Луна

Пока Каллум молча шагал, погруженный в раздумья, Рейла наконец заметила, что повязка на одном её запястье ослабла. Жемчужно-белая лента покраснела, словно наливаясь кровью, и вдруг соскользнула с руки. Рейла благоговейно проследила, как падает на землю магический связующий браслет, и инстинктивно подняла глаза к небу. И впрямь над головами странников стремительно промчался могучий тенеястреб, за которым тянулась дорожка алого дыма. Рейла невольно тихо вскрикнула.

Каллум и Эзран тревожно обернулись на звук.

– Что такое? – спросил старший принц. – Что-то не так?

Рейла не знала, прочтёт ли Каллум по её глазам, что не так примерно всё. Несмотря на чудо обретения яйца, в мире назревала новая кровавая драма.

Эльфийка быстро овладела собой. Только что её спутников и сообщников постигла огромная трагедия, но разве это её долг – сообщить ребятам, что их отец мёртв? Сейчас не самый подходящий момент для подобных новостей.

– Просто решила, что пора устраиваться на отдых, – сказала она вместо того. Высмотрела большой плоский камень, махнула спутникам в его сторону. – Путь до Зедии очень долг, силы нужно беречь, спать необходимо. Это место не хуже любого другого подходит для того, чтоб отдохнуть остаток ночи.

С этими словами она вспрыгнула на камень.

Принцы как-то странно переглянулись, потом уставились на Рейлу удивлёнными глазами.

– Что такое? Или вы рассчитывали, что мы доберёмся до Зедии за одни сутки? – насмешливо спросила она.

– Нет, дело не в этом… – Каллум казался смущённым. – Мы просто… мы просто никогда ещё не спали в лесу на земле. Мы не знаем, как это делают.

– А, понятно, – вздохнула Рейла. Эх, принцы, принцы. Что ж, хоть небольшой, а повод позабавиться. – Дело нехитрое. Просто берёте что у вас там есть с собой и используете это как подушки и одеяла. Вы, люди, ведь знаете, что такое подушки и одеяла?

Взгляд Каллума сказал ей, что он не видит повода для сарказма, однако же они с братом послушно скинули свои рюкзачки, скатали из них подобие подушек и улеглись, накрывшись плащами. На жёсткой земле лежать было ужасно неудобно. Рейла иронически смотрела на их возню с валуна.

– А ты чего не ложишься? – спросил Каллум. – Или ты не собираешься спать?

– Через некоторое время. Я пока ещё не хочу, – ответила эльфийка.

Каллум понимал, что она чувствует. Он тоже сомневался, что сможет заснуть после всего, что они пережили за последние несколько часов. Перед глазами мелькали ужасные картины битвы, перекошенное лицо лорда Вирена. Лесной ветер шуршал в траве, холодил лицо. В спину вонзались острые камешки и веточки. Однако же душевное напряжение нынешнего дня дало себя знать: на самом деле он был так измождён, что заснул через несколько секунд.

Эзран, лежавший от него в паре футов, завистливо смотрел на своего спящего брата. Он подтянул Чавка, которого тоже уложил себе под плащ, поближе, прижал его к груди и попытался представить, что он находится у себя в спальне. В камине потрескивает тёплое пламя, под щекой – мягкая подушка… Он старательно представлял каждую деталь своей комнаты. Вот за дверью слышатся мягкие шаги, папа приоткрывает дверь – он пришёл спеть Эзрану ежевечернюю колыбельную. Эзран начал тихим шёпотом напевать, убаюкивая себя самого:

           – Солнышко село, Луна высоко.
           Малый ребёнок зевнул глубоко.
           Тысячи Звёзд в Небесах зажигаются.
           Глазки ребёнка совсем закрываются.
           Землю лизнёт Океана волна.
           Спи, мой хороший, спокойного сна!

Непонятно, как так вышло, но Эзран вдруг почувствовал присутствие папы совсем рядом. Он так хорошо себя убаюкал, что почти что ощутил прикосновение отцовских губ ко лбу на сон грядущий. И, как обычно, после папиного поцелуя он сладко зевнул и заснул.

Сердце Рейлы, которая всё сидела, бодрствуя, на камне, дало сбой. Она хорошо знала эту колыбельную… Помнила, как мама пела её, когда Рейла была совсем ещё крохой. Сверху вниз она смотрела на спящего человеческого принца, такого невинного и мирного ребёнка. В этот миг она окончательно поняла, что никогда бы не смогла его убить.

Повязка на её кисти будто бы сжалась, стала туже… Или это было всего лишь её воображение? Просто нечистая совесть проявляется таким образом, через физическую боль? Как бы то ни было, пришло время избавиться от этой штуки.

Она нашла острый выступ скалы, зацепила за неё край повязки и дёрнула. Ничего не произошло: лента, казавшаяся такой тонкой и гибкой, не поддавалась. Ладно. Рейла вцепилась в неё зубами, рванула как следует. Снова ничего. Повязка со щелчком вернулась на место.

Оторвав взгляд от своего запястья, эльфийка встретилась взглядом с Чавком, который, как и она, оказывается, не спал. На самом деле хамележаб неотрывно смотрел на неё холодным тяжким взглядом, полным подозрения – как будто рептилии способны на такие чувства.

– Ну и чего ты уставился? – сердитым шёпотом спросила Рейла. – Не знаешь, что ли, как я рискую, ввязавшись в эту авантюру?