Луна Паука

Зэйл уединился в своих покоях, опираясь на свои тренировки, чтобы восстановить рассудок и укрепить тело. В течение нескольких часов он неподвижно сидел на полу рядом со своей кроватью, обращаясь к внутренним силам, наводнившим дом Несардо, и учась у них.

Но когда он решил, что больше ничего не может сделать там, где находится, Ратмиан решил, что, несмотря на ранние предупреждения доброго Полта, пришло время выйти в город.

Салин и даже Сардак пытались отговорить его от такого плана, предупреждая, что Закарум будет искать малейший повод бросить его за решетку и судить как еретика. Хамбарт тоже пытался удержать своего друга, возможно, в значительной степени потому, что Зэйл намеревался уйти один.

- Ты ищешь одного человека в огромном городе, парень! Одного человека! Как ты думаешь, сколько здесь таверн с дурной репутацией? Одна? Две? Более чем вероятно, сто, насколько я помню!”

Но все спорили безрезультатно. - Тогда, если ты собираешься быть таким глупым, я пойду с тобой, чтобы кто-нибудь знал, куда тебя вести!”

“В таком случае, дорогая сестра, - вмешался Сардак, - это должен быть я. Кто лучше знает эти места?”

Зэйл оборвал их обоих. - Миледи, вы уже явно стали мишенью для какой-то силы. Там, среди людей, было бы невозможно уберечь вас от беды, а в хаосе, возможно, и твоего брата или меня тоже. Ты останешься здесь, а я установлю защиту, известную только тем, кто принадлежит к моему ордену. Что же касается вас, мастер Сардак, то, поскольку самое важное в вашей жизни-это ваша сестра, вам следовало бы оставаться здесь трезвым, а не ходить из трактира в трактир, рискуя стать жертвой эля или двух ... или трех или четырех кружек.”

То, что Сардак не обиделся, было верным признаком того, что Ратмианец правильно оценил его. Что касается Салин, она все еще кипела от злости, но Зэйл вбил ей в голову потенциальную угрозу для любого, кого увидят рядом с ней. Хотя некромант знал, что готов рисковать собой, подвергать опасности других было не в его правилах. Он ненавидел так манипулировать ею, но это было для ее же блага.

“Тогда, пожалуйста, будь осторожен” - сказала аристократка ... и, к его удивлению, коснулась пальцами его щеки.

Резко кивнув, Зэйл быстро покинул эту пару. Хотя выражение его лица этого не показывало, прикосновение Салин оставалось частью его внимания еще несколько минут. Некромант не привык к подобным контактам с чужаками и был бы счастлив, если бы дело дошло до конца. Тогда, если он выживет, он сможет вернуться в комфортные дикие джунгли Кеджистана …

Слуги были только рады ускорить его отъезд, долговязый Барнаби быстро открыл перед ним дверь. Двое мужчин в ливреях и плащах бросили вызов непрекращающейся Буре, чтобы распахнуть наружные ворота, а затем так же нетерпеливо захлопнули их, как только Зэйл оказался за ними.

И вот, выглянув из-под капюшона, Ратмианец впервые хорошо разглядел Вестмарш.

Черный Баран оказался слабой тенью строения по сравнению с рядами зданий, простиравшихся так далеко, насколько хватало глаз. Первыми были, конечно, большие дома и поместья, как у Несардо, но Зэйл, двигаясь с терпением и решимостью стремительного лесного кота на охоте, очень скоро вошел в один из торговых районов. Там каменные фасады отмечали элегантные лавки, торгующие всевозможными товарами, в том числе вещами, которые Ратмиан узнавал со своей Родины. Одна или две особенно привлекли его внимание, явно украденные из мест, которые он считал священными.

Вдоль вымощенных булыжником улиц также выстроились гостиницы более благородного типа. У некоторых из них были нарядно одетые стражники с мечами или другим оружием, люди, чья работа состояла в том, чтобы держать отбросы подальше. Из трактиров доносилась музыка, некоторые из них были привлекательны для натренированного слуха некроманта, некоторые были настолько нестройны, что он задумался, не играют ли ее глухие бесы, чтобы помучить какую-нибудь жертву ради Высшего Зла.

Затем Ратмиан наткнулся на церковь Закарума.

Башни—близнецы—по одной на каждом конце-возвышались высоко над остальными соседними строениями. Они резко пронзали небо, словно стремясь насадить ангелов на свои кончики. Крыши были покрыты чешуйчатой черепицей, что придавало огромной церкви—вернее, собору—мимолетное сходство с каким-то сгорбленным драконом. Стены как башен, так и главного здания были выложены замысловатыми витражными окнами, вероятно, вдвое выше Зэйла. Каждый образ был взят из церковных писаний, и для Ратмиана все они имели ужасный вид. Там были огненные ангелы со сверкающими мечами, уродливые существа, спасающиеся бегством от пылающего жреца, и чудовища размером с мир, пожирающие неверующих. Похоже, иерархия Закарума решила, что верующим всегда нужно напоминать о том, что происходит с теми, кто не придерживается веры в точности так, как проповедуется.