Луна в кармане

Я указала на картину, на которой был изображен смеющийся мужчина, опиравшийся на машину.

– Это твой отец?

Норман кивнул:

– Да.

– Он позировал тебе?

– Нет. – Он разорвал полиэтиленовую упаковку очередного пирожка. – Это рисунок с фотографии. Ее сделали в тот день, когда отец открыл свой первый автосалон – тот, что у моста. Видишь машину? Это его первая продажа.

– Ясно. – Теперь я разглядывала картину еще внимательнее. – Здорово получилось. Ему, наверное, понравилось?

– Неизвестно, – тихо ответил Норман. – Отец никогда ее не видел. – Он помолчал. – Я не хотел показывать ему, потому что знал, что́ он думает о моей работе. Но я всегда любил эту картину. Круто запечатлеть человека в тот момент, когда он чувствует, что лучше ему никогда не бывало – и, возможно, уже не будет.

Я молчала, глядя на широкую улыбку его отца.

– Поэтому я держу картину здесь, – добавил Норман, стряхивая крошки с колен. – Хочу видеть отца именно таким.

Несколько минут мы сосредоточенно жевали. Он ел «лунный пирожок» – только стройные люди могут так беззаботно поглощать «балласт».

– Норман, – наконец промолвила я.

– Что?

– Ты когда-нибудь все-таки покажешь мне картину?

– Боже, – протянул он, – ты такая нетерпеливая!

– Вовсе нет, – возразила я. – Я жду уже целую вечность.

– Ладно, ладно. – Норман встал, взял картину и перенес ее в центр комнаты, прислонив к ярко-розовому животу одного из манекенов. Затем он протянул мне бандану:

– Завяжи себе глаза!

– Зачем? – удивилась я. – Ты устраиваешь слишком пышную церемонию.

– Это важно. – Я слышала, как Норман перемещается по комнате, что-то поправляет и наконец садится рядом со мной. – Теперь смотри!

Я стянула повязку с глаз. Он внимательно наблюдал, как я впервые смотрю на себя со стороны.

И это действительно была я. По крайней мере, очень похожая на меня девушка. Она сидела на заднем крыльце ресторана, свесив скрещенные ноги. У нее была запрокинута голова, будто ее только что спросили о чем-то и она ждет подходящего момента, чтобы ответить, едва заметно улыбаясь. В солнцезащитных очках отражался кусочек голубого неба.

Но было в ней кое-что еще, чего я совсем не ожидала. Она была красивая. Не как фотографии вокруг зеркала Изабель. Не как Каролина Доуз. Девушка, которая смотрела на меня, с кольцом в губе и полуулыбкой на лице, знала, что непохожа на других. Она владела какой-то тайной. И она трижды стукнула каблуком о каблук, чтобы оказаться дома.

– Господи, – выдохнула я, протягивая руку, чтобы прикоснуться к портрету, который казался чем-то нереальным. Мое собственное лицо под моими пальцами было шершавым и фактурным. – Так ты меня видишь?

– Коули, ты такая и есть, – тихо ответил Норман.

Я повернулась, чтобы посмотреть на него, изучая его лицо, как он несколько недель изучал мое. Хотела, чтобы у меня навсегда сохранились воспоминания не только об этом мгновении, но и обо всем этом лете.

– Норман, – сказала я. – Это чудесно.

Он подался вперед, провел пальцами по моей щеке и убрал за ухо прядь волос. Когда Норман наклонился, чтобы поцеловать меня, перед моими глазами пронеслось множество картинок: вращающаяся вселенная его комнаты, миллион угломеров, со звоном задевающих друг друга, другая девушка – и в то же время я, сидящая на крыльце и улыбающаяся, будто она знать не знала о вывеске у нее над головой.

«Последний шанс».

Мы все еще целовались, когда я вдруг услышала музыку. Громкую, боевую музыку, доносящуюся из маленького домика.

– Что это? – спросила я, отстраняясь от Нормана.

– Изабель, – пробормотал он. – Вся ее жизнь на полную громкость.

– Нет. – Я осторожно высвободилась из его объятий, встала и подошла к двери. – У Изабель свидание с Фрэнком. Это может быть только…

Кто-то прибавил громкости. Это было диско – дикое и прекрасное, пульсирующие басы и женский голос.

– Морган! – воскликнула я. – Это Морган.

Выйдя во двор, к кормушкам для птиц, я увидела ее. Она танцевала в залитой светом кухне, размахивая руками и качая бедрами. Или Морган окончательно спятила, или совершила прорыв.

– Норман, пойдем, – позвала я.

Пока мы шли через двор, песня закончилась и началась сначала. Когда я открывала дверь, то вдруг испугалась, что не смогу справиться с тем, что сейчас произойдет. Но отступать было поздно – Морган заметила меня.

– Коули! – крикнула она, жестом приглашая меня войти. – Заходи!

Я переступила порог, Норман следовал за мной, держа меня за руку.

– Морган, – спросила я, – что происходит?

– Норман! – взвизгнула она, подбегая к нам. – Вы так хорошо смотритесь вместе!

Музыка играла так громко, что нам всем приходилось кричать.

– Морган! – проорала я. – Ты в порядке?

Она покачивалась с мыска на пятку, кивая в такт музыке, но внезапно замерла.

– Давайте, – сказала она. – Потанцуйте со мной.

– Нет, – возразила я, – я не…

– Пожалуйста! – попросила Морган и, положив свою ладонь на мою, сильно сжала ее. Я посмотрела ей в лицо и вспомнила, как впервые увидела ее в «Последнем шансе».

– Морган!