Луна - Солнце мертвых

Я шепотом спросил у Яна, кого кроме Эрцебет нам следует остерегаться. Ян напомнил, что в замке постоянно живут несколько гайдуков, которые являются и охранниками и слугами одновременно. Конечно, они нас знают, но лучше все-таки проникнуть в замок незамеченными, чтобы избежать ненужных проблем. К тому же еще не известно, что с ними, — быть может, гайдуки тоже околдованы ведьмой и тогда ждать от них помощи весьма маловероятно.

После этого небольшого военного совета, стараясь произвести как можно меньше шороха, мы повисли на сучьях с той сторон стены и спрыгнули вниз. Земля была мягкой, тут везде росла густая трава, поэтому лично мне показалось, что приземлились мы достаточно бесшумно.

Потом мы еще некоторое время лежали в траве, вполголоса обсуждая, каким образом лучше проникнуть в замок. Я предложил подкрасться к окнам первого этажа — авось хоть одно да окажется незапертым изнутри, и тогда мы легко заберемся в какую-нибудь из комнат. Однако Яну мой план категорически не понравился.

— А если там ждет засада? — спросил он.

Я скептически пожал плечами:

— Но Карла же нет. А кто кроме него и Эрцебет может еще ждать нас?

— Не знаю, но не забывайте, что как минимум один союзник в замке у Карла есть.

— И кто он?

— Тот, кто открыл и закрыл ворота.

— Ты подозреваешь кого-нибудь конкретно?

— Нет, это может быть кто угодно. И я не удивлюсь, если вдруг окажется, что весь замок уже просто кишит упырями и оборотнями.

Священник, до того не проронивший ни звука, впервые вмешался в наш разговор:

— Сейчас они спешат к Каменной Пустоши, вы же видели и слышали сами. И потом, каким образом оборотни могли незаметно проникнуть в замок? Мы же следили за воротами.

Ян всплеснул руками:

— А если через подземный ход?.. — Он вдруг хлопнул себя по лбу. — Господи, ну и болван же я! Совсем забыл, что в замок ведет заброшенный подземный ход, вырытый еще во времена войн с турками, когда Волчий замок часто осаждали отряды магометан.

Я вспомнил старинную книгу и вздохнул:

— Значит, мы зря карабкались через стену?

— Вовсе нет, ход начинается здесь.

— Прямо здесь?!

— Нет, но поблизости, около пруда.

Ничего себе поблизости, уныло подумал я. Да до пруда надо еще добраться. К тому же он тянулся, извиваясь, то сужаясь, то расширяясь и делясь на множество рукавов и проток, почти через всю усадьбу, и этот проклятый подземный ход надо было еще отыскать.

— Отыщем, — успокоил Ян, и я досадливо поморщился: хотя бы сейчас держал свои таланты при себе. А святой отец недовольно поджал губы.

— Но с какой стати ты вообще вообразил, что здесь ожидают нашего появления?

— Вы думаете, после того как камень едва не снес Карлу полчерепа, они не всполошились?

Вот это новость — я же еще, оказывается, и виноват!

— Да ведь ты сам велел бросить камень! — возмутился я.

— Ну ясное дело, сам, — тихо рассмеялся Ян. — Пусть знают, что и у нас длинные руки. К тому же паника в рядах врага, сударь, вещь очень полезная.

— Ладно… — Я не собирался развивать эту тему дальше. — Кажется, нам надо спешить?

— Надо, — согласился Ян.

— Так идем же.

— Идемте. — И мы, согнувшись в три погибели, короткими перебежками, от куста к кусту, от дерева к дереву, стали пробираться в глубь сада.

Вскоре башни Волчьего замка скрылись из виду, закрытые густыми кронами высоких дубов и вязов. Мы молча шли по дорожке, освещенной бледным светом Луны, которая поднялась теперь в небе еще выше и словно осыпала все вокруг неяркой, тусклой серебряной пылью.

Внезапно слева и справа забелели греческие богини и боги, и я узнал это место: сейчас дорожка выведет нас к пруду, там, где в десятке метров от берега плещется бронзовая наяда или нимфа, а потом начнет петлять вдоль зарослей камыша и ракита.

Однако возможно, я и ошибся и это было совсем не то место — по крайней мере, когда впереди заблестел пруд, никакой нимфы я не увидел — лишь ближе к противоположному берегу то и дело шумно плескалась какая-то крупная рыба. Ян со священником пошли по тропинке дальше, а я все стоял, глядя на воду, пока не услышал приглушенный голос Яна:

— Ну где же вы, сударь?

— Иду.

Я догнал своих спутников, и Ян спросил:

— Что-нибудь потеряли?

Он смотрел на меня странным взглядом, и, собравшись было огрызнуться, я вдруг передумал — махнул рукой и пошел вперед. Впрочем, Ян тотчас же снова меня обогнал.

Минуты через две наш предводитель остановился возле невысокого, поросшего травой и мелким кустарником холмика и задумчиво погладил бороду.

— Кажется, здесь…

Мы обошли холм с другой стороны, и я увидел, что у подножия его темнеет небольшая дыра, наполовину присыпанная землей и тоже полузаросшая густой травой.

Ян достал нож и принялся расчищать, так сказать, вход в ход. Мы со священником ему помогали: отгребали подальше землю, отбрасывали траву, вытаскивали из мягкого грунта камни, и через несколько минут в образовавшееся отверстие вполне уже мог бы протиснуться даже Ян, а мы со святым отцом тем более.