ной! Мой муж должен появиться во всей красе и одетый, как положено царской особе. Не забывай, что ты женат на царевне и, соответственно, тоже царевич.

— Да какой я царевич!

— Там, куда мы отправляемся, ты больше, чем царевич! И кончай ворчать. Бери пример с дочки, Четыре часа терпела примерки и хоть бы пикнула.

— Дай ей волю — все двадцать четыре будет у зеркала крутиться, — пробурчал Илья. — Аленка, что на тебя нацепили? — крикнул он.

Из соседней комнаты выкатилась четырехлетняя девчушка в белоснежном шелковом платьице, вся в кружевах и рюшечках. Золотые кудряшки перехватила тонкая диадема, инкрустированная драгоценными камнями.

Марьюшка окинула критическим взглядом свою паству, удовлетворенно хмыкнула:

— Полный порядок. — Сама царевна была одета в шикарное платье стиля времен Людовика XVI, шитое на заказ. Копну огненно-рыжих волос украшала элегантная корона, инкрустированная драгоценными камнями. — Теперь о главном. Мне рассказывали, что ты как с Иваном свяжешься, так обязательно налакаешься.

— С чего ты взяла? — обиделся Илья. — Ты меня здесь хоть раз пьяным видела?

— Так то здесь, а там… Я Ивана хорошо знаю. Одним словом, не обижайся, но в твоей чаре, что б туда ни наливали, будет вода.

— Так нечестно! Хотя бы пиво обесцвеченное.

— Ладно, — согласилась Марьюшка, — пусть будет пиво. Приготовились. Портал вот-вот откроется.

Семейство Ивановых уставилось на часы. До долгожданной встречи оставалось несколько минут. Портал должен был открыться ровно в полдень.

А в государстве Тридевятом в этот момент шли последние приготовления к торжественной встрече. Как и пять лет назад, во второе пришествие Папы, организаторы торжеств распахнули огромные двери в трапезную, объединив два зала в один, ибо желающих лицезреть основателя государства Тридевятого и его семейство было много. Сновали слуги, устанавливая на пиршественные столы последние блюда, о чем-то шушукались напудренные сверх всякой меры иноземные послы, церковный хор, возглавляемый отцом Митрофанием, готовился исполнить торжественную кантату в честь прибытия дорогих гостей. Рядом отец Кондратий — знаменитый бас Тридевятого, прибывший на торжества из деревни Кутиновки, настраивал певчих, поднося каждому по чарке экстра-эликсира. Музыкальное сопровождение целиком и полностью возлагалось на прибывшего вместе с ним звонаря Федула. В одной руке детинушка держал трехпудовый колокол без язычка, в другой — кувалду. Царь-батюшка отдавал последние распоряжения.

— Ничего не перепутай, — внушал Иван отцу Митрофанию, — чтоб хор вступил, так вступил! Как рукой взмахну, сразу дружно…

— Не изволь беспокоиться, царь-батюшка, не подведем!

— И чтоб за сердце брало!

— Возьмет, царь-батюшка, возьмет! Отец Кондратий, — распорядился руководитель хора, — каждому еще по чарке, чтоб выразительней собаки пели!

Отец Кондратий вылил из штофа остатки экстра-эликсира в свою глотку, выудил из складок рясы четверть, и настройка певчих пошла по второму кругу.

Царица-матушка Василиса Прекрасная, она же Премудрая, тоже волновалась.

— Не забыл, чему я тебя учила? — в сотый раз поправляла она парадный костюм сына.

— Ну мам!

— Повтори!

Инфант страдальчески вздохнул:

— За волосы сестренку не дергать, не обзываться, не драться… Мам, а как же с ней тогда играть?

— Как и положено благовоспитанному царевичу. Аленке всего четыре годика. Она еще маленькая совсем, и ты ее должен оберегать и защищать.

— Как витязь?

— Как витязь.

— Тогда я буду спасать ее от злобного дракона!

Глаза Илюши загорелись. В свои неполные семь лет Илюшенька выглядел на все десять, а силушкой обладал такой, что не каждый ратник царства Тридевятого рискнул бы выйти против него врукопашную.

— Ладно. Если сестренку обижать не будешь, разрешу вам с Горынычем поиграть. Только играть понарошку! Не вздумай спасать ее изо всей силы. Где мы еще такого мирового судью найдем?

— Угу…