Луна над Бездной

Дазхар пил, курил, предавался чревоугодию и менял женщин как перчатки, несмотря на обет безбрачия. Всё просто: согласно заповедям Ваагна, безбрачие подразумевает отказ от брака, а не секса. Жрец громовержца не должен заводить постоянных отношений, таким образом рискуя попасть под влияние своей жены. Непостоянные отношения никак не мешали карьере служителя Ваагна. Что до пьянства, чревоугодия и собственно, внебрачного секса, считавшихся грехами у монахов Искупителя, то жрецами Ваагна они воспринимались как вещи допустимые, почти что добродетелями, потому как этим порокам предавался и сам Ваагн, бог-воин, бог-гедонист.

- Всё жречество, кроме Дазхара убито, - продолжил Танкар. - Храм, главное здание города, сильно повреждён Это значит, что мы уже потеряли город. Сражаться за него не имеет смысла. К тому же вместе с людьми Хейбара нас атакуют и иные служители этого бога, эшхарготы, то есть Эйш Харгот, что в переводе с харгия означает "человек запредельных глубин" или "человек Бездны". Слово "харга" означает "глубина", "харгот" - глубины, а харгий - бездонный или глубоководный.

- Что ты предлагаешь, служитель Абсолюта? - спросил жрец.

- Надо отступать из города.

- Куда?

- На север, к дарвудском порту!

- Пошли, - кивнул Дазхар.

- Для начала надо осмотреть поле боя с самой высокой точки города, - произнёс Танкар.

При этих словах храмовник подошёл к одной из мраморных колонн, расположенных по бокам храма. Колонна, будучи выполненной из мрамора, не пострадала от огня. Танкар провернул её основание. Внутри оказалась винтовая лестница, по которой он и двинулся вверх. Мы с Рамиром и магом пошли за ним. За несколько минут эта лестница вывела их на самую вершину того, что осталось от золотого купола храма бога-громовержца.

Я оглядел с высоты крыши храма город Дарвуд: с восточного моря продолжали идти солдаты, поклоняющиеся Хейбару.

- Плохо дело, - произнёс Танкар. - Учитывая количество врагов на окраинах Дарвуда, они берут город в блокаду.

- Выходит, мы теперь заперты в городе, как мыши в мышеловке?! - дрожащим голосом прокричал Рамир.

- Нет, юный храмовник, - ответил Дазхар. - Из Дарвуда существует ещё один выход, тайный. И он - здесь, во дворце, предназначенный для спасения жрецов.

- Но большинство жрецов воспользоваться им не успели, - пожал плечами я. - Веди, командор.

- Вижу, ты уже вооружился ятаганом, лейтенант, - произнёс Танкар поднимая мушкет с тела поверженного неприятеля и протягивая его мне. - Но тебе потребуется и огнестрельное оружие. Мёртвому этот мушкет всё равно не потребуется, а вот тебе не помешает.

Рамир также экипировал вражеский мушкет. Мы все после этого спустились на первый этаж.

- У меня как у главного жреца есть карта, - сообщил Дазхар, вытащив из карманов бумагу. После этого он подошёл к ещё одной мраморной колонне и провернул её у основания. В ней оказалась ещё одна винтовая лестница, на этот раз ведущая вниз.

- Идём за мной если хотите жить, искра Ваагна! - приказал верховный жрец.

Мы последовали вниз за Танкаром. Внизу, как и ожидалось, было темно, но в коридоре висели негорящие факелы. Дазхар, призвав небесный огонь Ваагна, зажёг их. Я поначалу подумал прибегнуть к лунной магии, чтобы создать освящение, но потом благоразумно отказался: незачем просто так открывать храмовникам и жрецу светлых сил один из своих козырей.

Карта, которую достал верховный жрец, как оказалось, в подробностях изображала подземелья Дарвуда.

- Где мы?! - спросил я.

- В канализации, - пожал плечами Танкар, а я при этих словах наморщился. - А ты чего так смотришь, лейтенант? Хочешь жить, и не такие места пройдёшь. Вперёд, по карте.

- Что-то уж больно дороги канализации похожи на улицы погребённого веками города, - изумился я.

- И тем не менее, это канализация, - невозмутимо ответил храмовник. - Хотя я не исключаю возможности, что она заливает руины какой-то древней цивилизации.

Несколько часов мы шли по канализации, напоминающей развалины древности. Время от времени нам попадались на пути враждебные существа - в основном, гигантские кузнечики, тараканы и богомолы, но мы их доблестно убивали: храмовники зарубали их мечами, я отстреливал из мушкетов, а Дазхар убивал грозовой магией.

Через несколько часов, согласно карте, мы подобрались к выходу из канализации, но в самом центре выхода перед нами предстала четверорукая статуя.

- Похоже, она построена каким-то древним народом, - задумчиво произнёс я. - Так что моя гипотеза о погибшей цивилизации, скорее всего, верна.

Я осмотрел статую: высокая, чуть выше среднего человека, скорее всего, запечатлела женскую фигуру с головой, по форме напоминающей яйцо и выпирающей вперёд челюстью. Я глянул в огромные, как картофелины, и круглые как блюдца глаза статуи - и внезапно те, столкнувшись с моим взглядом, засеребрились. Статуя завибрировала, и с неё посыпался щебень.

- Что такое происходит?! - удивился я. Статуя начала двигать пальцами рук, потом - руками, затем - ногами, шеей и головой.

- Я снова жива, - прогрохотала статуя. - Высшие силы удосужились оживить меня.