Луковицы лилии имеют яйцевидную или округлую форму, диаметр их составляет 10–20 см. Они состоят из отдельных чешуек, прилегающих друг к другу. Окраска цветков самая разнообразная – красная, розовая, оранжевая, белая, сиреневая, желтая.
Первые лилии расцветают в конце июня – начале июля. Форма цветка чаще всего чашевидная или чалмовидная; по отношению к центральной оси или стеблю цветки могут быть направлены вверх (вверхсмотрящие), в сторону (горизонтальные) или вниз (поникшие). Размер цветка, его диаметр – от 8 до 20 см. У всех лилий цветок состоит из 6 лепестков. Высота растений – от 50 до 150 см.
При покупке луковиц лилий в первую очередь надо обратить внимание на сердцевинные чешуйки – они должны быть здоровыми. Если на них есть какая-то гниль или пятна, то такие луковицы не стоит покупать. Наружные травмированные или пораженные чешуйки можно подрезать и осторожно удалить, не задевая донце. Затем луковицу нужно окунуть в малиновый раствор марганцовки и подержать 15–20 минут.
Подсохшую или рыхлую луковицу, у которой чешуйки не прилегают друг к другу плотно, перед посадкой нужно «реанимировать». Для этого достаточно подержать ее несколько часов (но не более суток) во влажной ткани или замочить в воде, чтобы она восполнила потерю влаги и чешуйки восстановили тургор. Затем выдержать в растворе марганцовки 15 минут для профилактики возникновения гнилей.