Луна без курса

Лео отодвинул свою тарелку, хотя второй бутерброд остался нетронутым. Достал из заднего кармана брюк записную книжку такого же формата, как чековая, но потолще. Снял стягивающую ее резинку и раскрыл на странице, заложенной розовым листком бумаги. Касси увидела, что там календарь текущего месяца. Многие столбцы с числами были заполнены аккуратными шифрованными записями. Лео водил по ним пальцем, пока не нашел, что искал. И заговорил, не отрывая глаз от страницы:

– Сделай мне одно одолжение, когда будешь там.

– Какое?

– Пообещай.

– Не буду я ничего обещать, пока не узнаю, о чем речь. В чем дело, Лео?

– Ну ладно, слушай. Ни в коем случае не находись в номере того человека между тремя двадцатью двумя и тремя тридцатью восемью ночи. Ладно? Это переход ночи среды в утро четверга. Если боишься, что забудешь, запиши.

Касси почувствовала, что на ее лице появилась недоуменная, вопрошающая улыбка.

– О чем ты говоришь?

– О луне без курса.

– Луне без курса...

– Это мой астрологический календарь, понимаешь? Я работаю с книгами, которые показывал тебе в кабинете, и составляю таблицы, в том числе движения луны.

– Так. И что такое луна без курса?

– Астрологическая ситуация, понимаешь? Когда луна переходит из одного зодиакального дома в другой, некоторое время она не бывает ни в одном из домов. Тогда она без курса, пока наконец не войдет в дом. И как я сказал, в ночь среды, переходящую в утро четверга, луна будет без курса в течение шестнадцати минут. Окажется между Львом и Раком с трех двадцати двух до трех тридцати восьми. Я все вычислил здесь.

Лео закрыл календарь и приподнял книжку, словно нечто священное.

– И что же?

– А то, что это время невезения, Касс. Под луной без курса может случиться всякое. Любая беда. Смотри, ничего не делай в эти минуты.

Касси несколько секунд смотрела на него и поняла, что он совершенно искренен. Лео всегда истово верил во все, во что хотел верить.

– Это будет сложно, – сказала она. – Все зависит от того, когда объект ляжет спать. Мне нужно, чтобы он проспал два часа. По крайней мере два, чтобы действовать уверенно.

– Тогда входи к нему, когда этот период кончится. Я не шучу. Касс. Знаешь, что Линкольн, Мак-Кинли и Кеннеди вступали в должность во время луны без курса? Все трое, и видишь, что с ними стряслось. Клинтон тоже, и он, можно сказать, убит тем, что случилось с ним.

Лео с очень мрачным видом кивнул и снова приподнял записную книжку с календарем, словно она служила доказательством чего-либо. В этой пылкой вере Касси виделось что-то подкупающее. Возможно, потому, что она не знала, продолжает ли во что-то верить.

– Я серьезно, – сказал Лео. – По этому календарю можно как угодно далеко углубиться в прошлое.

Касси шагнула к столу и протянула руку за книжкой. Но когда Лео подал ее, убрала руку. Ей хотелось спросить кое о чем, но она не была уверена, хочет ли знать ответ.

Лео понял ее и угрюмо кивнул.

– Да, – сказал он. – Я проверял. В ту ночь, шесть лет назад, Максу сопутствовала луна без курса.

Касси молча смотрела на него.

– Помнишь, ты говорила: проклятие? Дело в луне без курса, Касс. Она и была проклятием.

* * *

У двери Лео пожелал Касси удачи и сказал, что увидится с ней по завершении работы. На крыльце Касси замешкалась. Разговор о Максе и луне без курса придал всему мрачный налет. Она передернула плечами, словно от холода.

– Что такое? – спросил Лео.

Она покачала головой, как бы отбрасывая этот вопрос, потом произнесла:

– Лео, ты думаешь о Максе?

Лео ответил не сразу. Он шагнул в открытую дверь и поглядел на вечернее небо. Бледная луна формой напоминала яйцо.

– Через пару дней она будет полная. Красивая и яркая.

Он смотрел вверх еще секунду, потом перевел взгляд на Касси.

– Не проходит дня, чтобы я не думал о нем. Ни единого.

Касси кивнула.

– Я до сих пор тоскую по нему, Лео.

– Я тоже, Касс. Так что будь там осторожна. Не хочу терять подобным образом еще и тебя.

9

В среду в полдень Касси, купив краску и заправив бензобак, ехала по пустыне. Серебристое покрытие «порше» сияло под солнцем, впереди над бетонной дорогой поднималась жаркая дымка. Шоссе было почти пустым, и «порше» легко мог развивать сто десять миль в час, но Касси постоянно держала скорость на две мили ниже предельной. Это было равносильно тому, что не позволять породистой скаковой лошади переходить на карьер, но у Касси существовала для того веская причина. Едва выехав за пределы округа она нарушила правила условно-досрочного освобождения. Если бы ее остановил дорожный патруль, это могло бы привести к немедленному аресту.

Как только граница округа осталась позади, Касси осознала, что очень рискует. Любая встреча с полицией грозила возвращением в тюрьму. Ее освободили через пять лет при сроке от семи до двенадцати за непредумышленное убийство. Если она попадется, то придется провести за решеткой как минимум два года, но возможно, и больше.