Луна Паука

В ответ Вендиго несколько раз хмыкнул. Зэйл не мог понять, что хотел сказать зверь, но его тон, казалось, предлагал мир и доверие.

Во тьме есть свет, так же как и в свете есть тьма. Так проповедовал Ратма. Зэйл надеялся, что его древний повелитель был прав в этом предположении.

Он повернулся к ноге Вендиго, ставшей причиной его отчаяния. Конечно же, она была сломана от силы взрыва. Только грубая сила Вендиго позволила ему подняться вначале.

Но этого было недостаточно, чтобы объяснить перемену в облике мохнатого великана. Каким-то образом силы, которые вызвал Зэйл, глубоко проникли в сердце и душу Вендиго, вырвав из них мерзкий налет первобытного зла. Это было единственное объяснение, которое имело смысл.

Некромант потянулся было к раздробленной ноге, но в последний раз взглянул в глаза зверя. Его брови изогнулись дугой. Даже в темноте он видел, как они удивительно преобразились. Исчезли кровавая краснота и безумная ярость; теперь здесь была пара шаров, таких трогательных в своем почти человеческом горе.

Эти глаза решили все за него. Ратмиан коснулся кинжалом того места, о котором шла речь, а свободной рукой начертил символы чуть выше ноги.

Вендиго хмыкнул. Его лапа скользнула рядом с ногой. Зэйл взглянул на огромную руку, но не дрогнул. Все, что имело значение, - это его заклинание.

Вендиго убрал лапу, оставив некроманта заниматься своим делом.

Слабый лунный свет разлился по разрушенной лапе. Как только это произошло, нога выпрямилась, и разрывы на коже запечатались сами собой. Шрамы затянулись, а потом и вовсе исчезли. Даже мех вернулся.

Когда он закончил, Зэйл глубоко вздохнул. Это не заняло у него много времени, но усилия были колоссальными. И все же результаты его порадовали.

В ухе у него раздалось громкое ворчание. Фигура в плаще внезапно поднялась в воздух.

Дважды гигант коснулся своим влажным черным носом носа Зэйла, после чего Вендиго хрюкнул более протяжно и тщательно, прежде чем снова посадить своего гораздо меньшего спутника на землю.

- Всегда пожалуйста, - сказал Зэйл, не зная, как еще ответить.

Гигантская фигура хмыкнула, по-видимому, лучше понимая человека, чем сам человек.

Он ожидал, что вендиго бросится в лес, но великан вместо этого издал еще одну серию рычаний, все время указывая за спину Зэйлу. Некромант сначала подумал, что, возможно, в этом направлении скрывается еще одна угроза, но постепенно понял, что гигант указывал в сторону Вестмарша.

- Да, я должен туда пойти. Дождь прекратился—во всяком случае, немного,—и хотя даже тренировки Зэйла не могли полностью сдержать его усталость и боль, он должен был продолжать путь. Однако, когда он двинулся в путь, Вендиго последовал за ним.

В Ратмиан оглянулся. “Нет никакой необходимости идти со мной.”

Ответом Вендиго была еще одна серия рычаний и ворчаний, некоторые из которых были довольно элегантными, хотя и непонятными. Их смысл был ясен. Существо не бросит Зейла на произвол судьбы.

“Ты мне ничего не должен. Ты можешь вернуться в лес.”

Его гигантский спутник казался неустрашимым.

Зэйл нахмурился, затем, смирившись с неизбежным, отвернулся от Вендиго и продолжил свой путь. За его спиной раздался почти бесшумный топот толстых ног. По сравнению с шагами Вендиго его собственные шаги звучали как гром.

Зэйлу потребовались все его резервы, чтобы совершить это путешествие, но с вендиго, идущим за ним по пятам, некромант почувствовал, что его уверенность возвращается. Когда наконец он увидел далекие стены города, то глубоко вздохнул, нисколько не обеспокоенный тем фактом, что жители, вероятно, хотели его головы так же сильно, как и демоны Уреха.

- Траг'Оул будет превознесен. Зэйл оглянулся через плечо в поисках своего мохнатого спутника. “Этот—”

Но Вендиго исчез без всякого предупреждения.

Некромант осторожно оглядел темный лес. Не было никаких признаков того, что легендарный зверь вообще был с ним. Зэйл поразился и хитрости Вендиго, и его способности передвигаться бесшумно. Ему действительно повезло, что он избежал его первой атаки.

Имея в виду столицу, Вендиго справедливо полагал, что все обязательства, которые он имел перед ним, теперь закончились. Зэйл сделал знак равновесия и пожелал лесному жителю благополучного возвращения в свое логово. Ратмиан сделал это существо изгоем среди себе подобных, ибо они все еще были запятнаны силой первичного зла. Зэйл не дал своему бывшему противнику никакого истинного благословения; одинокому Вендиго никогда не придется ссориться с остальными.

Тем не менее, зверь был рад избавиться от зла внутри, и теперь некромант убедил себя, что при тех же обстоятельствах он чувствовал бы то же самое.

Легкое посветление неба было единственным признаком перехода от ночи к Дню. Погода продолжала идти своим отвратительным курсом, подгоняемая, как чувствовал некромант, теми силами, которые собирались в городе и вокруг него. Силы, которыми, возможно, манипулирует Лорд Джитан и—и—

А потом, глядя на Вестмарша, он вдруг вспомнил имя “Кариб-Дус”.

Только ... на этот раз Зэйл вспомнил: …