Луна Небытия

— Мое предложение такое. Многие из стариков прожили во Второй Жизни так долго, что без нее они умрут. Кроме этого сама тайна слишком ценна, чтобы ее утерять. Поэтому я предлагаю свое решение — эти машины удалят на одну из маленьких необитаемых лун Системы. Те, кто захотят, уйдут вместе с ними. Это станет своего рода карантин, под руководством Планетной Полиции, чтобы Вторая Жизнь навсегда ушла с Европы. Это вы одобряете?

Он посмотрел на Коннура, у которого не было выбора, и он знал об этом.

— Это отлично, — заключил тот. — Даже лучше, чем я надеялся.

— А что скажете вы? — потребовал Курт ответа от молодых европейцев, — Какое ваше слово?

Те стали громко совещаться между собой. Одни грозили кулаком, другие спорили, желая разрушения машин, но заключительное слово осталось за молодым человеком, которого Куртом и Ото вывезли из города. Он вышел вперед и сказал:

— Если Вторая Жизнь навсегда уйдет из этого мира, то мы не будем возражать. — Он сделал паузу, затем добавил: — Мы очень обязаны вам за это. Если бы не вы, то мы никогда бы не вырвались на свободу.

Курт испытал большое облегчение и сказал Коннуру:

— Тогда так и поступим. Разбудите спящих, и дайте им время подумать и выбрать. Я вижу, что приготовления на вашем корабле уже сделаны. Поместите в него всех, кто пожелает лететь.

Он взял Эзру за руку, и потряс ее, выводя его из задумчивости, в которую тот погрузился снова:

— Поднимайся, мы закончили здесь навсегда.

****

Под красным жаром Юпитера они вшестером шли через космопорт к своим кораблям — люди Фьючера, Джоан и Эзра. Саймон Райт уточнил то, что, по его мнению, он должен был спросить в те дни, когда Курт трудился над окончанием изгнания Второй Жизни на отдаленную и бесплодную луну.

— Кэртис, это сделано из жалости к ним, или ты так поступил чтобы потом снова попробовать Вторую Жизнь, как однажды?

Курт ответил медленно.

— Я не уверен ни в чем. Это слишком опасная вещь, чтобы чересчур ее использовать. Но вместе с тем, таким путем можно будет получить очень много знаний. Если, конечно, человек сможет убедить себя и собственное сознание…

Он покачал головой, и Саймон сухо заметил:

— Это самая последняя вещь, когда человек уверен в силе своего собственного сознания.

Ото посмотрел на Грэга.

— А вот ты действительно должен попробовать это через некоторое время, Грэг.

— Вторую Жизнь? — прогрохотал Грэг. — Возможно, и должен.

— Ну конечно, — расхохотался Ото. — Этот очаровательный опыт покажет, что твой наследственный чугун чувствовал в чушках при выделке.

Грэг завелся:

— Послушай, андроид…

Голос Курта прервал их, и они ускорили шаг, продолжая идти к кораблям. Эзра медленно шел последним. Тень все еще отражалась на его ровном старом лице, когда он снова вспоминал яркие потерянные дни, которые никогда не сможет забыть.

Конец