Луна Паука

Затем паук сделал нечто такое, что потрясло Зэйла. Даже несмотря на то, что он все еще сражался в ментальной дуэли с Ратмианем, он также начал выплевывать изо рта ужасную, липкую субстанцию ... своего рода паутину. Истинные пауки так не пряли свою паутину, но форма Астроги была похожа, не более того. Демон продолжал плеваться, магическая паутина обвилась вокруг ног Зэйла, его ног, а затем и всего остального тела.

Астрога готовился к тому моменту, когда его хозяин наконец уступит ему. Демон жаждал его истинной, адской формы, и из тела Зэйла он воссоздаст ее.

И плененный некромант ничего не мог с этим поделать.

Карибдус отстраненно наблюдал за выделением. Полный цикл этой редкой лунной конвергенции имел мало времени, но Астрога явно завершит свою трансформацию до этого. Закованный в доспехи некромант снова спрятал клинок Зэйла за пояс. Все было готово. Астроге будет позволено ненадолго вернуться на план смертных, выполнить то, что необходимо для равновесия ... и тогда Карибдус отправит паука обратно в Ад навсегда. Это была тонкая грань; каждое событие, такое как развязывание демона в Вестмарше, могло продолжаться только до тех пор, пока оно не достигнет цели. Нельзя допустить, чтобы дело вышло из-под контроля ... впрочем, он никогда этого не допускал.

После этого наступит время двигаться дальше, чтобы решить, что делать дальше. Карибдус подозревал, что ему предстоит еще много работы, прежде чем равновесие станет по-настоящему равным. Слишком много поколений Ратмийцев просто боролись со злом. Вероятно, ему потребуется еще сто лет, чтобы все исправить.

Но он был Карибдусом, и поэтому знал, что добьется своего ... неважно, какие жертвы—такие как Зэйл, Лорд Джитан и невинные в Вестмарше—придется принести по пути.

* * *

Вендиго нес Салин через лес с головокружительной скоростью, покрытый шерстью гигант с легкостью обходил ветви деревьев и овраги, даже держа на руках человека. Когда лес уступил место высоким холмам, он проявил себя не менее способным, взбираясь по скалам и избегая нескольких чудовищных слуг Олдрика, местоположение которых Вендиго, казалось, знал заранее.

Салин все еще не могла понять, что за видение явилось ей до того, как Вендиго неожиданно вернулся. Аристократка могла только догадываться, что ее усталость вкупе с рискованным использованием магии на мгновение притупили ее чувства. Кроме того, гораздо важнее было найти Зэйла, пока не стало слишком поздно.

Похоже, именно этого и хотел лесной житель. Не понимая смысла его ворчания, Салин наконец предположила, что некромант каким-то образом связался с вендиго и показал зверю, как ее найти. Это было единственным объяснением того, что он оказался в нужном месте в нужное время.

Это давало ей надежду ... не очень большую, но все же.

Но теперь, когда они приблизились к тому месту, где ее чуть не принесли в жертву, страхи Салин усилились. Кроме нескольких мутировавших слуг Лорда Джитана, там было еще с полдюжины мужчин ... если их вообще можно было так назвать. Они ходили как лунатики, и каждый носил какой-то странный головной убор. Выражение их лиц, насколько она могла разглядеть в исходящем изнутри свете, казалось вялым, безжизненным.

Хуже всего было то, что она узнала в них людей Алека Маттеуса, тех, кто следовал за капитаном в погоне за некромантом.

И тот факт, что они были здесь и явно находились под контролем противников Зэйла, мог только заставить ее предположить, что сам Зэйл теперь был пленником. Даже Салин чувствовала исходящие от древних руин ужасные силы, с которыми Ратмиан, будь он свободен, наверняка уже покончил бы.

“Он там, не так ли?- прошептала она Вендиго. “Он у них в руках, не так ли?”

Низкое ворчание существа было неразборчиво, но каким-то образом его тон заставил аристократку подумать, что она угадала правильно.

Ничего хорошего не выйдет из того, что Зэйл окажется в плену у Джитана и другого некроманта. Салин твердо решила спасти его, если уж на то пошло. Так или иначе, если ей удастся освободить Зэйла, он наверняка найдет способ победить безумцев.

Но единственное, что пришло в голову Салин, - это броситься вперед. Вендиго показал ей, где находится туннель, ведущий через заднюю дверь, но он был хорошо охраняем людьми-пауками и казался менее вероятным путем к успеху, чем главный вход.

Она хотела бы получше рассмотреть парадный вход, но по какой-то неизвестной причине ее гигантский спутник не позволил ей подойти ближе. Как будто он почувствовал что-то, чего не чувствовала она.

Подумав обо всем, что она сделала с медальоном и без него, Салин выбрала лучший вариант. Что она будет делать, войдя, было ясно; достичь этой точки-совсем другое дело.

- Если бы мы только могли отвести их ... - но стражников было гораздо больше, чем когда-либо, и когда она прищурилась, Салин показалось, что она даже увидела пауков, ползущих по холму. Так много пауков, что она не могла в это поверить.