Луна над Бездной

— Слишком жестоко для тебя, племянничек, — цинично произнёс дядя Апион. — Ты становишься таким же моральным уродом, как и убитый твой кузен или моя сестричка.

— Виноват, дядя, — я опустил голову. — Я был слишком возбуждён боем, и во мне взыграла кровь Бездны.

— Ладно. Посмотрим, что можно сделать дальше.

— С тех пор, как погибли войска Гхоралдона, ещё прошло менее пяти минут. Их мозги пока ещё не повреждены. По крайней мере, сильно. Можно оживить оставшуюся саранчу и вернуть её в первоначальное состояние. Со вторым я справлюсь сам, а с первым нужна помощь.

Я осмотрел поле боя. Вновь воззвав к силам Богов Изначальных, я превратил сфинксов обратно в саранчу, а павших людей — обратно в эшхарготов, после чего принялся воскрешать тех, кого не засосало в портал, благо, они все подохли совсем недавно, что значит, их ещё можно вернуть в мир живых. Дядя Апион также оживлял воителей и воительниц Бездны, служивших как Гхоралдону, так и мне.

Я, вступив в эмпатический контакт с саранчой, подавлял её волю, доминировал, посылая сигнал: «Я — ваш господин. Гхоралдон погиб. Я сильнее. Подчиняйтесь мне».

Тварей оказалось огромное количество. Далеко не все из них признали меня своим господином. Тогда я продолжил сеанс подчинения мозга:

«Я — Верховный. Я хозяин Кораллового Трона. Я — самый главный Властитель Бездны в Маргардте, в этом мире, а вы — всего лишь обычные порождения Хаоса».

Твари опешили. Оставшаяся их часть начала подчиняться. Надо было закончить это дело.

«Вы поклялись служить Аваддону», — продолжал я. — «Я — его наследник. По праву рождения я повелеваю вами».

Теперь уже вся саранча признала меня господином. Эшхарготы же, как существа, обладающие большим разумом, сознательно встали передо мной на колени, признавая меня Верховным.

— Что ты собираешься делать сейчас, когда Гхоралдон побеждён? — поинтересовался дядя Апион, оглядывая моих новых воинов.

— Отправлюсь в храм Хейбара и потребую созыва собрания Бездны, дабы утвердили меня в качестве владыки Кораллового Трона.

* * *

Я телепортировался в храм-дворец Хейбара. Там меня уже поджидали остальные владыки Бездны. Тело самого Древнего отсутствовало: вероятно, похоронили где-то на необитаемой Глубине на нижних уровнях.

Присутствовало подавляющее большинство. Отсутствовали придерживающиеся нейтралитета супруги Сцилл и Харибда. Не явился и владыка-колосс Аэгир, а также — дочь Дагона Клиодна, и, само собой разумеется, Золотая Маска, участник заговора против нашего рода. Владыка Дагон изволил явить свой древний лик на сие собрание. Присутствовали и две владычицы Бездны, остававшиеся ранее в стороне от последних интриг: дракайна Ламия, выглядящая как шестирукая молодая женщина, чьё тело внизу, как и у Аггот-Шураба, было змеиным. Насколько знаю, она, как и Цовинар, и как, согласно слухам и Сцилла, происходит от Дагона. Второй владычицей, далёкой от последних интриг, была Домну, покрытая чешуёй женщина с рогами, правящая княжеством, носящим её имя, где проживали гхартаки и малоизвестный в мирах бездны немногочисленный народ фоморов. Присутствовал и козёл глубоководных джунглей Каргат-Таруг, коим Цовинар хитро заместила убитого нами с отцом Аггот-Шураба. Никто из совета Бездны не знал, что случилось с оригиналом: свидетелей убийства, кроме наших преданных людей не было. Повезло мне, что отец велел остановиться когда я убивал Аггот-Шураба в замке Кадат.

— Аггот-Шураб, — задумалась Намрина, глядя на него. — Удивляюсь я, глядя на тебя. После всего, что было, ты нашёл в себе смелости явиться на наше собрание, где избирают Верховного. Ты — наш враг и должен сидеть в темнице дворца Шемеддона. Лишь Верховный может даровать тебе амнистию. Но Верховного пока нет.

Мне повезло, что для всех эти козероги на одно лицо. Ну на три-четыре, и то различия более видны по фигуре. Вероятно, потому что эти козлы — одновременно и козы. Они — гермафродиты и рождают потомство от совокупления с самими собой, и естественно, оно не обладает особым биоразнообразием. Единственный, кто может их различать — представители их собственного вида, причём скорее, не на лицо, а каким-то шестым чувством, по ауре. Одна надежда, что жрица Глубин не сможет опознать нашу подделку.

— Я был обманут Золотой Маской, — сказал козёл. — Я был лишь исполнителем воли Маски, а тепе-ерь понял, что я был прав. И в последний де-ень своей жизни Фатагн, Ве-ерховный, помиловал меня, даровал свободу.

— Не верю я во всё это. Шемеддон, это правда?

— Да, — сказал я, понадеявшись, что обман не раскроется.

— Тебе нет смысла покрывать того, кто враг твоему роду, значит, ты говоришь правду. Зачем же Фатагн простил Аггот-Шураба? Не знаю, пути Верховного неисповедимы. Аггот-Шураб допускается до голосования.

Слава Бездне, пронесло! Намрина проглотила нашу фальшивку!