Луна над Славутичем

— Так я же славянин, наполовину, — ответил Серапион, — Мой дед был тиверским купцом, который вел активную торговлю с Херсонесом, и для укрепления связей тот женил своего сына, то есть моего отца, на дочери своего греческого партнера, что позволило ему открыть там свою лавку, а я вот, будучи третьим сыном, пошел по церковной стезе. В Херсонесе довольно много выходцев из славянских земель, но на церковном поприще нам не дают хода, — с грустью в голосе отметил мой собеседник, — Поэтому, когда встал вопрос, кто поедет крестить славян, то выбор был очень невелик, поэтому и пришлось рукоположить меня в пресвитеры, несмотря на то, что я женат и имею детей. Ну а прислужников возвели в диаконы, хотя вот Павел — чистый грек и по славянски знает не более сотни слов, которые выучил в дороге.

— А как же его тогда сюда направили? — удивился я.

— Его семья решила, что участие в таком богоугодном деле, как крещение славян, должно благотворно повлиять на его дальнейшую церковную карьеру, вот они и использовали свои связи для этого назначения. Думаю от этого будет только польза для нашей миссии, так как он очень хорошо образован, в отличие от Иакова и Матфея, которые по происхождению славяне, но вот знание священного писания у них… — он кисло поморщился, выражая отношение к уровню знаний своих помощников, покачал головой и продолжил, перейдя на другую тему, — Однако, в Новом Риме есть довольно много церковнослужителей славянского происхождения, в том числе и пресвитеров, так что, думаю, оттуда прибудет более многочисленная делегация, но епископом, если будет принято решение о создании епархии, назначат, конечно же, грека.

— А что, моё мнение при этом будет учитываться? — поинтересовался я у него.

— Нет, конечно же, — с легкой саркастической улыбкой ответил Серапион, — Славяне — это варвары, которые должны радоваться тому, что имперская церковь снизошла до того, чтобы осенить благодатью истинной веры сей отсталый народ, погрязший в грехах и язычестве, а местный архонт должен беспрекословно выполнять все решения новоримского святого престола.

Ну да, о чем-то таком меня ещё Ефимий предупреждал. Малоприятная ситуация, но не первоочередная. Всё-таки болгары пока являются более насущной проблемой. Но в долгосрочном плане, конечно, религиозный вопрос гораздо более более важен, так что не стоит его пускать на самотек, а там посмотрим, куда кривая вывезет.

— Понятно, — кивнул я в ответ на реплику пресвитера, — Поглядим, кого пришлют, а пока вам надо заняться крещением всех, кто здесь работает, а завтра с утра нужно будет освятить все мои механизмы и провести молебен, чтобы плавка железа произошла наилучшим образом.

— Сделаем, князь, — утвердительно склонил голову священник, и на том наш разговор был закончен.

Глава 29

Следующим утром, как только солнце выглянуло из-за горизонта, Серапион при участии трёх диаконов провел короткий, но довольно красивый молебен и побрызгал святой водой на мои механизмы, после чего я поджег в печах заранее уложенную туда шихту, заделал загрузочные отверстия и, потянув рычаг, запустил устройство наддува.

— Впечатляет, — задумчиво произнес Серапион, глядя на работу моего механизма, — В Херсонесе имеется две мельницы, которые работают от водяного колеса, но при этом есть всего один мастер, Константин Авделай, который умеет их ремонтировать. Это очень уважаемый человек и хорошо обеспеченный. Признаться, я никак не ожидал увидеть здесь что-то подобное.

— Потому что славяне это отсталые варвары, — продолжил я его мысль.

— То что я сказал вчера, не является моим мнением, — нахмурился пресвитер, — Я ведь сам славянин, и мне показалось, что ты, архонт, это понял.

— Да понял, я понял! — по доброму усмехнулся я, — Шутки у меня такие, не принимай к сердцу, отче! На самом деле в этих устройствах нет ничего сложного, достаточно просто в уме представить как крутится колесо под силой воды, и как с этого колеса передать силу на меха. Удивительно не то, что я этот механизм построил, а то, что до этого никто раньше не додумался, тем более, что в империи такие устройства довольно распространены.

Убедившись, что всё работает как надо, мы с отцом Серапионом и его помощниками приступили к крещению. Крестил, разумеется, он, а я лишь присматривал за порядком и подкреплял его указания своим княжеским словом. Прибывший из Херсонеса пресвитер, очевидно, к этому обряду относился не так щепетильно, как отец Ефимий, что было видно по тому, что он не стал проводить предварительного ознакомления с христианской религией, а сразу, без проволочек приступил к крещению, используя пруд в качестве иордани.